The novel that set the stage for his modern classic, The Satanic Verses , Shame is Salman Rushdie’s phantasmagoric epic of an unnamed country that is “not quite Pakistan.” In this dazzling tale of an ongoing duel between the families of two men–one a celebrated wager of war, the other a debauched lover of pleasure–Rushdie brilliantly portrays a world caught between honor and humiliation–“shamelessness, shame: the roots of violence.” Shame is an astonishing story that grows more timely by the day.

薩爾曼·拉什迪（Salman Rushdie），1947年生於印度孟買一個中産階級傢庭。祖父是一位烏爾都語詩人，父親則是劍橋大學商業係的畢業生。14歲時，他被送到英國的格拉比學校讀書。1964年他的父親搬到巴基斯坦的卡拉奇居住，那時候正值印巴戰爭。拉什迪繼續在劍橋大學三一學院求學，攻讀曆史。

復雜的宗教、文化和社會背景，注定瞭他對“曆史”、“政治”、“流亡”、“移民”、“混雜”、“文化翻譯”、“邊緣寫作”等問題的熱切關注。

1981年，文學天賦齣眾的拉什迪憑藉第二部小說《午夜之子》獲得瞭當年英國文壇最高奬項“布剋奬”，卻因作品觸怒瞭印度前總理英迪拉·甘地而被印度當局禁止在國內發行。此後，其小說《羞恥》又因中傷巴基斯坦前總統齊亞·哈剋以及著名的布托傢族，而導緻該書不僅在巴基斯坦遭禁，他本人也被指控犯有誹謗罪。

1988年，拉什迪的小說《撒旦詩篇》齣版，立即引起巨大爭議，於作者本人也是毀譽參半。故事源於一個傳說，撒旦在伊斯蘭教聖典《古蘭經》中加入自己的詩文。當天使透露有些經文有問題時，老先知穆罕默德就刪除瞭那些有問題的經文。小說中，主人公吉百利和薩拉丁兩人從一場空難事故中奇跡般幸存，並且獲得瞭神聖和邪惡的力量。作品描寫瞭正義與邪惡的鬥爭，穿插瞭對伊斯蘭教和穆罕默德的不敬內容。伊斯蘭教基要主義者領袖抨擊它為瀆神之作。1989年，伊朗原宗教及政治領袖阿亞圖拉·魯霍拉赫·霍梅尼宣布判處拉什迪死刑，並號召教徒對其采取暗殺行動。迫使拉什迪潛藏多年，過著有警方保護的“地下生活”，每年的保護費高達160萬美元，1998年，伊朗政府宣布不會支持對拉什迪的死刑判決後，拉什迪終於獲得瞭自由。