译者导读：死亡，只是生命的地平线
死亡，人类的永恒命题与终极主题。维克多•雨果说：“人，都是迟早要被执行的死缓囚犯。”然而，人们大多对死亡持回避态度。这情有可原。首先，死亡意味着失去，金钱、美貌、学识、声望、地位、亲情、友情、爱情等人生财富全都“死不带去”，因此死亡令人畏惧。其次，死亡意味着未知，他人死去后总是一去不复返（返回者的经历不被看做死亡，而是濒死），因此死亡实相是不可知的。在觉得死亡不必知、不可知的情况下，许多人将视野局限于物质实相内、将目标锁定在私人利益上、将生命投入到你争我夺中——无法自拔、无从超越。
《与神回家》是一本关于生死和生命的书。作为《与神对话》系列的最后一部，它为这套畅销世界逾千万册的图书画上了圆满的句号。先说说作者尼尔•唐纳德•沃尔什的故事。成名之前，这位老兄曾做过电台播音员、报纸记者、主编等，除了结婚、离婚的次数异于常人，其他好像并无过人之处；但在45岁那年，他经历了一系列吊诡的变故：遭遇车祸，颈部重伤，汽车被偷，妻离子散，无家可归，无以为业……公园为家、捡易拉罐为生的日子持续了近一年，他才重新找到工作。而就在生活刚刚有了好转之时，他又一次陷入深渊。这一次，尼尔出离愤怒了！1992年初春的一个凌晨，在极其绝望和满怀渴望中，他向上天发出挑衅般的呼喊：“要么给我答案，要么我自我了断！”于是，他“听到”了某种“声音”，开始与之“对话”并做下笔录。《与神对话》系列由此诞生，他也从此成为美国家喻户晓的畅销书作家。
尼尔自己声称的成书方式貌似罕见，其实不足为奇，陆游不早有诗云“文章本天成，妙手偶得之”？可见真正的高手都不敢贪天之功。然而，这套书的确给人“此曲只应天上有”之感，难怪能够风行全球、经久不衰。
徘徊在生死边缘之际，尼尔开始彻悟生命的真谛；最后，他又将生死话题作为这一系列作品的终结篇，其中显然大有深意——这是在告诉我们：死亡并非生命的终结，而是新的开始。
《与神回家》这本书旨在帮你克服对死亡的恐惧、助你理解死亡的真相。在尼尔看来，生命和死亡都是一种创造，是自我选择的结果，不管是濒死的人奇迹般起死回生，还是健康的人意外离开人世，所有的死亡都是自我选择，都是人们在超意识层次作出的选择。死亡并不可怕，它是与自我的完全融合，你到达了一个“认知”与“体验”为一体的地方，是一种生命的合一。
这本书的难能可贵之处至少有三点。首先，它不是语焉不详、软硬兼施的说教（如“行善的上天堂、作恶的下地狱”），而是丝丝入扣、温情脉脉的启示。其次，它不仅让你“知其然”，而且告诉你“所以然”。再次，它融会贯通了人类在宗教、哲学、科学领域的智慧成果，所用语言却通俗易懂，所设比喻更是令人叫绝。需要说明的是，书中所谓的“神”并非一个外在的主宰一切的超自然力量，而是人类关于生命的存在意识。与神对话，实际上是与本我的对话，是对人生终极意义与存在价值的深刻拷问。书中所谓的“后世”并非“来生”、“来世”之意，而是指死后的存在状态；书中所谓的灵魂，英文中的soul，指的是“精神”和“心灵”，而非“鬼魂”之意。可以说，尼尔用自己的方式，为我们描绘了一个全新的精神家园，赋予了生命新的含义。
作为译者，我不敢保证能百分之百地准确传递作者的原意，因为说实话，自己还不能百分之百地领悟或相信书中的内容；但在过去一年中，生命中的确出现了很多有意思的巧合，举三个不无关系的例子与大家分享。
第一个巧合是接手这本书的翻译。2009年6月刚读到英文版时，心里就想，能有机会翻译它就好了。年底从公司离职，春节过后，正想找些有意思的书来翻译，接到了中信出版社编辑苏毅的电话。她以前并不认识我，因为要为一本书找译者，在查阅旧文件时看到了我的联系方式。到出版社签翻译合同时，我跟她聊起《与神对话》系列书籍和《与神回家》。事后，去拜访另一编辑部的主编蒋蕾时了解到，他们刚刚买下《与神对话》作者所写的四本书，其中就包括《与神回家》。
第二个巧合发生在刚刚过去的大年初四。晚上我们一家人碰巧路过亚运村升旗广场，那里有人在放烟花。不知何故，有一桶烟花倒在地上，烟花弹开始沿着地面四散而飞，有一颗正撞到我身旁一棵树的树根处，发出“啪”的一声巨响，同时我的右脸被什么东西击中了，然后就是麻麻的感觉。正在这时，广场边上的灌木丛起火了，可能是另一颗烟花弹造成的。我正犹豫是否该报警，看见有个保安从旗杆下拿了一个灭火器去救火。我赶忙也去拿了一个，跟他一起把火扑灭。回家路上，我的脸开始渗出血迹。妻子不禁心疼起来，到家后，她还担心这不是个好兆头。临睡前，我打开电子邮箱，发现有一份2月5日的未读邮件。是我在www.nealedonaldwalsch.com网站上订阅的那种自动邮件，然后映入眼帘的是（翻译过来是）：
没有什么“不祥的预兆”，所以今天你不必躲避黑猫，或梯子，或人行道上的噼啪声。
记住，恶本不存在，唯思想使然。（莎士比亚）
这让我想起《与神回家》中的一句话：“世间没有偶然。”
按我理解，巧合就是自己的超意识对各种因素进行‘巧妙组合’；其实，巧合是自己的选择，是超意识给意识留下深刻印象的选择，是超意识为了某种目的而进行的选择。既然是自己的选择，那还何必区分“吉祥”或“不祥”？传说禅宗三祖僧璨曾写道：“至道无难，唯嫌拣择；但莫憎爱，洞然明白。”
第三个巧合发生在写这篇文章的过程中。我正构思之时，女儿在旁边问了我一个问题：
“书上说地球是圆的，可我怎么看着地是平的呢？”
“那是因为你的视野不够大。以前人们不知道脚下踩着的东西是个球，可是在大海上，水手们经常看到，当远处的大帆船从视野中消失时，总是船身先不见，然后是船帆的底部、中部、顶端，当时就有人猜想……”
在跟她解释这些的时候，我突然想到《与神回家》中的一句话：
“死亡，只是地平线。”
· · · · · · (收起)