具体描述
In Augustus, his third great novel, John Williams took on an entirely new challenge, a historical narrative set in classical Rome, exploring the life of the founder of the Roman Empire. To tell the story, Williams turned to the epistolary novel, a genre that was new to him, transforming and transcending it just as he did the western in Butcher’s Crossing and the campus novel in Stoner. Augustus is the final triumph of a writer who has come to be recognized around the world as an American master.
作者简介
John Williams (1922–1994) was born and raised in northeast Texas. Despite a talent for writing and acting, Williams flunked out of a local junior college after his first year. He reluctantly joined the war effort, enlisting in the Army Air Corps, and managed to write a draft of his first novel while there. Once home, Williams found a small publisher for the novel and enrolled at the University of Denver, where he was eventually to receive both his B.A. and M.A., and where he was to return as an instructor in 1954.
He remained on the staff of the creative writing program at the University of Denver until his retirement in 1985. During these years, he was an active guest lecturer and writer, editing an anthology of English Renaissance poetry and publishing two volumes of his own poems, as well as three novels, Butcher’s Crossing, Stoner, and the National Book Award–winning Augustus (all published as NYRB Classics).
Daniel Mendelsohn was born in 1960 and studied classics at the University of Virginia and at Princeton, where he received his doctorate. His essays and reviews appear regularly in The New York Review of Books, The New Yorker, and The New York Times Book Review. His books include The Lost: A Search for Six of Six Million; a memoir, The Elusive Embrace; and the collection Waiting for the Barbarians: Essays from the Classics to Pop Culture, published by New York Review Books. He teaches at Bard College. His essay in the September 25, 2014 issue will appear as the introduction to a new translation of The Bacchae by Robin Robertson, to be published in September by Ecco.
目录信息
读后感
凯文伯明翰在《最危险的书》序言曾写过一句我自认为非常漂亮的话， 他说：“当你打开一本书，你就进入了一段漫长旅途的尽头。” 这种感觉，在读历史小说时只会更甚，你当然可以依据史实知道每一本这样小说的结局——放逐在外的皇子成功继承大统亦或是权倾朝野的奸臣最终株连九...
首先，威廉斯的这部小说体现出一种克制力，一种克制自我的能力。他在这种文风的基础上，试图去真正地还原历史，体现出对历史强烈的敬畏感。我估计他写这部小说所花的力气明显要比那两部要大得多，因为这要阅读很多的历史文献，他需要认识每个历史人物的形象与性格，了解他们的...
奥古斯都，罗马帝国第一位元首，“罗马第一公民”，原名盖乌斯•屋大维•图里努斯，恺撒的甥外孙和养子。他的故事被各种方式不断演绎。约翰•威廉斯在小说《奥古斯都》中采用了别致的书信体形式，从奥古斯都同时代人和自己的角度，用不同碎片拼凑起一个大家眼中的奥古斯...
用户评价
我必须承认，这本书的阅读门槛确实不低，它需要读者对那个时代的基本背景知识有所了解，否则初期的几章可能会让人感到有些吃力。然而，一旦度过了最初的适应期，这本书所展现出的知识广度和深度会让人感到无比震撼。作者似乎对从军事战略到法律沿革，再到社会风俗和宗教思想的每一个角落都有着深入的研究和独到的见解。特别是在处理跨文化交流和帝国边疆管理的部分，作者展现出的全球视野令人印象深刻，完全超越了传统上以中心视角观察历史的局限。阅读过程中，我发现自己频繁地查阅附录中的术语表和关键人物关系图，这反而成了一种积极的互动——它强迫我主动去构建知识网络，而不是被动地接受信息。这本书更像是一部浓缩的知识宝库，适合那些不满足于表面叙事，渴望探究事物根源和底层逻辑的深度探索者。
这本书简直是为那些沉迷于历史细节和宏大叙事的人量身定做的。作者在构建人物群像方面展现了惊人的功力，每一个重要角色都仿佛拥有独立的生命和复杂的动机，他们的决策和行动，即使在数百年后回看，依然能感受到那种历史洪流下个体的挣扎与抉择。我尤其欣赏作者对于权力结构和政治博弈的细致描摹，那些发生在阴影中的密谋、公开场合的唇枪舌战，都被刻画得入木三分，让人仿佛置身于那个时代的心脏地带，亲眼见证着帝国的基石是如何被一块块奠定的。更难得的是，在宏大的历史叙事之外，作者并未忽视普通人的命运，那些在时代变革中被裹挟前行的小人物的故事，虽然篇幅不多，却为整个冰冷的权力斗争增添了人性的温度，让人在思考历史规律的同时，也能体会到历史的沉重与不易。阅读过程中，我多次停下来，对照着地图和年表，试图梳理清楚错综复杂的人物关系和地理变动，这种需要动脑筋去理解和消化的过程，恰恰是我最享受的阅读体验。整本书的论证逻辑严密，史料引用扎实，让人信服其观点，是一部值得反复咀嚼的佳作。
这本书的组织结构非常巧妙，它没有采用传统的时间轴线性叙事，而是以“主题”和“议题”为导向进行模块化处理。例如，它会花相当大的篇幅专门讨论某一特定时期的财政制度改革，然后紧接着深入探讨这一改革对社会阶层流动产生的深远影响，最后再回溯到引发这些改革的初期事件。这种非线性的组织方式，乍一看可能会让人感到跳跃，但一旦适应下来，就会发现它极大地增强了对特定历史主题的理解深度。它不像是在读一本编年史，更像是在研究一系列相互关联的案例分析报告。我个人特别欣赏作者在论述中保持的那种审慎和客观的态度，面对有争议的历史事件或人物，作者总是能平衡地呈现各方观点和现有证据，避免了历史“盖棺定论”的僵硬感，使得这本书更像是一份仍在展开的、鲜活的研究报告。
说实话，初拿到这本书时，我还有点担心它会是那种枯燥乏味的学术著作，充满了晦涩难懂的专业术语和冰冷的文献引用。但读进去之后，我立刻被它那种流畅、近乎史诗般的叙事风格所吸引。作者的文笔极其富有画面感，即便描述的是漫长的时间跨度和复杂的行政改革，也能通过生动的细节和恰当的比喻，让读者的大脑自动生成一幕幕清晰的“电影画面”。这种叙事技巧，使得原本可能令人望而却步的政治和军事内容变得引人入胜，像是在听一位技艺高超的说书人讲述一个波澜壮阔的传奇故事。我特别喜欢作者对环境和地域对文化塑造影响的探讨，那种将人文地理与历史事件紧密结合的视角，提供了看待旧事物的全新维度。读完后，我对那个遥远时代的理解不再是碎片化的知识点，而是一个有血有肉、呼吸鲜活的整体生态系统。这本书不仅仅是记录过去，它更像是在邀请我们进行一场跨越时空的深度对话，探讨何为人性、何为秩序。
这本书的阅读体验，对于一个对古典文学和修辞学有偏好的人来说，简直是一种享受。它不像一些现代历史著作那样追求极致的简洁和效率，而是展现出一种古典的、带着节奏感的行文韵律。句子结构往往错综复杂，信息密度极高，需要反复品味才能捕捉到其中蕴含的微妙含义和作者的暗示。这要求读者必须全身心投入，不能有丝毫的懈怠。我发现，正是这种对语言的精雕细琢，才使得书中的人物对话和思想交锋显得格外有张力。那些看似不经意的只言片语，背后往往隐藏着深远的政治意图或哲学思考。对于那些追求文本深度和语言美感的读者而言，这本书提供了极大的满足感。唯一的“挑战”在于，它几乎不提供简单的结论或断言，而是将所有线索和证据铺陈开来，最终将判断和反思的空间留给了读者，这需要读者具备一定的思辨能力和耐心去构建自己的历史观，但这种“被赋予思考”的感觉，正是阅读的乐趣所在。
私以为不如stoner 而且我对古罗马历史太陌生了。。。
私以为不如stoner 而且我对古罗马历史太陌生了。。。
好像约翰.威廉斯特别擅长在最后写这种经提纯的灵魂。从《屠夫十字镇》到《斯通纳》，再到这本《奥古斯都》，他的视角看似由芸芸众生转向伟大领袖，但实则一直以来，威廉斯写下的是人类的灵魂。不论伟大或卑微，也不应由伟大或卑微进行划分。他传统、内敛、自省，将对情感的表达控制在严肃的维度里。他笔下的罗马皇帝于一生落幕的远航中，提笔写下致友人的书信，在其中剖析了自己作为各种角色走过的岁月，年少的友情与志向，改变世界的命运与决心，文明与野蛮，人性的卑劣与其中一瞬之光，超越一切、纯粹的爱……最后他终于释然，罗马迟早将被征服，他从不因自己的伟业而感骄傲，却领悟了足够使自己感到慰藉的传承。于是他的灵魂终不至于被一切成空的绝望所压倒，在那片汪洋中得以沐浴着晨光，回顾少年时代的旧梦，驶向终点。
为Williams打call
第三卷陡高！
