本书是历史上对于记忆研究的第一份实验研究报告。作者对于材料数量和识记次数的关系、时间间隔和保持数量的关系、重复和分配识记的影响、直接联想、简接联想、顺序联想、反向联想等问题进行了实验研究。他的研究成果大都为后来的实验研究所证实。

本书系记忆心理学的古典著作，是实验心理学、教育心理学工作者的重要参考文献。

艾宾浩斯.赫尔曼（Ebbinghaus.Hermann 185O～1909）德国心理学家。

1850年1月24日生于波恩附近的巴门，1909年2月26日卒于哈雷。先在波恩大学学习历史与哲学，后进入哈雷大学和柏林大学深造，1873年获哲学博士学位。普法战争时在军队服务。战后，在柏林、英国、法国致力于研究，兴趣转向科学。1876年，艾宾浩斯在巴黎一家书摊上买了一本旧的费希纳的《心理物理学纲要》，这一偶然的事情对他产生了深深的影响，不久也影响了新心理科学。费希纳研究心理现象的数学方法使年轻的艾宾浩斯顿开茅塞，他决心像费希纳研究心理物理学那样，通过严格的系统的测量来研究记忆。在这之前，W．冯特曾宣布过学习和记忆等高级心理过程不能用实验研究，加之当时艾宾浩斯既没有大学教学职位，没有老师，也没有进行研究的专门设备和实验室。但是，即便如此，他还是花了5年时间，用自己做被试，独自进行实验，完成了一系列有控制的研究。

1880年，艾宾浩斯受聘于柏林大学，在那里继续研究记忆，并重复和验证了他的早期研究。1885年，他出版《论记忆》一书，这本书是实验心理学史上最为卓越的研究成果之一，它开创了全新的研究领域。心理学史家E．G．波林评论道：“这是划时代的，不仅由于它所涉及的范围和文章风格的新颖，而且因为它立即被看作是实验心理学突破了研究高级心理过程的障碍。艾宾浩斯开创了一个新的领域……”

1885年后，艾宾浩斯没有继续研究记忆，发表的著述也相当少。1886年他被柏林大学提升为副教授。1890年，他创建了一个实验室，创办了《感觉器官的心理学和生理学》杂志。然而，由于艾宾浩斯缺少著述，他在柏林大学再也没有得到提升。 1894年，他应聘于布雷斯劳大学担任较为低级的职务，在那里一直工作到19O5年。期间，他发展了句子填充测验，这也是第一个研究高级心理过程的成功测验，其变式为现今许多普通智力测验所采用。 1902年，艾宾浩斯出版了极为成功的教科书《心理学原理》，1908年出版了更受人欢迎的教科书《心理学概论》。两本书都数次再版，艾宾浩斯去世后又由别人修改了几次。19O5年，艾宾浩斯离开布雷斯劳大学去哈雷大学，4年后突然死于肺炎，享年59岁。

艾宾浩斯虽然没有建立学派，也没有形成正式的理论体系。但是，他在心理学史上的重要地位可由心理学史家D．舒尔茨的一段评论看出："对一个科学家总的历史价值的一种衡量方法是看他的观点和研究成果是否经受得住时间的考验。根据这样的标准来看，可以认为艾宾浩斯比冯特更加重要。他的研究给联想或学习的研究带来了客观性、数量化和实验方法。正是由于艾宾浩斯的研究，才使联想的概念从只是对它的特性进行思辨改变为借助于科学方法对它进行实验研究。另外，他对学习和记忆的许多发现在百年后的今天仍然可靠。在心理学史上能够得到这种评价的心理学家真是凤毛麟角"。