The subjects of itinerant Tokyo portrait photographer Watanabe Katsumi's 1960s and 70s photographs are the prostitutes, street people, drag queens, entertainers and gangsters (Yakuza) that populated Kabukicho, the red-light district of Shinjuku, at night during that era. Watanabe made his living by selling these photographs to his subjects, offering three prints for 200 yen. A modest gentleman, Watanabe had a keen sensitivity to the natural posturing of his subjects, which allowed them to uninhibitedly reveal their identities. He saw Kabukicho as a stage, and his photographs document the performers. To accompany the photographs collected in this volume, which borrows its title from Watanabe's first book, The Gangs of Shinjuku, published in 1973, Iizawa Kotaro, who wrote the noted essay "The Evolution of Postwar Photography," in Anne Tucker's essential study, The History of Japanese Photography, chronicles the history of Shinjuku and offers a biography of Watanabe, who died last year at the age of 67.

渡辺克巳　略歴

1941年 盛岡市生まれ。

1961年 写真で身を立てようと東京に上京。

1962年 東條会館写真部勤務。

1965年 流しの写真屋として活動を開始。

1973年 カメラ毎日「アルバム賞」受賞。写真集「新宿群盗伝66/73」（薔薇画報社）。

1974年 初個展「初覗夜大伏魔殿」展（荻窪?シミズ画廊）、グループ展「15人の写真家」（国立近代美術館）。

流しの写真家から、新宿で焼き芋屋に転身。

1976年 東中野で写真館を借り受ける(～1981年まで)。

1980年 個展「shinjyuku'80」（新宿マーガレット）、個展「真夜中のストリートエンジェル」（銀座ニコンサロン）、個展「パンク」（新宿?トラッシュ）。

1982年

1997年

2001年

2006年

写真集「新宿群盗伝伝」（晩聲社）、写真集「ディスコロジー」（晩聲社）。

写真集「新宿1965-97」（新潮社）。

写真集「Hot Dog」（ワイズ出版）。

肺炎にて、1月29日死去。