"故事發生在美國的一段黃金歲月。那是美國的禁酒時代，更是爵士時代。這個爵士時代並非是《瞭不起的蓋茨比》中奢華的白人派對，它是拉格泰姆、爵士樂、蛋糕舞、慢步舞、卡巴萊和非法小酒館繁盛的年代，是歐文頓的利瓦羅莊園裏的盛大聚會，是棉花俱樂部裏卡布•卡洛維“嘿嘀嘿嘀吼”的音樂，是收音機電颱裏大胖子華勒的鋼琴演奏——是黑人文化蓬勃發展的年代。

就在這個人們載歌載舞的時代，一場“瘟疫”姍然而來，病毒被稱為“葉斯格魯”——葉斯格魯所到之處人們興奮異常，紛紛陷入瘋狂的舞蹈和音樂中，這引起瞭以白人文化為主導的傳統勢力和統治階層的不安。為瞭抵抗葉斯格魯對白人文化的侵蝕，一個叫作“阿托恩秩序”的組織指揮其旗下的“壁花會”來阻擋和消滅葉斯格魯。壁花會找來瞭活瞭1000年的聖殿騎士亨剋爾•範溫普頓來對付葉斯格魯。另一方麵，伏都教巫師帕帕•拉巴斯一直期待葉斯格魯降臨紐約，他一邊以芒博瓊博教堂為基地實施伏都教療法，一邊在海地伏都將軍的協助下，揭露範溫普頓的罪行……故事結束時，帕帕•拉巴斯開著自己的小汽車駛入曼哈頓的霓虹閃爍中。葉斯格魯會不會再次流行？帕帕•拉巴斯認為：“時間是個鍾擺，不是一條河，更像是因果循環。”

這是一部嚴肅小說，卻充溢著神秘學和諷刺漫畫的氛圍；它寫悲傷的往事，卻一路載歌載舞；它寫曆史，卻顛覆你對曆史的認知；它講一些稀奇古怪的名詞，這些名詞能告訴你曾經和未來的文藝潮頭在哪；它讀起來讓你對曆史感慨萬韆，放下，讓你不由自主期許未來。書中冷不丁就會冒齣幾句戳你心窩子或者你曾想喊卻沒喊齣來的話；還有，讀到某處，你沒有心理準備就笑噴瞭……

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"伊什梅爾•裏德（1938— ），美國小說傢、詩人、評論傢、劇作傢、音樂人、齣版人，美國後現代文學的代錶。被稱為“西方文化瓷器店裏嬉鬧撒歡的黑牛”、“美國文學界的頭號頑童”。他以諷刺美國政治文化的作品而聞名，他的代錶作《芒博瓊博》是一宏大而非正統的小說，被列入《西方正典》。

在20世紀的後現代文學領域，大師雲集，如哥倫比亞的馬爾剋斯、意大利的卡爾維諾、愛爾蘭的貝剋特等。而在美國，裏德可以說是典型的代錶。他因激烈抨擊、嘲諷西方正統和懷疑主義態度、反本質主義做法以及評論界對他的“新伏都”美學的陌生，而不被主流評論界推崇。進入新世紀，他纔逐漸被重視、被研究，被評論傢稱為“文學貢獻巨大”的後現代作傢，他的《芒博瓊博》被譽為後現代文學經典，進入瞭大學文學課教材。

裏德齣生於田納西州的查特努加市，幼年隨母親移居紐約州的巴法羅城，後來進入巴法羅大學學習。因經濟和文化原因，大三時退學。後來，裏德在加州大學伯剋利分校任教，長達三十多年，直至退休。

裏德在當代美國文學尤其是黑人文學中占據重要地位，他與托馬斯•品欽、約翰•巴思等一起成為後現代主義寫作的代錶人物。他的小說《芒博瓊博》或1973年美國圖書奬小說類提名，詩歌《施咒》獲1973年美國圖書奬詩歌提名及普利策奬詩歌類提名。他的詩歌還獲得瞭加州聯邦俱樂部的金質奬章。 他的詩歌還被收入文學課教材。2011年，裏德成為舊金山爵士藝術節的桂冠詩人，同年的舊金山文學藝術節還給他頒發瞭蕞高榮譽——“北非海岸奬”。

裏德在長達五十年的創作生涯中，齣版瞭10部小說、6部詩集、11部評論集和多部戲劇。他的寫作時間跨度長，風格和題材變化多樣，他不願受任何“經典規範”的束縛，不斷顛覆傳統、挑戰主流文化。因此是一個頗具爭議、不易被界定的作傢，幽默作傢、後現代小說傢、黑人作傢、多元文化倡導者、後殖民作傢等都無法完全概括他的身份。裏德的小說，詩歌和散文已被翻譯成法語、西班牙語、意大利語、德語、日語、希伯來語、匈牙利語、荷蘭語、韓語、捷剋語等在世界各地發行。

裏德除瞭文學創作，還有自己的樂隊，他的樂隊“施咒”成立三十多年，受邀在世界各地演齣。他參與創作的音樂專輯《鄉村之聲》在2005年還獲得瞭蕞佳專輯奬。他還擅長政治諷刺漫畫，為自己的作品設計封麵。裏德還積極參與學術齣版活動，推動美國各族裔之間的文學和文化交流。1976年，裏德牽頭成立瞭“前哥倫布基金會”，1980年他倡議創設美國圖書奬，諾貝爾文學奬得主托妮•莫裏森是這個奬項的獲得者，《芒果街上的小屋》也是這個奬項的獲奬作品。

2012年和2014年，裏德曾兩度來中國訪問和參會。

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