本書收入瞭十五篇文章，討論瞭自商周以迄宋元的青銅、鋼鐵、金銀、陶瓷、石刻、漆畫等類古文物的一些具體問題。而它們或多或少都和東西文化交流有點關連。筆者研究的齣發點本是探討我國齣土文物的性質，但有時被其中所飲食的外來因素所吸引，而隨著若乾誘人的細節，追蹤到一片陌生的天地中去。。。

孫機，1929年9月28日生於山東青島，文物學傢。

1949年，孫機自尚未解放的青島來到北京，進入華北軍政大學學習。1949年11月分配到北京市總工會工作，任乾事。1950年調北京市總工會宣傳部文藝科工作，任北京業餘藝術學校工人部副部長。1955年考入北京大學曆史係考古專業。1960年畢業後在北大曆史係資料室工作。“文化大革命”期間在北大“五七乾校”勞動。1979年調中國曆史博物館考古部工作。1983年被評為副研究館員，1986年評為研究館員。1992年獲國務院頒發的政府特殊津貼。

1951年，孫機開始從瀋從文先生學習中國古代服飾史，曾協助瀋先生整理中國古代銅鏡。進入北京大學之後，長期在宿白先生的指導下用考古學的方法研究漢唐時期的中國文物。幾十年來，孫機運用文獻與實物互相對照、互相印證的方法，在古代輿服、科技史方麵取得瞭令人注目的成績。他所撰寫的《中國古輿服論叢》一書中，就通天冠、進賢冠等古代冠冕的一係列問題，特彆是對中國服裝史上若乾重大的變革，如南北朝後期我國服裝由單軌製變為雙軌製，遼、金、元、清服製政策的區彆等，均根據政治、經濟、文化背景，做齣瞭較透徹的分析；他所提齣的中國古代車製發展的三個階段說，為中國古車本土起源說提供瞭很有力的證據，産生瞭廣泛的影響。1984年在威尼斯召開的中國古代文明起源學術討論會上，英國科學技術傢李約瑟先生對他的研究成果給予瞭充分肯定。中國服飾博物館曾聘他為設計委員，北京服裝協會選舉他為理事。他還應邀擔任瞭我國第一座古車博物館——山東淄博古車博物館的整體設計工作。

孫機對中國古代科技文物的研究投入不少力量，分彆對農牧、紡織、計量、礦冶、交通、醫藥等文物加以整理分析，並在南開大學曆史係開設瞭“科技文物”專題課。他認為，曆史如果僅僅描述政治、經濟、兵製、賦役等，而不對當時的日常生活、文化背景有所闡發，則曆史往往隻是一個骨架，而顯得不那麼生動、活潑、有血有肉。因此他的《漢代物質文化資料圖說》一書，對考古發現的數量巨大、門類繁多的漢代文物，進行瞭總結性的全麵清理。書中他將“漢代文物”改為“漢代物質文化資料”，就是旨在揭示這一文物的生産技術以及由此而反映齣來的漢代社會文化現象。該書是一部份量很重，質量很高的漢代文物研究專著，受到中外學者的好評。

孫機於1990年被文化部聘任為國傢文物鑒定委員會委員，一些尚未被人們充分認識的器物經他辨識而重顯異彩。特彆是曆史博物館一般藏品中的一尊五代時期的瓷人，經他鑒定實為茶神陸羽像，是我國茶藝史上極重要的資料。他對傳世名畫的考訂有獨到見解，特彆是他初步證明周昉《簪花仕女圖》是五代時期的作品，而元王振鵬《金明池爭標圖》可能取材於張擇端《清明上河圖》已佚的後半部分，為瞭解《清明上河圖》提供瞭綫索，令人對這些傳世名畫的年代、內容有瞭新的認識。他對古代東西文化交流等方麵的研究，也多有發微。他撰寫的有關東西文化交流的論文收入《中國聖火》一書，受到專傢肯定。

孫機還與人閤著有《文物叢談》、《尋常的精緻》。《孫機談文物》由颱北三民書局齣版。他還擔任《中國大百科全書·文物捲》編委兼古器物分支副主編。1995年12月被聘任為中央文史研究館館員。