《悲劇的誕生》是德國現代哲學傢尼采Friedrich Nietzische，１８４４—１９００第一部較為係統的美學和哲學著作，寫於１８７０一１８７１年間。從書名來看，本書是對作為文學形式之一的悲劇的探討，但實際上包含著比較豐富的內容，闡述瞭作者的許多哲學思想，因而可說是他的哲學的誕生地，是一本值得重視的著作。

尼采齣生於東普魯士的薩剋森省，他的傢庭比較重視宗教教育。其父是一位牧師；母親是一位虔誠的教徒，由於其父早逝，他的母親對他有較大的影響。尼采自幼聰穎好學，但性格孤僻、敏感。他先後到波恩大學和萊比锡大學學習神學和古典文獻學。在萊比锡大學獲哲學博士學位後，隨即應聘到巴塞爾大學任客座教授，年僅２６歲。他的主要著作有《查拉圖斯脫拉如是說》、《強力意誌》等。《悲劇的誕生》一書的主要目的不在於對悲劇進行純理論的探討，而是從人生哲學的角度探討瞭悲劇與人生的關係，提倡一種審美的人生態度，建立起一種悲劇人生觀。

本書共２５節，第１節至第１５節討論瞭古希臘藝術的起源、發展，悲劇的誕生，悲劇的主要特徵，悲劇的滅亡等問題。第１６節至第２５節的主要內容是：結閤近代文學藝術和文化的發展，尤其是結閤近代德國藝術與社會的現實，討論瞭悲劇與音樂藝術形式的關係，悲劇的再生，以及在悲劇的再生中德意誌民族所起的作用等問題。

貫穿於本書的兩個基本概念是日神和酒神。日神阿波羅是光明之神，在其光輝中，萬物顯示齣美的外觀；酒神則象徵情欲的放縱，是一種痛苦與狂歡交織著的癲狂狀態。尼采以日神和酒神象徵說明古希臘藝術的起源和發展，及人生的意義。由日神産生瞭造型藝術，如：詩歌和雕塑，由酒神衝動産生瞭音樂藝術。人生處於痛苦與悲慘的狀態中，日神藝術將這種狀態遮掩起，使其呈現齣美的外觀，使人能活得下去，希臘神話就是這樣産生的。酒神衝動則把人生悲慘的現實真實地揭示齣來，揭示齣日神藝術的根基，使個體在痛苦與消亡中迴歸世界的本體。

尼采認為，古希臘藝術産生於日神衝動和酒神衝動。悲劇産生於二者的結閤。悲劇是不斷地走嚮日神形象世界的酒神歌隊。在悲劇中，一方麵是酒神的閤唱抒情，一方麵是日神的舞颱夢境。但酒神是悲劇的根據和基礎。當古希臘悲劇作傢歐裏庇得斯試圖將悲劇安放在日神的基礎上時，悲劇就走嚮瞭滅亡。

尼采的悲劇世界觀強調，隻有在酒神狀態中，人們纔能認識到個體生命的毀滅和整體生命的堅不可摧，由此纔産生齣一種快感，一種形而上的慰藉。在悲劇中所體現齣的人生態度是一種非科學的、非功利的人生態度。尼采對西方自蘇格拉底以來的理性主義的、科學主義的和功利主義的人生觀進行瞭猛烈的批判。認為它們是一種淺簿的樂觀主義。它們隻能使人類喪失其生存的基礎，人類隻有在悲劇的再生中纔能實現自我拯救。

尼采對西方近代文化的批判有一定的積極的意義。但總的來說，從人的本能齣發，視酒神狀態為人生的基礎，這是其反理性主義的根據，也是其強力意誌學說的根據，在閱讀時，應對其進行批判性的思考。