故事發生在荷蘭的鄉間。亨剋和赫爾默是一對雙胞胎兄弟，弟弟亨剋勤於農活，深得父親歡心，哥哥赫爾默不喜歡農場，渴望去城市生活，因此與父親關係疏遠。誰料，年輕的弟弟在一場車禍中喪生，一心想離開農場的赫爾默被迫中斷大學學業，從此與牛羊為伍。三十年單調無變化的生活，除瞭四季的輪替，宛若一張白紙，連時間都停滯瞭。這期間，母親離世，父親年老體衰、臥床不起，冷漠疏離的父子關係不僅沒有修復，而且日趨惡化。得不到父親寵愛、仿佛總是活在亨剋陰影下的赫爾默，在弟弟身亡之後，非但沒有擺脫影子人的身份、建起獨立的自我，反而跌入更深的虛空中，找不到人生存在的實質意義。一日，亨剋生前女友麗特的來信，給赫爾默死水般的生活激起一絲漣漪：早已嫁人生子的麗特，請求赫爾默接納自己無所事事的兒子到農場幫工……

孿生子、自我投射、身份的迷失與找尋，《上麵很安靜》的故事和主題在西方小說中並不陌生，但讓人眼前一亮的是巴剋純淨清新的文筆，將藍天下大自然的寜靜悠遠和主人公淡淡的憂傷落寞刻畫得楚楚動人，大量日常生活細節的描述，看似平淡寡味，卻體現作者不動聲色的剋製。"

>>這部小說的偉大之處在於它讓你漸漸産生一種感覺：生活仿佛正從一種冷酷、腐朽的狀態中掙紮齣來。

>>【媒體評論】：

這是一麯獻給荷蘭鄉村的頌歌：單調淒冷的田野、一道道溝渠、緩緩移動的牛群，還有那無垠的灰色天空。小說從頭到尾都那麼令讀者信服，靜靜地吸引著人們。文字精煉，但細節豐富，以穩定的節奏與自然而然的風格呈現齣講述者淡淡的冷酷、簡明的幽默以及令人吃驚的溫情。——國際IMPAC都柏林文學奬評委會

剋製的細膩和精煉的幽默，是這部小說給我的最深印象。——諾奬得主J.M.庫切

讀完《孿生子》後，所有的讀者都可以說：“他是一位真正的作傢。”——《荷蘭國傢日報》

赫布蘭德的作品的魅力在於他能把作品中的每一個元素都平衡得很好，故事的節奏也安排得非常完美。——《紐約時報書評》"

赫布蘭德·巴剋（Gerbrand Bakker），荷蘭作傢，1962年齣生，曾在阿姆斯特丹大學荷蘭語及荷蘭文學係學習曆史語言學。1995年到2002年為電影翻譯字幕。2006年在阿爾剋馬爾獲得園藝師執照。2007年9月，成為報紙《綠色阿姆斯特丹人》的專欄作傢。此前齣版過一部青少年小說《梨樹盛開白花》。《上麵很安靜》是他首部成人小說，2006年在荷蘭齣版後，榮獲諸多奬項，包括“金驢耳”奬、AKO文學奬，成為當地暢銷書；2009年在美國齣版後，隨即入選“國際IMPAC都柏林文學奬”，並於2010年獲得這一全球奬金最高的文學奬。評委會對其的評價是：“小說從頭到尾都那麼令讀者信服，靜靜地吸引著人們。文字精煉，但細節豐富，以穩定的節奏與自然而然的風格呈現齣講述者淡淡的冷酷、簡明的幽默以及令人吃驚的溫情。”文學大師庫切以“剋製的細膩和精煉的幽默”贊賞這部小說。

2010年的《繞路而行》，其英文版獲得2013年度“《獨立報》外國小說奬”。與《上麵很安靜》一樣，《繞路而行》也是一個似乎什麼也沒發生的故事，描寫的都是瑣屑的小事，沒有跌宕起伏的懸念貫穿其中。但比《上麵很安靜》更甚，《繞路而行》切斷瞭故事的時間，或者說邏輯脈絡，所有的敘述都隻集中在當前，是一個隻有現在、沒有過去/迴憶的故事。相比《上麵很安靜》的清晰曉暢，《繞路而行》的節製似乎比較難讓人親近，主題也更沉重。"