逃避過程即是創造文化的過程

所有的生靈中，隻有人類在殘酷的現實麵前選擇瞭退卻。

這是一本將地理學與自然、人文、心理、曆史、社會結閤的書。從上述諸方嚮闡述人類逃避的行為與心理本質，並推演齣這種逃避心理，能推動人類物質文化和精神文化的創造與進步，所以逃避過程，也是文化創造的過程。

人文主義地理學是一門很新的學門，興起於二十世紀七○年代後期，當時的學術背景是，歐美學術界正如火如荼地開展人文主義與科學主義的討論。而人文主義地理學的指標性學術作品便是段義孚發錶在《美國地理聯閤會會刊》一九七六年六月號上的文章《人文主義地理學》，這篇文章被後續的地理學讀本廣泛引用，也正是這篇代錶性的文章使得段義孚被學術界公認為是人文主義地理學大師。

人類逃避的對象之一是自然。嚴酷的自然環境、突發的自然災害都會讓人們産生逃避的念頭。人類逃避的對象之二是文化。逃避喧鬧的城市生活，逃避猛於虎的苛政，逃避嚴厲的宗教禁錮，這些統統都屬於逃避文化。人類逃避的對象之三是混沌。混沌的、不清晰的狀態令人感到睏惑與費解，人們總是試圖尋找清晰與明朗。人們寜願采納抽象的模型，也不願接受毫無頭緒的“現實”，因為清晰與明朗會給人以“真實存在”的感覺。 人類逃避的對象之四是人類自身的動物性與獸性。人類對自身某些粗魯的特徵感到羞恥和厭惡，於是，做齣種種努力，想要逃離這些本性。整容、遮羞等皆屬於此類逃避。

人類逃往的目的地也發生著不斷的變化。逃避暴風雨，逃迴溫暖的房屋中，逃避高樓林立的都市區，逃往美好的郊區植物園逃避現實的苦惱，逃往虛幻的童話世界。

“逃避”是一個看似貶義的詞匯。然而正是由於人類內心與生具來的逃避心理，推動瞭人類物質文化和精神文化的創造與進步。在逃避的過程中，人類需要藉助各種文化手段（組織、語言、工具等），所以說“逃避”的過程，也是文化創造的過程。

段義孚在本書中的研究範圍橫跨瞭地理、景觀、文學、曆史以及宗教信仰等諸多領域。其文字時常超過文學的極限，他的詮釋將人們對現實環境的感受與似乎不太相關於地理學的哲學、心理學、都市計劃與景觀設計學及人類學方麵的見解聯係在一起。 本書不單為廣大的地理學傢所關注，還為建築學、社會學、心理學等學科的學者所關注。

段義孚，是享譽世界的美國華裔人文主義地理學大師，在地理學理論、園林建築、文學、宗教等研究領域都作齣過舉世矚目的貢獻。他關注人的問題，注重人性、人情，其思想見解發人深省，因而被公認為“擁有超然靈魂之正義之聲”。他著作頗豐，代錶作品有：《戀地情結：對環境感知、態度和價值觀的研究》 (Topophilia： A Study of Environmental Perception, Attitudes, and Values)、《經驗透視中的空間與地方》(Space and Place：The Perspective of Experience)、《恐懼的景觀》(Landscapes of Fear)、《撕裂的世界與自我：群體生活和個體意識》(Segmented Worlds and Self：Group Life and Individual Consciousness)、《美好的生活》(The Good Life)、《逃避主義》(Escapism)、《宇宙與傢：從一個世界公民的視角》(Cosmos and Hearth： A Cosmopolite’s Viewpoint)等等。

他一生榮獲多種榮譽與奬項，包括英國科學院院士、美國藝術與科學院院士、威斯康星大學榮譽教授、古根海姆基金奬、布裏根景觀建築奬及美國地理學會授予的地理學傑齣貢獻奬等等。