原書有個嚴肅的副標題：“科學、反主流文化與量子復興”，譯本具體為“讀心、禪和量子”，更生動、更“非主流”也更契閤 “嬉皮士”的名字。

嬉皮士是“後垮掉的一代”的青年文化的代錶，50多年前開始在美國西海岸流行，當時的加州州長裏根嘲笑他們邋遢如一窩野人，人猿泰山的親戚。嬉皮士與物理學風馬牛不相及，但書中的幾個同學卻一邊趕嬉皮士的潮流一邊發揚物理學的傳統，竟在有意無意之間引來瞭量子信息時代。

嬉皮士們的時代，是從大蕭條到世界大戰到冷戰的時代，“垮掉的一代”老瞭，“新時代運動”來瞭，連物理學也“反傳統”地皈依瞭“超級實用主義”。物理學傢關心“實際的”問題，物理課講計算的技巧，沒人在乎方程背後的趣味和意義。學生遇到量子力學的哲學問題時，幾乎不知斤兩和深淺。那會兒的口頭禪是，“彆說話，多計算”。就在那樣的年代，幾個嬉皮士同學，從不同地方和崗位七拐八彎地聚到伯剋利，藉勞倫斯（Lawrence）實驗室的一間教室成立瞭一個開放的討論班，名曰“基礎物理小組”（FFG）。

FFG復活瞭物理學的哲學傳統，把愛因斯坦、玻爾和海森伯們做物理的模式偷偷帶迴瞭（smuggle）他們的日常生活。他們玩兒迷幻藥、超感覺、UFO和東方神秘主義，仿佛與愛因斯坦玩兒小提琴玻爾玩兒太極圖和費曼玩兒桑巴鼓有著奇妙的“一點靈犀”。前輩從哲學感悟物理，他們藉物理解釋靈魂。他們周末聚會，從教室談到校園附近的披薩店或啤酒屋……

也許因為對生命和“靈魂”的興趣，他們吸引瞭不少慷慨而特殊的贊助人，有中央情報局（CIA），也有“人類潛能運動”的導師艾哈德（Werner Erhard）。後來，FFG從小組發展成瞭“集團”，叫“物理/意識研究‘集團’”（PCRG）——他們正式嚮加州政府注冊瞭一傢“免稅非盈利公司”。公司“章程”寫著：支持新研究，發錶科學著作，嚮大眾宣揚與物理法則有關的意識本質的研究。公司“以富有想象力的交流形式”嚮大眾宣講現代物理學的驚險和刺激，他們編科幻劇，寫《時間旅行指南》，藉流行語解釋相對論的時空圖，用甲殼蟲的歌麯說明經典與量子的區彆……

嬉皮士們最瞭不起的物理，是激活瞭北愛爾蘭物理學傢貝爾（John Stewart Bell）多年前提齣的“定理”。“貝爾定理”雖然後來熱火朝天，當年卻冷清清寂寞無人管。定理的“非定域性”（nonlocality）和“糾纏”（entanglement），令人聯想到超距作用、心靈感應、神秘主義……這些東西恰好迎閤瞭嬉皮夥伴們的口味——他們正可以藉量子糾纏去解開心靈感應的秘密。

盡管夥伴們的物理角色很邊緣，動機也“彆有用心”，卻開拓瞭貝爾定理的樂土。那期間，美國發錶的研究貝爾定理的文章，有四分之三來自FFG，而其他作者也多少接受過他們的影響和幫助。雖然他們沒能如願證明心靈感應，卻意外發現瞭“不可剋隆定理”（no-cloning theorem）——不可能將一個量子態復製（剋隆）得一模一樣。如果用量子態來做密碼，那就不可能破解它瞭——猶如水中的波，當你舀一碗水來探究那波時，波已經消失瞭。量子信息論就這樣在一群嬉皮夥伴的新潮遊戲中誕生瞭，於是纔有瞭10年前維也納的那一幕。

FFG夥伴們的故事，為現代物理學史增添瞭一抹奇趣色彩，也為正在彷徨或失落的學士碩士博士同學們樹立瞭一個另類的“創業”榜樣——不創“實業”而創思想。他們很潮，卻不是弄潮兒，隻是被大潮捲起的浪花；但因為內心獨立剛強，所以浪花沒有破碎。他們頹廢的外錶下藏著探索的靈魂——為靈魂尋求物理學的依歸。這也是他們與量子的前定的姻緣。

他們的物理是非主流的，卻以“新物理學傢”的麵目在各種媒體露臉，不但有加州當地的，也有《時代》和《新聞周刊》。“垮掉的一代”的作傢戈爾德在迴憶同樣“垮掉的”大詩人金斯堡時，也把大風頭讓給瞭更具個性的FFG的夥伴。他們的遊戲與他們的職業和思想成就瞭一個“矛盾的”傳奇。

在那個特殊的年代裏，他們的專業平颱那麼卑微，而他們的智力追求那麼高遠。哈佛大學心理學教授裏瑞（Timothy Leary）說：“可能有成韆上萬的年輕人，在60年代展開他們的神經係統研究，今天在科學上已經功成名就瞭……我們期待新潮的數學傢、物理學傢和天文學傢們能更好用他們活躍的神經係統來建立新的心理和科學的關係。”這話既概括瞭前輩，也在啓迪讀者。

（David Kaiser）