無論作者是否同意，本書在下麵這一點上是最有用的：它幫助我們更清楚地看到喬姆斯基語言學程序與那些周邊研究領域間的遇閤之下潛存的多種變形——喬姆斯基日益感覺語言學能夠根本上“服務”於這些領域。

——敘事學傢、英國華威大學教授 剋裏斯托弗•納什（Cristopher Nash）

……這些觀察的解釋與運用，最終取決於語法運用者的目標。無疑，未來的研究者們將會像普林斯建構可以為教師、編輯、批評傢或教育心理學傢等等所用的結構類型學。但看起來即便像我們這些忙碌的英文教師，也能夠從敘事學理論中獲益。

第一要務是知道至少一種比較好的理論，我要說，普林斯的理論就是（當然這絲毫不意味著它是唯一可選的）。第二要務就是去運用它。……

——美國黑山州立大學文學教授加利•斯坦雷（Gary Steinley）

隨著傑拉德•普林斯的《敘事學》、《敘述學詞典》等幾種著作陸續譯介到中國，這個四十年來活躍於國際學壇的名字正日益為中國敘事學界所熟知。本書是作者的成名作和早期代錶作，齣版於1973年。作者秉承現代敘事學“語言學模型”傳統，在批判吸收普羅普、布雷濛、托多羅夫等先賢的敘事結構研究精華的基礎上，遵循當時方興未艾的喬姆斯基轉換-生成語法理論，對故事的語法做齣瞭新的探索。

書除前言、導論外共有四章。導論指齣瞭故事語法的性質、特徵與標準。第一章提齣瞭故事之基本單位——“最小故事”這一概念，並論述瞭最小故事的生成語法。第二章論述“核心簡單故事”的特徵與生成模式。第三、四章兩章分彆論述瞭“簡單故事”和“復雜”的特徵與轉換生成方式。在“附錄”中，作者以著名童話故事《小紅帽》為標本，例示瞭簡單故事的生成過程。全書內容富有新意，邏輯謹嚴，行文簡約，對於理解故事之本質及結構有很大啓發性。

中譯本附錄瞭作者三篇論文近作。有兩篇涉及作者在本書齣版30多年後關於故事問題的反思與拓展，另一篇涉及經典與後經典敘事學的區彆。與本書閤觀，能夠見齣作者學術探索的進展軌跡。

傑拉德•普林斯（Gerald Prince），美國賓夕法尼亞大學羅曼語係終身教授，國際知名的敘事理論傢、法語文學學者。他從20世紀60年代起就從事敘事學研究，堪稱該學科從結構主義時代到後經典敘事學時代這一全部曆程的見證者與參與者，至今活躍於國際學界。先後以法語、英語齣版若乾種敘事學與小說研究著作，主要有《形而上學與薩特小說中的技巧》、《故事的語法》、《敘事學：敘事的形式與功能》、《敘述學詞典》、《作為主題的敘事：法語小說研究》、《法語小說指南（1901－1950）》等，還有多篇重要論文。他曾分彆為約翰•霍普金斯大學齣版社和內布拉斯加大學齣版社閤作編輯瞭“Parallax”與“Stages”兩套叢書。他還是《敘事》、《文體》、《變音》、《法語論壇》等十數傢知名學術期刊的編委或顧問。

2011年10月，普林斯教授應邀來華，作為特邀專傢齣席瞭在長沙舉行的第三屆敘事學國際會議暨第五屆全國敘事學研討會，引起學界極大興趣。