Since its first publication, Paul A. Cohen's Discovering History in China has occupied a singular place in American China scholarship. Translated into three East Asian languages, the volume has become essential to the study of China from the early nineteenth century to today.
Cohen critiques the work of leading postwar scholars and is especially adamant about not reading China through the lens of Western history. To this end, he uncovers the strong ethnocentric bias pervading the three major conceptual frameworks of American scholarship of the 1950s and 1960s: the impact-response, modernization, and imperialism approaches. In place of these, Cohen favors a "China-centered" approach in which historians understand Chinese history on its own terms, paying close attention to Chinese historical trajectories and Chinese perceptions of their problems, rather than a set of expectations derived from Western history. In an important new introduction, Cohen reflects on his fifty-year career as a historian of China and discusses major recent trends in the field. Although some of these developments challenge a narrowly conceived China-centered approach, insofar as they enable more balanced comparisons between China and the West and recast the Chinese and their history in more human, less exotic terms, they powerfully affirm the central thrust of Cohen's work.
Paul A. Cohen is Wasserman Professor of Asian Studies and History Emeritus at Wellesley College and an associate at the Fairbank Center for Chinese Studies, Harvard University. His most recent book is Speaking to History: The Story of King Goujian in Twentieth-Century China.
几点说明: 1,中国中心观属动态观点,强调历史发展中对立事物之间相互作用/相互渗透的现象。 2,历史描绘的精细化使得“区分”的重要性得到彰显,而“综合”却被低估。 3,中国中心观在美国崛起事实上采用了“内部取向”的研究策略。 研究中国近代史时一改之前将西方作为主体...
评分近日读柯文的这本书(02年增订本),有很多并不成系统的想法,其中一些是强化了过去的看法,另外一些则是新的。该书系统批判总结了美国上个世纪80年代之前的中国史研究,包括冲击——回应模式、传统——近代模式以及帝国主义模式,我无意在这重复归纳作者的观点,也没那个全...
评分几点说明: 1,中国中心观属动态观点,强调历史发展中对立事物之间相互作用/相互渗透的现象。 2,历史描绘的精细化使得“区分”的重要性得到彰显,而“综合”却被低估。 3,中国中心观在美国崛起事实上采用了“内部取向”的研究策略。 研究中国近代史时一改之前将西方作为主体...
评分美國的漢學研究起步很早。哥倫比亞大學東亞圖書館的第一套藏書來自於老佛爺慈禧的饋贈,這從側面表現出美國對於中國的研究熱情萌芽極早。至此書出版的一九九七年時,美國的漢學研究早經開枝散葉,無論是研究深度還是研究廣度都已經執世界漢學研究的牛耳了。在先秦與趙宋以後這...
这本书的装帧设计确实让人眼前一亮,那种略带陈旧感的米黄色纸张,摸上去很有年代感,仿佛真的能从中触摸到历史的纹理。封面采用了一种非常古典的字体,搭配着一幅手绘风格的古代地图剪影,虽然没有直接展示宏大的历史场景,但那种沉静而内敛的气质,非常吸引我这种喜欢“寻幽探微”的读者。拿到手里,分量适中,装订得十分扎实,一看就是用心制作的成品,不像有些轻薄的普及读物,读上几页就担心散架。内页的排版也十分讲究,字号大小适中,行间距处理得恰到好处,即便是长时间阅读,眼睛也不会感到疲惫。更难得的是,作者在一些关键的历史时间节点或者地理坐标旁,精心挑选了一些极具氛围感的黑白老照片或版画插图,这些图像并非简单的装饰,而是经过筛选的,它们以一种默片般的方式,为文字增添了难以言喻的厚重感和真实感。这本书的整体视觉语言,成功地营造出一种“走进历史现场”的仪式感,让人在尚未翻开具体内容之前,就已经对即将开始的阅读旅程充满了期待与敬畏。这种对书籍实体本身美学的重视,在如今这个电子阅读盛行的时代,显得尤为珍贵,它提醒着我们,书籍本身也可以是一种艺术品和值得珍藏的载体。
评分关于地域文化的阐述,这本书的处理方式简直是一绝,它成功地将地理环境与人文精神之间那种微妙的、近乎宿命般的联系,展现得淋漓尽致。作者似乎对中国广袤土地上的每一寸山川河流都怀有深厚的感情,他笔下的地名不再是地图上的坐标点,而是承载着厚重文化记忆的活态实体。书中对于某些偏远地区,比如西南少数民族聚居地或者西北戈壁深处的古道遗址的描写,尤为引人入胜。他没有止步于描述遗址的残破,而是深入挖掘了当地居民在严酷自然条件下发展出的独特生活方式、信仰体系和审美情趣。这种“地理决定论”与“文化适应性”的辩证统一,让人深刻体会到“一方水土养一方人”的道理。读完后,我感觉自己仿佛完成了一次跨越数千公里的田野考察,对中国文化地理的概念有了远超书本知识的直观认知,极大地拓宽了我对国家文化多样性的理解维度。
评分这本书在探讨历史事件的成因与影响时,展现出一种极为审慎和多维度的视角,这一点令我非常赞赏。它没有简单地将复杂的历史现象归结为单一的“好”或“坏”,而是力求呈现出不同利益群体、不同社会阶层在特定历史环境下的真实处境和动机。例如,在分析某次重要改革的得失时,作者会并置记录自上而下的官方文件,以及民间流传的谚语或地方志中的零星记载,通过这种交叉对比,使得原本平面化的历史人物瞬间立体了起来,他们的决策也因此变得可以理解,而非仅仅是符号化的功过评判。这种尊重复杂性的态度,让整本书的思想深度得到了极大的提升。它培养的不是对历史的盲从,而是对历史进程的批判性思考能力。它教会我们,历史的真相往往隐藏在被主流叙事所遮蔽的那些灰色地带,而真正的智慧,在于理解不同时代背景下的必然性与局限性,而非用当代的标准去苛责古人,这才是治史的大家风范。
评分我必须得说,这本书的叙事节奏掌控得极其高明,它避开了那种教科书式的平铺直叙和枯燥的年代罗列,而是采取了一种近乎“散文诗”的笔触来勾勒历史的轮廓。作者似乎深谙“留白”的艺术,他不会试图用密集的史料把我淹没,反而更倾向于捕捉那些细微的、常常被宏大叙事所忽略的人性瞬间和生活侧影。比如,书中对某个特定朝代士大夫阶层日常饮食习惯的描绘,寥寥数语,却能让人瞬间穿越时空,感受到彼时的烟火气和生活哲学。这种叙事手法极大地增强了代入感,读起来丝毫没有负担,反而像是在听一位知识渊博的长者,在温暖的壁炉旁,娓娓道来他多年探访古迹的心得体会。它不是在“告知”历史,而是在“邀请”读者一同去“体验”历史的温度与质感。这种娓娓道来的亲切感,使得即便是对于历史不太感兴趣的普通读者,也能轻松地被吸引进去,继而对书中所提及的地理空间和人文变迁产生浓厚的兴趣和探索欲,这无疑是作者高超的文学功底和对历史深厚情感的体现。
评分这本书的参考文献和注释体系构建得堪称典范,体现了作者严谨的治学态度。尽管它在叙事上追求流畅和可读性,但在知识的根基上却毫不含糊。每当提及一个相对冷门或存在争议的论断时,作者总能在脚注中给出明确的出处,并且常常引用了不同学派的观点进行对比,这对于有志于进行深入研究的读者来说,简直是如获至宝。我尤其欣赏作者在处理一些考古发现与传统记载冲突时的坦诚态度,他从不回避知识的边界和未解之谜,而是清晰地标示出“此乃当前学界尚存争议之处”。这种透明度和对学术诚信的坚守,极大地增强了读者对作者及其作品的信任感。它不仅仅是一本面向大众的读物,更像是一座精心搭建的知识阶梯,初学者可以轻松拾级而上,而有经验的研究者也能从中找到进一步探索的线索和方向,是那种可以反复阅读并常读常新的典范之作。
评分I am not authorized to comment on this "favorite of nervous doctoral candidates on the eve of their oral exams" anyway...
评分作者自己也承认完全批判西方视角太过偏激。实际上我觉得他自我批判得还不够,西方视角哪仅仅是“另一视角,”所谓的中国本土视角有吗?除了马克思那一套西方的,本土是没有所谓史观的,大多都在堆砌材料。中国传统的史学,无非帝王将相,品评人物,叹叹兴亡。以今天本土史家的刻苦程度和视野范围,追赶西方学者还来不及,哪里轮的上真正形成中国自己的史学流派。
评分结尾读的不甚耐烦,只想快点去读作者提到的那些参考书和论文。最后几页倒是感慨于中国史学家坚持局外人和局内人两分法己见的“irony of ironies”,觉得悲凉。
评分入门必读。
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