本書深入探討「手機簡訊現象」，

以及簡訊對文字造詣、語言與社會的影響。

簡訊正在摧毀我們的語言嗎？

獨特的圖形樣式、充斥著縮寫與偏離常規的文字，加上使用者都是對規範不屑一顧的新世代，對現行語言的擔憂聲浪因此排山倒海而來，有位評論者曾在英國《衛報》（Guardian）這麼寫道：「簡訊是索然無味、單調、糟糕透頂的速記法，掩蓋閱讀困難、拼音爛和懶得用大腦等毛病。」

在考卷上以火星文作答，加上考試委員諸公在報告中對火星文網開一面，都讓媒體大作文章，社論百家爭鳴。

年輕一輩真的如一般人以為，卯起來發簡訊嗎？那大人咧？簡訊或火星文，真的意味讀寫能力滅絕？簡訊到底是令人腦袋混沌昏沉的大麻，還是讓語言逐步演化的交流方式？媒體是不是過度誇大了簡訊效應？克里斯托要把證據找出來。

他去調查簡訊的起源，到底是誰在發簡訊，幹嘛要寫簡訊，還有簡訊的用處。他告訴我們，要怎麼解讀火星文中的語標符號、圖像文字、縮寫、符號和文字遊戲，他還告訴大家，簡訊在不同語言中的用法。

他查出老祖宗早就用過類似火星文的手法，他還發現，用來表達聲音和字義的簡訊文體，其實可遠遠追溯到文字的起源。他斷定，簡訊不但不會妨礙讀寫能力，反倒能提升讀寫水平。

對簡訊深深著迷的作者，甚至發動世界各地的簡訊族，詳細列出他們國家常用的簡訊，包括了英文、中文、法文、義大利文、德文、西班牙文、荷蘭文、捷克文等超有趣的1 2國簡訊火星文，賦予這本書不可或缺的多語觀點。

大衛．克里斯托 David Crystal

大衞．克里斯托是英國威爾斯大學班戈分校（University of Wales, Bangor）的語言學榮譽教授。他撰寫或編纂的著作超過一百本，發表過的學術性、專業和一般文章多不勝數，範圍遍及法律語言學、英語教育，到禮拜儀式和莎士比亞，為目前語言研究與參考工具書領域的權威。

他的作品包括《英語帝國》(貓頭鷹)、《劍橋語言百科全書》（Cambridge Encyclopedia of Language，1997年第二版；2009年第三版）、《劍橋英語百科全書》（Cambridge Encyclopedia of the English Language，2003年第二版）、《字字字》（Words, Words, Words，牛津大學出版社，2006年）、《英語大車拚》（The Fight for English，牛津大學出版社，2006年）。