最早的民主觀念源於歐洲，之後歷經羅馬帝國瓦解、封建時代、貴族與宗教介入、英國議會的演進、美國革命，之後演變成全世界的民主潮流。在這麼多的國家所衍生出的制度中，像是中央集權制、內閣制、總統制、半首長制等等，到底哪個制度比較好？政治演變到最後一定只能是民主嗎？事實上，民主是一種制度的選擇，選擇民主制度的來源應該是「效率問題」，而不是流不流行。不論選擇了何者，只要能解決生活上的障礙就是好制度。

本書透過歷史性的長期透視，還原民主作為政治制度而非意識型態的發展歷程；藉此，期盼能讓讀者從人類進行制度選擇的理性面入手，重新檢視並瞭解民主政治與社會需求之間的互動，亦即它究竟因何而來，未來又將往何處而去。

目錄

第一章　導論：人類進行制度選擇的歷程

不確定的開端：歷史現實中的民主

跟逛街購物差不多的制度選擇

一個制度選擇的歷史模式

君主的墮落與民權概念的啟蒙

面對制度時的正確態度

第二章　中古歐洲的三角關係：貴族、教會與人民

民主觀念出現以前的歐洲社會

封建制度的運作特徵

結構動搖：社會挑戰與新需求的誕生

政教糾葛與政治問題的複雜化

第三章　英國個案：十字軍、封建解體與議會演進

偏離正軌：大憲章的歷史意義與暗示

傳統中的創新：議會的再抬頭

從三角到四角：新合縱連橫的發展

戰爭與王權興衰

人民權利的上升及其極限

第四章　兩個西歐模式：法式主流與非主流的荷蘭

法式集權王室：真正的近代主流

歐陸王權擴張的歷史背景

自利與權力平衡：中古架構崩解下的新政治

荷蘭經驗的歷史意涵與影響

第五章　激進與漸進：美洲與西歐的路徑選擇

借鏡聯合省：美國革命後的制度選擇

作為君主制民選版本的總統

戰爭、民族國家與歐洲王權的發展

革命擴散：激進派在法國與拉丁美洲的失敗

虛君立憲與漸進式民主化途徑

英式內閣制的歷史進程

結構動搖：社會挑戰與新需求的誕生

政教糾葛與政治問題的複雜化

第三章　英國個案：十字軍、封建解體與議會演進

偏離正軌：大憲章的歷史意義與暗示

傳統中的創新：議會的再抬頭

從三角到四角：新合縱連橫的發展

戰爭與王權興衰

人民權利的上升及其極限

第四章　兩個西歐模式：法式主流與非主流的荷蘭

法式集權王室：真正的近代主流

歐陸王權擴張的歷史背景

自利與權力平衡：中古架構崩解下的新政治

荷蘭經驗的歷史意涵與影響

第五章　激進與漸進：美洲與西歐的路徑選擇

借鏡聯合省：美國革命後的制度選擇

作為君主制民選版本的總統

戰爭、民族國家與歐洲王權的發展

革命擴散：激進派在法國與拉丁美洲的失敗

虛君立憲與漸進式民主化途徑

英式內閣制的歷史進程

第六章　美國：民選君主制威權色彩的強化

國會與聯邦制：美國總統的權力限制

聯邦制變遷、國際地位提升與總統權力增長

國際競爭激化與萬能政府應運而生

美式總統制與英式內閣制的差異

第七章　制度融合與變遷：混合制與第三條道路

不完美的總統制：掙扎於傳統邊緣的現代制度

內閣制的麻煩：政局動盪與分贓

現實挑戰與制度的進一步創新

法國經驗：混合性制度設計的嘗試

第三條道路的思考

第八章　制度擴散：民主全球化的發展

從社會主義到法西斯：歐洲的極權民本路徑

民主化長波與歐美政治結構的巨變

民主爆炸性全球化：解殖民運動與美國霸權崛起

回到制度選擇點來思考問題

第三世界的民主發展困境

第九章　民主制度的現在與未來

強調階段性民主進程的必要

制度擴散過程中的多元模式現象

當代民主的挑戰：從群眾反叛到菁英反叛

蔡東杰

政治大學政治學博士，現為中興大學國際政治研究所教授兼所長；主要專長為近代國際關係史、中國外交政策與第三世界發展問題；著有中英文學術論文等近百篇，學術專著則包括：當代中國外交政策、東亞區域發展的政治經濟學、政治啥玩意、兩岸外交策略與對外關係、台灣與墨西哥民主化之比較、李鴻章與清季中國外交、西洋外交史、中國外交史。