Charles Kindleberger's World Economic Primacy: 1500-1990 is a work of rare ambition and scope from one of our most respected economic historians. Extending over broad ranges of both history and geography, the work considers what it is that enables countries to achieve, at some period in their history, economic superiority over other countries, and what it is that makes them decline.
Kindleberger begins with the Italian city-states in the fourteenth century, and traces the changing evolution of world economic primacy as it moves to Portugal and Spain, to the Low countries, to Great Britain, and to the United States, addressing the question of alleged U.S. decline. Additional chapters treat France as a perennial challenger, Germany which has twice aggressively sought superiority, and Japan, which may or may not become a candidate for the role of "number one."
Kindleberger suggests that the economic vitality of a given country goes through a trajectory that can usefully (thought not precisely) be compared to a human life cycle. Like human beings, the growth of a state can be cut off by accident or catastrophe short of old age; unlike human beings, however, economies can have a second birth. In World Economic Primacy, Kindleberger takes into account the influence of complex historical, social, and cultural factors that determine economic leadership. A brilliant overview of the position of nations in the world economy, World Economic Primacy conveys profound insights into the causes of the rise and decline of the world's economic powers, past and present.
Charles P. Kindleberger is the Ford International Professor of Economics at the Massachusetts Institute of Technology. Among his many works is A Financial History of Western Europe, Second Edition (Oxford, 1993) and Manias, Panics and Crashes (1989).
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这本书最让我感到震撼的,是它对“未来可能性”的描绘,那种带着巨大悲悯和清醒的预见性。作者在论述既有结构如何顽固地自我维持时,字里行间流露出的那种对历史惯性的深刻洞察,令人不寒而栗。它不像一些乐观主义的著作那样盲目鼓吹变革的必然性,反而更倾向于探讨在既有框架下,微小变数可能引发的连锁反应,以及这些反应的不可控性。尤其是在处理全球化和区域化矛盾的交织点时,作者的论述充满了辩证的美感——它既承认了现有秩序的强大韧性,又精准指出了其内部裂痕的扩大趋势。这种“预警式”的叙事,不是为了恐吓,而是为了激发一种清醒的责任感。读完后,你会感觉仿佛站在了历史的十字路口,对脚下的每一步都变得格外审慎和敬畏。这是一种对读者心智的严肃邀请。
评分我花了很长时间才消化完这本大部头,坦白说,它绝不是那种可以躺在沙发上轻松翻阅的读物。它更像是一份需要坐到书桌前,身边备着笔记本和咖啡的“工作”。书中充满了大量的案例研究和数据引用,这些都是作者严谨治学的体现,但也确实增加了阅读的密度。在某些章节,信息的饱和度高到令人喘不过气,需要反复阅读才能确保没有遗漏关键的转折点或定义。然而,正是这种对“厚度”的坚持,赋予了这本书无可辩驳的说服力。它不提供快速的答案或简化的口号,而是展现了复杂事物运作的复杂性本身。对于那些寻求扎实、经过反复锤炼的分析,而不是肤浅评论的读者来说,这种略显“沉重”的阅读体验,恰恰是其价值所在。它考验耐力,也馈赠以深刻。
评分这本书的语言风格变化多端,简直像是一场文字的万花筒。有时,它会突然切换到一种极其简洁、近乎新闻报道式的干练笔调,将复杂的经济指标和政治决策包装得清晰明了,如同精确的手术刀,直指核心。但紧接着,作者又会陷入一种近乎诗歌的、充满了隐喻和象征的长句之中,仿佛在试图用最浪漫的方式解读最冰冷的现实。这种跳跃性让阅读过程充满了惊喜和挑战。我个人非常欣赏作者在不同叙事层级间游刃有余的自如感,这显示出作者深厚的文学功底和广阔的知识储备。不过,对于习惯了线性、单一风格的读者来说,这种风格上的巨大跨度和偶尔的晦涩,可能会构成一定的阅读门槛。它要求读者必须保持高度的专注力,才能跟上作者思想的跳跃步伐,但回报是,你将体验到一种极为丰富和立体的阅读感受,远非平铺直叙能够比拟。
评分探讨的深度是这本书最令人称道的部分,它没有满足于停留在表面现象的罗列和批判,而是深入挖掘了那些驱动历史车轮的底层逻辑和文化惯性。书中对某些关键历史节点的分析,简直像是给我的认知打了一剂强心针。作者似乎不满足于“发生了什么”,更执着于“为什么会发生,以及这种发生如何不可避免地塑造了我们今天的处境”。特别是在分析长期稳定的制度结构时,作者引入了一些跨学科的理论视角,将其与具体的社会事件巧妙地结合起来,形成了一个坚不可摧的论证链条。这使得全书读起来不像是单纯的历史回顾或经济分析,更像是一部关于人类行为模式的深度心理学研究。虽然某些理论推导需要读者具备一定的背景知识储备,但一旦理解了作者的思路,你会发现自己看待世界的方式都被微妙地调整了,那是一种“原来如此”的顿悟感,而非简单的知识吸收。
评分这本书的叙事节奏简直是教科书级别的慢热,开篇用了大量的篇幅铺陈历史背景,仿佛作者急于将读者完全沉浸在他构建的宏大世界观里。初读时,我几次差点因为那些冗长而略显晦涩的社会结构描述而分心,感觉像是被拽进了一场没有明确议程的漫长会议。然而,一旦坚持下去,那种细致入微的社会肌理描写开始展现出惊人的力量。作者对不同阶层心理活动的刻画入木三分,即便是那些边缘人物的寥寥数语,都带着强烈的真实感和重量。特别是关于权力转移过程中,那些微妙的、看不见的博弈,被作者用极其细腻的笔触描绘出来,远比直接的冲突描写更引人深思。这种克制而深沉的叙事方式,最终汇聚成一股强大的张力,使得后期情节的爆发显得水到渠成,充满了宿命般的必然性。读完后,那种被信息流缓慢但坚定地裹挟着前进的体验,久久不能散去,让人回味无穷,觉得作者是对细节的掌控达到了近乎偏执的程度,非常适合喜欢深度慢品的读者。
评分味同嚼蜡但很有养分,还有就是略微有点过时
评分味同嚼蜡但很有养分,还有就是略微有点过时
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评分真贵。
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