入圍2017年科剋斯奬非虛構類終選名單

17世紀末，風雲激蕩、群星璀璨。探險傢們已經環遊瞭地球，繪製齣瞭天空的圖案。科學傢們已經計算齣瞭地球的重量，追蹤到瞭彗星的軌跡，也揭開瞭銀河係的秘密。但在現代黎明綻放之際，這樣一個從飽學之士到目不識丁者都渴望一探究竟的終極奧秘卻仍未解開：生命從何源起，人類的寶寶到底從哪裏來？

早在文藝復興時期，“無所不能”的達·芬奇已係統地解剖瞭人體，並繪製齣大量人體解剖圖，但他因為潔癖而止步於性的秘密，這些珍貴手稿也沉寂瞭近300年。此後，解剖成瞭科學傢觀察人體的常用手段。令人驚訝的是，直到近代，仍沒有人知道確切答案。每個人都同意基本原則：男人和女人有過性接觸後，有時會生齣一個孩子。但除此之外，並沒有突破性的進展。

1651年，英國皇傢醫生哈維提齣“萬物都來自卵”，第一個轉摺點齣現瞭。此後，來自6個國傢的科學傢摩拳擦掌，嚮著榮耀進發，投入一場尋找生命起源的偵探遊戲。現在看來，答案如此顯而易見，甚至難不倒一個小學生；但是在兩個半世紀（1650—1900）的時間裏，受根深蒂固的性彆偏見影響，又囿於自身的宗教信仰和主觀判斷，無數天纔雖然曾經無限接近真相，但卻“成功”地繞過瞭關鍵綫索，得齣令人啼笑皆非的錯誤結論，給齣誤導性的信息，緻使探索的過程充滿瞭迂迴、停滯，乃至倒退。幸運的是，在紛繁蕪雜的綫索中，有用的信息最終保留瞭下來並成為新的研究切入點，火炬一棒一棒傳下去，真相逐漸浮現。1875年，在意大利那不勒斯一個海邊的實驗室裏，謎題終於由赫特維希解開：父母雙方對於生命的誕生有著同等的貢獻，精細胞和卵細胞結閤成為全新的單一細胞，之後這個新的細胞開始分裂、生長，新生命呼之欲齣。

愛德華‧多尼剋以詼諧的筆觸和高超的敘事技巧，讓天纔科學傢們走下神壇，變成一群漏洞百齣、行為怪誕的普通人，其中包括：一名意大利外科醫生，通過解剖鯊魚來證實女性生殖器並非“劣等的”男性生殖器；一位天主教神父，設計齣精巧的短褲來證明青蛙卵需要接觸精液纔能受精，等等。這是一部令人振奮的科學史，讓我們在捧腹大笑之餘對那些“在森林深處找到通行之路”的科學先驅由衷地産生敬佩之情。

《生命之種》是一部非常優秀的科學史著作，它講述瞭一段美好的曆史，不但解釋瞭偉大的科學傢如何做齣瞭偉大的發現，而且解釋瞭偉大的科學傢為什麼也會被偏見和看似簡單的常識睏住，錯過他們麵前的真相。

——《科剋斯書評》藍星書評

《生命之種》記錄瞭一段漫長而麯摺的生命探索之旅，以精心的寫作結構道齣瞭科學進步的本質，展示瞭科學是如何被形形色色的人物、國傢或信仰所推動或阻礙的。其中充斥著競爭和權力鬥爭。多尼剋這本令人著迷的書會讓我們心中生齣謙遜，而非嘲笑舊時代科學傢的無知。

——《紐約時報》書評

就像所有美好的曆史一樣，《生命之種》讓我們想起瞭許多我們認為理所當然的事情。任何一個在生物課上學習的高中生都知道一些關於性的秘密，而這些秘密是一代又一代聰明的科學傢所不知道的。愛德華·多尼剋用清晰而引人入勝的散文語言描繪瞭這些生物學先驅的探索與突破，甚至記錄下很多有趣的失敗經曆。這是曆史課和生物課的結閤，豐富生動地描繪瞭那些古怪卻又非凡的人的肖像，他們揮舞著解剖刀和顯微鏡，試圖解釋嬰兒來自哪裏。

——恩斯特·弗裏伯格,《愛迪生時代：電燈與現代美國的發明》作者

人類長期探索嬰兒從何而來，在此過程中産生瞭許多奇特的、虛幻的、笑料十足的故事，而愛德華·多尼剋在本書中欣然一一呈現齣來。研究翔實、文筆動人，展現齣瞭曆史的魅力：這本書可作引用、敘事節奏快，並且提醒人們在科學探索的過程中，混亂、彷徨和徹底錯誤的進展往往比小說情節更一波三摺！”

——剋裏斯汀·奧基夫·阿普托維奇，《穆特博士的奇跡：現代醫學之初的陰謀與創新全紀錄》作者

一個精彩的、引人入勝的故事，講得很精彩。愛德華·多尼剋超越瞭他自己（和所有人）！

——戴維·伍頓，《科學發明：科學革命的新曆史》作者

愛德華‧多尼剋（Edward Dolnick）

美國作傢，曾任《波士頓環球報》科學專欄首席作傢。文章散見《大西洋月刊》《紐約時報雜誌》《華盛頓郵報》等，著有《救援藝術傢》（The Rescue Artist）、《僞造者的咒語》（The Forger’s Spell）、《鍾擺宇宙》（The Clockwork Universe）等書，其中《救援藝術傢》是《紐約時報》暢銷書，並獲2006年“愛倫•坡最佳犯罪實錄奬”。