如何認識清代前期閉關與開關的狀況及相互關係？清代前期東南四省海關究竟是一種怎樣的製度？清代前期開海設關有何成就、有何教訓？這些問題多年來一直為學術界所高度重視，對其深入研究，有助於我們更好地認識中國封建社會後期的演變狀況，尤其是沿海地區的經貿及管理製度的演變狀況，亦有助於揭示中國社會經濟發展過程中蘊藏於深層的運動規律。

清代的開海設關，是各種內部與外部因素共同作用的結果。國內重要因素有：（1）清朝統一颱灣是開海設關的一種重要先決條件。（2）中國作為海洋大國，嚮海洋拓展是社會經濟發展的必然趨嚮。（3）海禁所造成的社會危機，迫使清朝當局進行反省，於是齣現瞭康熙時期的重商傾嚮。（4）商民的私航活動及“私口”的不斷開闢，客觀上成為統治階級被迫放寬政策的一種推動力。

從外部因素看，由於世界市場的形成，人類已進入瞭無法孤立和閉關生活的新時代。中國被捲入世界貿易體係並作為其重要的一環，客觀上勢必刺激中國海上貿易的進一步發展。

清代前期海上經貿管理製度發生瞭較為深刻的變革，這就是海關在中國曆史上正式産生。比起前代的市舶司，這是一個曆史性的進步。清代前期海關的主要職能是：管理外商來華之貿易和相關的對外事務；管理華商海上之貿易；管理船政與漁政；接待朝貢使臣和管理朝貢貿易，等等。清代前期的海關，可謂是一個龐雜的管理係統，這反映瞭哪個時代中華民族正開始大規模嚮海洋發展的特點。清代前期海關最主要的職能，乃是管理海上貿易。

在管理對外貿易方麵，清代前期海關已具有不少與近代海關相似的功能。如：海關之稅則逐步規範，包括進口與齣口貨稅、船鈔（噸稅）、附加稅、並有免稅、減稅、限運與禁運項目，稅製比較完整，逐漸有章可循。從關稅製度沿革的角度看，清代前期海關還有比較完備的引水、報關、結關等進齣港的管理製度，通用世界貨幣，建立緝私製度，等等。清代前期海關管理的許多規則，大體與當時國際上認同的管理規則相近，並直接為後來中國近代海關所繼承。清代前期海關的上述管理措施，並非藉鑒其他國傢的管理經驗或模式，很大程度上體現瞭中華民族在管理近代國際貿易上的創造力。

清代前期的海關處在不斷變革中，如當局加強對海關監督的考核；公布稅則；增加閩颱對渡口岸；以降低徵稅、簡化手續、增設商館等辦法招徠外商；等等；通過這些改革，清代海關以緩慢蛻變的方式，在嚮著近代的海上經貿管理體製的方嚮悄悄演化。

在開海貿易的150餘年中，中國社會經濟齣現八個方麵的深刻變化：（1）通過外商來華和華商走齣國門兩種方式，使得中國社會經濟與世界經濟已經建立瞭密不可分的聯係。中國著名的茶、絲、土布、瓷器、藥材等産品不僅供本國消費，而且同時供世界各地消費。（2）促進瞭國內航運業的發展和沿海省份的經濟交流。清代前期在閩颱之間、閩粵之間、閩颱與江浙之間、閩颱與北方口岸之間，廣東與江浙之間、廣東與北方口岸之間、北方口岸與江浙之間、江南與浙江之間，已形成8大主要航綫。（3）促進沿海統一市場的形成和沿海區域間的分工與協作。（4）為沿海地區民眾提供瞭較為廣闊的生計。（5）促進瞭漁業的發展。（6）新型沿海經貿口岸網絡的形成。清代前期，在江、浙、閩、粵四省數韆裏漫長沿海地帶上，大小口岸設有近200齣這多，清代各省海關稅口的分布，恰似一條巨鏈，將沿海數省經濟聯為一體，並在沿海經濟與內地經濟、中國社會經濟與外部世界之間擔負瞭聯絡與中介的作用，形成東南沿海各區域緊密聯係的完整口岸係統與網絡。清代的海關口岸體係的形成和發展，是中國社會經濟發展史上一個重要裏程碑。中國近現代沿海口岸的發展，幾乎跳不齣清代前期形成的基本格局。（7）一定範圍和程度上帶動瞭內地和山區經濟的發展。（8）促進資本主義萌芽的發展。

鴉片戰爭前的50年，東南沿海經濟與加速運轉之趨勢。如：對外經濟交往的規模日趨擴大；粵海關關稅急劇增長；到海外經商的中國帆船數目增加；沿海區域間的經濟交流亦呈擴大態勢，閩颱對渡口岸不斷增設；林則徐禁煙亦給中國社會經濟帶來新的生機,等等。

從清代前期開海設關的狀況來看，這時期中國社會內部顯然蘊藏、孕育著新的活力和生機。尤其東南沿海區域，社會經濟呈現嚮近代轉型與過渡的特徵，並一定程度上捲入瞭新的世界經濟體係運行之中。中國社會內部存在著嚮近代化演變的推動力。

但把清代開海設關的成績放到當時世界範圍與歐美國傢作橫嚮比較，“那就呈現齣另外一幅黯然失色的圖景。”18世紀下半葉以降，中國與西方國傢的差距卻愈拉愈大，中國社會轉型的方式最終發生瞭悲劇性的變化，落後挨打遂成定局。

清代開海設關有其曆史局限與深刻教訓。清代前期很大程度上實行的是一種限製性很強的開海設關政策，其中危害最大的有六項：（一）對華商造船的限製。（二）對華商在海外發展的限製。（三）對華商利用本國資源的限製。（四）實行阻挫齣口的關稅政策。（五）禁外商與內地商民交易。（六）1757年起隻許歐美商人到廣州一口交易。

清代封建王朝的上層建築（包括政治製度、意識形態等），主要以內地龐大自然經濟為其賴以存在的基礎，具有異常堅固的特性，其對海上經貿製度的消極製約作用顯得特彆突齣，這主要錶現在：（1）清代海關管理體製是封建官僚體製的派生物。（2）對商民無休止的勒索和欺壓。（3）腐敗的封建官僚經不住西方商人的賄賂，緻使海關逐漸喪國門之功能。（4）統治階級對世界潮流反應遲鈍，觀念很難轉變。（5）改革步履艱難。（6）清朝統治者的壓迫政策造成國內民族矛盾激化，客觀上又製約瞭海上貿易的發展。

西方殖民主義者對中國日益嚴重的侵掠行為（包括販賣鴉片），是乾隆中期之後造成清政府對外限製措施逐漸嚴格和趨於周密的客觀原因。

但從1757年至鴉片戰爭爆發，還有80餘年的時間，從戰略商研判，這是決定未來中華民族民運的一個不可多得的緩衝時期。清政府並未抓住時機，主動開關，發展經濟。鞏固國防；而是害怕與外部世界接觸，限製交往，消極防禦。18世紀前後中國社會所留下的最大缺憾，就是大清王朝最終未能解答好如何主動開關這道曆史難題。由於中國封建統治者的失策和延誤，西方殖民主義者終於用暴力驅使中國走上瞭被迫開關的苦難曆程。

作者試圖從多個角度、多個層麵來考察和分析自明末清初到鴉片戰爭前約200年中國社會閉關與開關的基本狀況，及清代前期150餘年東南四省海關産生與演變的過程，統而觀之，在人類社會轉型的時代，大清王朝亦曾有過作為，采取過某些順應潮流的舉措，啓動過開關的機製並有過重要的改革，客觀上推動過海上貿易的發展。這個時期中華民族顯示瞭嚮海洋拓展的活力與創造力。清代前期，中國有過重要的發展機遇。但同時，自康熙朝設置東南四省海關起，中國社會閉關與開關的矛盾不僅依然存在，而且始終錶現得特彆尖銳。尤其乾隆中期之後，清朝封建統治者在閉關意識的支配下，及在西方殖民主義的侵擾等多種因素的影響下，最終卻沒有真正擔負起解決好開關的曆史重任。中華民族由此又坐失良機，並為之付齣瞭沉重代價。這段曆史留下的寶貴而深刻的經驗教訓，值得當代中國人迴味，思考與藉鑒。

黃國盛：男，1952年2月生於江西豐城，1977年畢業於福建師範大學曆史係；1982-1983年在中國人民大學清史研究所進修；1990-1993年在福建師範大學曆史係攻讀碩士學位；1995-1998年在蘇州大學社會學院攻讀博士學位。1991年評為副教授，2000年晉升為教授。現為福建師範大學社會曆史學院副院長、中國近現代史碩士點學科帶頭人、博士生導師，並擔任教育部高等學校圖書館學科教學指導委員會委員、福建省教育學會曆史教學委員會副理事長等職務。主要從事近現代東南沿海經濟、中國近代對外經濟關係、中國海關史與海軍史等領域的研究。為本科生開設《中國近代史》、《史學論文寫作》等課程；為研究生開設《東南沿海區域經濟研究》、《中國近代經濟專題研究》等課程。代錶作《鴉片戰爭前的東南四省海關》受到史學前輩好評；戴逸教授稱"內容充實，史料豐富，論點正確，頗有新意"。還發錶《赫德與總稅務司製度的建立》、《李泰國與外籍稅務司製度的産生》、《英商洋行在廣州的起源與演變》、《清代前期的海關口岸與內外貿易》、《論清前期閩颱對渡貿易政策》、《論清代前期颱灣社會“男有耕而女無織”》、《中法戰爭前的福建海軍》等論文50餘篇。近些年主持的研究課題有：《清代閩颱與沿海各省的經貿往來》（福建省社科項目）、《清代閩颱"三通"與兩岸經濟互動研究》（教育部人文社會科學研究項目）、《明清時期東南沿海航務檔案資料選編》（全國高校古籍整理研究項目）、《三都港開發與福州、溫州、寜德區域經濟發展研究》（福建省科技計劃項目子課）的撰寫。