An icon of the environmental movement outlines a provocative approach for reclaiming our planet
According to Stewart Brand, a lifelong environmentalist who sees everything in terms of solvable design problems, three profound transformations are under way on Earth right now. Climate change is real and is pushing us toward managing the planet as a whole. Urbanization-half the world's population now lives in cities, and eighty percent will by midcentury-is altering humanity's land impact and wealth. And biotechnology is becoming the world's dominant engineering tool. In light of these changes, Brand suggests that environmentalists are going to have to reverse some longheld opinions and embrace tools that they have traditionally distrusted. Only a radical rethinking of traditional green pieties will allow us to forestall the cataclysmic deterioration of the earth's resources.
Whole Earth Discipline shatters a number of myths and presents counterintuitive observations on why cities are actually greener than countryside, how nuclear power is the future of energy, and why genetic engineering is the key to crop and land management. With a combination of scientific rigor and passionate advocacy, Brand shows us exactly where the sources of our dilemmas lie and offers a bold and inventive set of policies and solutions for creating a more sustainable society.
In the end, says Brand, the environmental movement must become newly responsive to fast-moving science and take up the tools and discipline of engineering. We have to learn how to manage the planet's global-scale natural infrastructure with as light a touch as possible and as much intervention as necessary.
Stewart is a cofounder of GBN and president of The Long Now Foundation, an organization that promotes long-term thinking by exploring “whatever may be helpful for thinking, understanding, and acting responsibly over long periods of time.” He is perhaps best known as the founder, editor, and publisher of the Whole Earth Catalog and the creator of The WELL, which now has 11,000 active users worldwide and is considered a bellwether of the genre. Since 1989, he has served on the board of the Santa Fe Institute, an organization dedicated to multi-disciplinary research in the sciences of complexity. He is also a founding member of the board of directors of the Electronic Frontier Foundation.
Stewart is the author of many pioneering books, including The Clock of the Long Now (1999) and The Media Lab: Inventing the Future at MIT (1987). His book How Buildings Learn: What Happens After They’re Built has been dubbed "a classic and possibly a work of genius" and has been used as a text by computer systems designers as well as building preservers, architects, and many lay building users. He is currently working on a book titled Whole Earth Discipline: An Ecopragmatist Manifesto, with a chapter on “the greening of nuclear energy."
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坦率地说,我一开始对这类探讨“回归本源”的书籍是抱持着一丝怀疑态度的,总觉得它们容易陷入空泛的理想主义和矫揉造作的怀旧情结中。然而,这本书却出乎意料地扎实。它不是简单地批判现代生活,而是提供了一套严谨的逻辑框架来解构我们当前的困境。作者在阐述“去中心化”生活理念时,引用了大量的历史案例,尤其是对不同地域传统社区治理模式的对比分析,令人印象深刻。我尤其关注了其中关于“地方性知识”价值的章节,作者展示了许多被工业化进程抹去的传统技艺是如何蕴含着对当地生态环境的深刻理解。这种知识的失传,不仅仅是技术的损失,更是人类认知多样性的一种贫瘠。书中对城市化进程的反思也非常尖锐,它不只是批评钢筋水泥的扩张,更是剖析了这种扩张如何切断了人与食物来源、与季节更替之间的微妙联系。阅读过程中,我常常停下来做笔记,不是因为内容晦涩难懂,而是因为作者提出的观点太具有启发性,让人迫不及待地想将其应用到自己的生活细节中去。这本书的叙事风格非常直接有力,很少有冗余的形容词,专注于思想的碰撞和论证的严密性,读起来酣畅淋漓,像是在进行一场深刻的智力对话。
评分这本书的阅读体验是层次分明的,它需要读者具备一定的耐心和对复杂概念的容忍度。我发现在解读作者关于“周期性思维”的那一部分时,我不得不反复阅读几遍。作者挑战了我们线性的、不可逆转的时间观,提出了生命、社会乃至地质活动都遵循着宏大且重复的节律。这种对时间尺度的拉伸和压缩,极大地拓宽了我的视野。它迫使我去思考,我们今天所面临的危机,是否只是历史长河中无数次循环中的一次低谷?书中对“信息熵增”与社会复杂性的关联分析,尤其精妙,它用物理学的概念来解释社会现象的不可避免的衰退和混乱,同时也指明了“秩序重建”的必要性。我欣赏作者的批判性勇气,他毫不留情地揭示了现代消费主义如何通过加速“新陈代谢”来掩盖其本质上的停滞不前。这本书的写作风格是极其学术化的,但作者非常巧妙地运用了丰富的比喻和类比,使得那些深刻的理论讨论仍然保持了可读性。读完之后,我感到思维的边界被拓宽了,不再轻易被日常的喧嚣所裹挟,而是能够从一个更高的维度去审视一切事件的来龙去脉。这本书绝对值得反复阅读和深入研习。
评分我是一名有着多年园艺经验的爱好者,我原以为这本书会专注于宏观的社会批判,但令我惊喜的是,其中有大量的篇幅深入探讨了人与土壤、植物之间的关系。作者对生态系统复杂性的描述,简直可以作为一部优秀的自然科学入门读物。他详细阐述了土壤微生物群落对人类健康和精神状态的间接影响,这种跨学科的论证方式非常具有说服力。书中对“地方性食物系统”的构建蓝图尤其吸引我,它不是空想,而是基于对不同气候带和文化背景下农业实践的深入田野调查。我尤其对书中提到的一种古老的灌溉技术印象深刻,它如何在不依赖外部能源的情况下,实现了区域的水资源平衡,这对于我们今天面临的水资源短缺问题提供了宝贵的启示。阅读过程中,我多次拿起剪刀修剪我阳台上的香草植物,感受着指尖传来的生命力,体会到作者所说的“亲手创造与自然共存的微观世界”的实在意义。这本书的语调是沉静而坚定的,它不煽动情绪,而是用事实和逻辑,构建起一个让人信服的“另一种生活”的可能性。这本书的价值在于,它将宏大的地球伦理,细化到了每一捧泥土的纹理之中。
评分这本书的阅读体验,对我来说,更像是一次漫长的“心智重塑”过程。它没有提供任何速成的答案或简单的操作指南,相反,它要求读者投入时间去理解那些宏大叙事背后的微小机制。我特别喜欢作者在论述“技术中立性”时的批判性视角。他没有全盘否定技术,而是深入分析了特定技术如何潜移默化地塑造了我们的欲望结构和时间观念。例如,关于信息传播效率与深度思考能力之间关系的讨论,真是击中要害。我们似乎越来越习惯于浅尝辄止的快速获取,而这本书则像一剂清醒剂,提醒我们真正的理解需要投入时间和心力去构建复杂的心智模型。作者在文中穿插了一些哲学思辨,比如对“效率至上”这一现代社会核心价值的质疑,他通过引入古希腊对“闲暇”的定义,成功地拓宽了我们对“有价值时间”的理解边界。这本书的结构安排也体现了作者的匠心,它遵循着一种螺旋上升的逻辑,从个体感悟逐渐过渡到社会结构的反思,最后落脚于一种可行的行动纲领,尽管这个纲领要求极高的个人觉悟。这本书的语言充满了洞察力,但绝不故作高深,它用最精准的词汇描绘出最复杂的现代困境。
评分这本书的封面设计简直是一场视觉的盛宴,那种深邃的蓝色调配上古朴的字体,立刻让人联想到浩瀚的宇宙和沉思的哲学。我拿到手的时候,第一感觉是它的分量感——不仅仅是物理上的重量,更是一种知识的厚重感。翻开扉页,作者的序言便以一种近乎诗歌的笔触展开,探讨了人类在科技高速发展下迷失的“根性”。我特别欣赏作者对于“可持续性”这一概念的重新定义,它不再是简单的环保口号,而上升到了一种精神层面的自律和对时间尺度的敬畏。书中探讨了古老文明如何处理与自然的关系,那些关于天文观测、水利工程的细节描述,如同电影镜头般清晰。比如,作者对古代农耕周期与月相之间复杂关联的分析,展现了一种细致入微的观察力。这种观察力贯穿全书,让原本宏大的主题变得可触摸、可感知。读到关于“慢生活”哲学的那一章时,我甚至放下了手机,走到窗前,静静地观察楼下街道上光影的变化,体会那种久违的宁静。这本书的排版也极其考究,留白恰到好处,让人在阅读时不会感到压迫,反而有一种呼吸的空间。总而言之,这是一本需要细嚼慢咽,并且最好在安静的午后伴着一杯清茶来品读的佳作,它引导我们重新审视自己的存在方式。
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