6、17世紀科學興起之後,以基督宗教為中心的西方宗教受到極大的衝擊和挑戰。近期應運而生的無神論者之砲火,更是針對宗教施行的暴力、教條、文字信仰猛烈抨擊,引起廣大民眾的熱烈迴響。但世界級的宗教權威學者阿姆斯壯卻指出,當代盛行的無神論者所抨擊的,往往是宗教的非正統逆流,即那些扭曲其所捍衛傳統的宗教糟粕。這些糟粕本身也是科學現代性出現之後,宗教核心價值失落的結果。
那麼,什麼是信仰傳統最重要的核心呢?透過回溯六千年來宗教歷史的演變與發展,阿姆斯壯帶領讀者返回前現代世界之前,尋找宗教最具價值的神聖、靜默、超越性的傳統。
阿姆斯壯在序文中提到自己其實很能體會無神論者的憤怒,因為她自己也是過來人。她在自傳《螺旋梯》裡講過:她自己也有很多年對宗教避之惟恐不及,早年寫的東西也確實傾向於道金斯等人,可是經過二十年浸淫在世界宗教研究之後,不得不修正自己的想法。這些經驗拓展了她的視野,見到其他宗教的宗教實踐,她兒時狹隘教條式的想法頓時失色。同時,詳加審視證據也讓她對基督宗教的認識改變了,她的體認之一是:為宗教起爭執適得其反,無益於開啟新知,不僅無從認識真正的宗教經驗,也有悖於科學承繼蘇格拉底的理性傳統。
在書中第一部分,她分析了宗教在人類生活扮演的角色,借鑒於前現代人過去怎麼思考神,期盼釐清現代人困擾的一些議題,如:奇蹟、聖經、啟示、創世、信仰、信心這些跟現代人所認知有著極大歧異的信仰關鍵字,藉此指出現代宗教出了什麼問題。
在書中第二部分,她追溯了「近現代之神」的崛起過程,討論這些概念如何顛覆了許多傳統的宗教前提,科學的高度發展更讓科學家主張:我們對神所需要知道的一切,自然都能告訴我們。如此將神化約為科學解釋,讓神的概念變得偶像化,之後進一步變得無法令人信服,或是變得與人類生活疏遠無關,從而也導致人開始對科學產生宗教般的依賴。
但是,人的心靈需求能透過科學得到慰藉嗎?可以透過無神論者的批判找到安歇之地嗎?在這樣一個危險的極化時代中,若無法回信仰的原初價值,現代人的靈魂將無法安生立命。因此,透過爬梳從歷史脈絡,深刻探索了信仰與理性的關係,並檢視了幾個重大價值出現分歧的歷史時間點。
.從何時起,原本重視透過實踐轉化內心的信仰,變成只執著於聖經的字面意義?
.近代性興起後,科學如何承襲一神教最為人所詬病不寬容根性,將科學理性視為通往真理的唯一道路?
.原本在伊甸園與人一起漫步、容易親近的神,如何在17世紀後變得與人類生活無涉?
.對於宗教的理性化詮釋,如何導致無神論的獨特的現代現象?
透過這本書,阿姆斯壯為我們這時代作診斷,也試圖重建可以讓現代人感到滿足的現代宗教論述。
凱倫.阿姆斯壯
愛爾蘭裔英國宗教學者,生於西元1944年,年輕時曾為羅馬天主教修女達七年之久。1969年因理念不合離開天主教會,於牛津大學聖安妮學院英語系畢業,之後在倫敦大學貝佛(Bedford)學院、里歐.貝克(Leo Baeck)學院任教。1982年之後,開始專職寫作及主持廣播節目談論宗教事務。成為英國最負盛名的宗教議題評論家之一。
她擔任聯合國文明聯盟(UNAOC)大使,獲頒眾多國際獎項。一九九九年獲頒「穆斯林公共事業會媒體獎」,2008年獲得TED大獎,並創立「仁愛憲章」(Charter for Compassion)。2015年,因對文學與跨信仰對話的貢獻而獲頒大英帝國官佐勳章(OBE)。阿姆斯壯女士是目前世上最負盛名的宗教學者,著有超過二十本關於信仰與主要宗教的著作,已譯成四十五種語文出版。
她的著作甚豐,持續探索至今仍縈繞著我們這世界的信仰問題。包括《神的歷史》、《穿越窄門》、《佛陀》、《萬物初始》、《為神而戰》、《伊斯蘭》、《神話簡史》、《穆罕默德》、《大蛻變》、《聖保羅》等書。她最著名的話包括:人類社會本質上就帶有暴力,雖然宗教常成為我們的代罪羔羊,但真正該做的是為此感到悲傷。
譯者簡介
朱怡康
專職譯者,守備範圍以宗教、醫療、政治與科普為主。譯有《塔木德精要》、《跟教宗方濟各學領導》、《複製、基因與不朽》(合譯)等書。其他歷史、科普譯作散見於《BBC知識》月刊。
臉書專頁「靈感總在交稿後」:www.facebook.com/helpmemuse
以上内容偕取自博客来:https://www.books.com.tw/products/0010811854?loc=P_002_029
这本书的哲学深度实在令人惊叹,它不像那些故作高深的学术著作那样晦涩难懂,反而用一种非常清晰、富有条理的逻辑,层层递进地剖析了人类存在的终极意义。我特别欣赏作者在构建论证框架时所展现出的那种严谨性,每一个观点似乎都经过了千锤百炼,绝无半点含糊不清之处。读到关于“信念的构建与瓦解”的那几个章节时,我简直有种醍醐灌顶的感觉,它迫使我重新审视自己过去深信不疑的一些基础假设。作者没有急于给出标准答案,而是更侧重于引导读者进行深层次的自我诘问,这种开放式的探讨方式,比任何教条式的灌输都来得更有力量。整本书读下来,感觉像进行了一场漫长而又充实的智力远征,不仅拓宽了我的认知边界,更重要的是,它在精神层面提供了一种坚实的支撑,让人面对世界的复杂性时,能保持一份清醒的洞察力。这本书绝不仅仅是关于某个特定主题的探讨,它更像是一份关于如何思考、如何求真的行动指南,对于任何渴望进行严肃思想训练的人来说,都是一份不可多得的珍贵资料。我期待未来能有更多这样的作品出现,真正触及思想的内核,而不是停留在表面的议题炒作上。
评分如果要用一个词来形容阅读这本书的感受,那或许是“重塑”。它没有提供任何廉价的安慰剂,相反,它逼迫你直面思想世界中最核心的那些结构性问题,并邀请你参与到一场严肃的、关乎认知边界的对话中去。作者在行文间流露出的那种对人类理性的深厚敬意,是极为罕见的。他似乎相信,尽管世界充满了混乱和不确定性,但人类的心智仍然拥有探索和建构意义的强大能力。书中对于“确定性”的探讨尤其发人深省,它清晰地界定了我们能知道什么和不能知道什么,这种清晰的界限感反而带来了精神上的极大自由。我发现自己读完后,对于很多日常纷争的态度都变得更加超然和宽容了,因为这本书将视野拉升到了一个更高的维度。它不是一本快速消费品,而是需要反复咀嚼、时常回顾的工具书,适合那些愿意投入时间去雕琢自己心智的求知者。
评分坦白讲,初次翻开这本书时,我被其排版和字体选择略微劝退了,感觉设计上略显传统,缺乏现代书籍的轻盈感。但是,一旦我真正沉浸到文字内容中,那种表面的考量便烟消云散了。这本书的独特之处在于它对“质疑精神”的推崇到了近乎偏执的程度。作者似乎在不断地挑战既有的权威和约定俗成的真理,并且在挑战的过程中,展示了无与伦比的批判性思维工具箱。它不只是告诉你“什么”是错的,更重要的是教你“如何”去系统地拆解一个看似无懈可击的论点。书中对于逻辑谬误的梳理和辨析,简直可以作为一门独立的入门课程来学习。我发现自己开始不自觉地运用书中学到的方法去分析日常生活中的各种信息流,效率和准确性都有了显著提高。这对于那些渴望提升自身思维质量,而不是仅仅满足于接收二手信息的读者来说,是极其宝贵的财富。它不像那种一味鼓吹“正能量”的书籍,而是坦诚地展示了思想的艰辛和求真的代价,这种真实感,才是它最打动我的地方。
评分这本书的叙事节奏把握得相当高明,它巧妙地平衡了历史的宏大叙事与个体的微观体验。我原本以为这会是一本枯燥的理论陈述,但出乎意料的是,作者通过一系列精心挑选的案例和生动的历史场景再现,将那些抽象的概念具象化了。尤其是在描述那个特定历史时期社会思潮的变迁时,那种沉浸式的体验让人仿佛穿越回了那个时代,真切地感受到了人们在面对巨大不确定性时的挣扎与抉择。语言风格上,它呈现出一种老派的、充满力量感的文风,用词精准,句式多变,读起来有一种韵律感,让人不忍释卷。这种文字的力量,使得原本就深刻的议题被赋予了更多的情感温度。我尤其喜欢作者对一些复杂人性的微妙之处的捕捉,没有简单地进行道德审判,而是以一种近乎悲悯的笔触去描绘角色的困境,这使得全书的基调显得更为成熟和圆融。对于想了解特定领域发展脉络的读者而言,这本书无疑提供了一个非常扎实且引人入胜的切入点,它远超出了教科书的范畴,更像是一部融合了史学、文学与思辨的杰作。
评分这本书的结构设计非常精妙,它采用了一种螺旋上升的论述模式,核心观点在不同的章节中以不同的角度和深度被反复提及和深化。这使得即便是相对复杂的概念,也能通过多次接触而逐渐内化。我特别欣赏作者在全书中贯穿始终的那种对“真诚”的执着追求,他似乎在用自己的写作过程来示范一种对待知识的严肃态度。例如,在处理那些存在争议的历史记载时,作者并没有选择回避,而是将不同的观点并置,并辅以详尽的出处考证,让读者自己去权衡。这种“赋权”读者的做法,极大地提升了阅读体验的参与感和信服力。它很少使用那种花哨的、旨在煽动情绪的语言,而是依赖于清晰的论证链条和扎实的证据基础来赢得读者的信任。对于那些在信息爆炸时代感到迷茫,希望建立自己稳定知识体系的读者来说,这本书提供了一种坚固的参照系,让我们的思考不再漂浮不定,而是有了一个可以稳稳扎根的土壤。
评分感觉就是文化相对主义加上一点鸡汤情怀。。。
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