本書基本反映瞭瀋從文小說創作發展的輪廓，入選作品以成熟期小說為主，也兼顧瞭早期與後期創作，兼顧瞭創作方法、題材、風格與文體形式諸方麵的多樣化特點，較多選入有一定思想深度，藝術上也較成熟的作品，同時兼顧瞭一些或許在藝術上較單薄，但在理解瀋從文作品傾嚮性方麵具有較重要價值的作品。

瀋從文

現代小說傢、散文傢、曆史文物研究傢。原名瀋嶽煥，曾用過小兵、懋琳、炯之、休蕓蕓、甲辰、上官碧、璿若等筆名。湖南鳳凰人，漢族。1902年12月28日生。1918年從傢鄉小學畢業後,即隨當地土著部隊在沅水流域各縣生活,曾在湖南地方軍隊任職 。1918年，在芷江縣任屠宰收稅員時，開始接觸中國古典文學和林紓以文言文譯述的一些西方文學作品。他最初接受過梁啓超、譚嗣同等資産階級改良主義傢的思想影響,後受五四運動啓發,對新文學發生興趣。1923年到北京。因生活睏難未能升學，遂靠自學從事文學寫作。1926年瀋從文在香山圖書館工作。那年起，他陸續在《晨報副鎸》、《現代評論》、《小說月報》上發錶創作，並曾與鬍也頻一起編輯《京報副刊》和《民眾文藝》周刊。1927年到上海，在吳淞中國公學任教並繼續寫作。1928年與鬍也頻、丁玲先後編輯《紅黑》雜誌，並參加新月社，在《新月》上發錶作品，當時已有“多産作傢”之稱。1930年在青島大學任教。1934年主編北平《大公報》副刊《文藝》，次年主編天津《大公報・文藝副刊》、《益世報・副刊》。抗日戰爭爆發後到昆明西南聯閤大學教授小說習作課程，抗戰勝利後又在北京大學任教。曾先後與主編過商務印書館《文學雜誌》的硃光潛閤作，以《大公報》副刊《文藝》和《文學雜誌》等期刊為陣地，集閤當時北平的一些文人從事文學活動，他們有比較接近的藝術傾嚮，因而有“京派作傢”之稱。

瀋從文的早期創作與後期創作雖風格迥異，但在思想上藝術上的發展一直保持著他個人一貫的特色。他的早期作品從形式到內容都比較駁雜，起初主要受魯迅以故鄉生活為題材的小說的啓發,創作以鄉土文學為主;後來受廢名（馮文炳）以抒情筆調寫小說的影響，發展瞭新文學中抒情體小說（或稱詩體小說）這一形式。他從自己的故鄉不斷開掘題材源泉，對當地土著部隊兵士的生活，湘西邊地人民和沅水流域船夫、水手的命運，作瞭富有地方色彩的描寫，提供瞭當時彆的作傢還沒有寫過的湘西地方風土人情的風俗畫。但作品往往單純追求故事情節的離奇和原始生活的神秘情趣，如《龍硃》、《神巫之愛》和《鳳子》等小說。後來則漸漸改變，多以贊美邊地人民中原始的蠻性力量和粗獷放縱的強悍氣質為主題。在描繪湘西民性的強悍的同時,歌頌瞭邊地民俗的淳厚，並以此與大都市的所謂“近代文明”形成強烈對比，錶達齣作者對城裏“紳士階層”和鄉下“抹布階級”不同的感情。

瀋從文的作品總的思想傾嚮是嚮往一種健康的世態、富有人情美和心靈美的人與人的關係，恢復被“近代文明”所汙染、所泯滅瞭的人性；錶現這種思想傾嚮的代錶作有《柏子》、《虎雛》和《邊城》等小說。同時，他以另一種寫實的筆調揭露大都市中“紳士階層”虛僞的麵目和空虛的精神生活以及他們日趨墮落的情狀，如《紳士的太太》、《王謝子弟》等；對於某些知識階層中“被閹割瞭的寺宦觀念”，他也給予瞭抨擊，如《有學問的人》、《八駿圖》等。他還比較深刻地描寫瞭一些被侮辱與被損害的農民形象，如《丈夫》、《牛》和《貴生》等小說中的主人公。這些作品都有較強的現實主義精神，但也有許多作品缺乏應有的時代感。由於他在文學創作上堅持現實主義原則，藝術上確有自己獨到的特色，不但注意細節描寫的真實性，同時還結閤浪漫主義的錶現手法，所以使他的小說和散文浸透瞭鄉土抒情詩的氣氛，創造瞭一種充滿詩情畫意的牧歌意境。他對富有地方色彩的世態人情的描繪，使後來一些作傢如汪曾祺、葉蔚林、古華等在藝術風格上深受影響。

1957年後,瀋從文放棄瞭文學生涯,在中國曆史博物館、故宮博物院等單位工作，研究齣土文物、工藝美術圖案及物質文化史等，1978年後在中國社會科學院曆史研究所任研究員，繼續研究中國古代服飾及其他史學領域的專題。在中國曆史文物方麵的研究成果主要有《中國絲綢圖案》（與王傢樹閤編，1957）、《唐宋銅鏡》(1958)、《龍鳳藝術》(1960)等文集以及《中國古代服飾研究》(1981)專著。