本书是科学院历史研究所第三所前研究员张国淦先生的遗著。原名“中国方志考”第一编，这次出版，只书名稍作改动外，其余体例等一仍其旧。

本书对我国自秦汉到元代的方志，凡有名可稽的，不论存佚，一概收录，进行考证。除掉摘录和归纳前人的意见外，作者也发表了自己的意见。

本书对于了解我国地理学的发展过程，了解我国方志的发展过程，有一定作用；对于研究我国放置的学者和目前从事编纂地方志的同志，也有一定的参考价值。

原名《中国方志考》，1935—1936年在《禹贡》半月刊上连载。后经整理、修订，于1962年由中华书局出版。此书系遍考存佚的古代地方志书综录，采辑了秦汉以至元代的地方志约4000余种编辑而成，存者录其序跋，佚者辑其逸文，记其出处。 [1] 首列总志，次分省排列，每省先为通志类，后为府县志类。每志书除标注存佚、修纂者、版本之外，均广采序跋，存者列出篇目，佚者征其逸文并加以考释，因此对于习方志者颇多稽考检索之利。为有史以来规模最大的方志考录性著作，在方志学界颇受重视，成为了解和辑佚古代方志所必资。

张国淦（1876—1959），北洋政府官员，学者。幼随父居安徽，1902年中举人，1904年考取内阁中书。1906年任宪政编查馆馆员，在《沪报》上发表关于辽、吉两省时政文章，次年任黑龙江省抚院秘书官、调查局总办、财政局会办等职。武昌首义前，调北京任内阁统计局副局长；后以“参议”随唐绍仪参加南北议和，得袁世凯青睐，历任国务院铨叙局局长、国务院秘书长、总统府秘书长、内务次长、教育总长。黎元洪执政时，因同乡关系，继续受到重用，历任总统府秘书长、国务院秘书长、农商总长、司法总长、水利局总裁。周旋于北洋军阀各派系之间，调节矛盾，为各方所侍重。1918年至1926年，先后担任平政院院长、高等文官惩戒委员会委员长、农商总长兼署内务总长、教育总长、司法总长等职。在京时，参加湖北自治运动，谋“鄂人治鄂”，以驱逐王占元。1926年国民革命军北伐时，他去职居天津，来往于北京和东北之间，潜心史地调查。抗日战争前后，以写稿、卖书维持生活。1953年赴京任中国科学院近代史研究所研究员。1959年病逝。

著有《历代石经考》、《俄罗斯东渐史略》、《中国古方志考》、《〈永乐大典〉方志辑本》、《芜湖乡土志》、《黑龙江旗制辑要》、《黑龙江志略》、《西伯利亚铁路图考》、《续修河北通志》、《湖北书征》、《湖北献征》、《中国书装源流》、《常熟瞿氏观书记》、《辛亥革命史料》、《北洋述闻》、《潜园文集》、《潜园诗集》等；并参加过《湖北文征》的编纂。