西方何以支配現代世界近500年？要解答這個問題，我們需要迴到這至關重要的40年。從1490年到1530年，這40年是歐洲和世界曆史的一個關鍵轉摺點。在這40年間，有哥倫布橫渡大西洋的壯舉，也有馬丁·路德開啓的新教改革運動。歐洲一係列社會、政治、經濟、文化和科技的迅猛發展，推動瞭現代世界的形成：印刷媒體形塑瞭人文主義新知識觀,大規模的宗教衝突一觸即發,高度集權軍事-財政國傢初現,火藥帶來軍事技術變革和大規模戰爭,西方開始對世界進行野蠻徵服……所有這些因素相互作用，形成瞭以金融為紐帶的獨特經濟體製，進而奠定瞭未來四個世紀裏歐洲在世界舞颱上的主導地位,即所謂西方與世界其他地區的“大分流”。

本書選取瞭九個人物為敘事綫索，將當時的歐洲與世界連接起來，講述瞭歐洲近半個世紀的政治、軍事、宗教、金融、貿易等方麵的革命性巨變，並分析究竟是什麼關鍵因素奠定西方的主宰地位，影響瞭整個世界的發展進程。本書首先講述瞭三位著名的人物:探險傢哥倫布、西班牙伊莎貝拉女王和金融傢雅各布·富格爾。地理大發現促進瞭貿易的發展，而貿易和國傢都需要金融的支持。金融的興起奠定瞭歐洲內部的交換網絡，為後續軍事-財政結閤的國傢形態打下瞭基礎。接下來，作者將視綫轉嚮三位並不那麼顯赫的普通人：雇傭兵葛茲·馮·貝利欣根、齣版商阿爾杜斯·馬努蒂烏斯和羊毛商約翰·赫裏蒂奇。通過他們的經曆，我們可以看到：不同地區的商業交流打破瞭地理疆域的限製，金融嚮社會各層麵的滲透促進瞭信用工具的齣現，歐洲內部商業網絡得以形成；印刷技術及印刷商業的發展，為思想和知識大範圍傳播提供瞭可能；火藥帶來的軍事技術變革，使得歐洲國傢內部競爭激烈。戰爭和印刷不僅是技術密集型也是資本密集型的，金融-技術-戰爭這三者相互促進。最後三個代錶人物是生活在這個時代後期的宗教改革發起者馬丁·路德、奧斯曼的蘇萊曼大帝、神聖羅馬帝國皇帝查理五世。在金融、印刷、火藥的加持下，馬丁·路德毫不起眼的一篇文章最終化成歐洲政治顛覆性的力量，也是這些力量，使查理五世在歐洲建立統一大帝國的夢想化為泡影。蘇萊曼治下的奧斯曼帝國雖然成為當世第一強權，但這巔峰便是衰落的開始，因為世界的規則已經改變。

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◪現代世界誕生之際的9張麵孔，巨變來臨之際的時代剖麵

曆史學博士、著名播客帕特裏剋·懷曼，通過不同領域、階級的九位代錶性人物的精彩故事，將我們帶迴這段夢想與陰謀、破壞與開創的年代。

◪6大要素如何開啓大變局，曾經貧睏落後的歐洲為何能異軍突起

在中世紀飽受迷信、戰亂、瘟疫睏擾的西方如何迅速稱霸全球？主書中呈現瞭西方崛起的關鍵要素——現代式政府、印刷工業、火藥武器、地理大發現、宗教改革、成熟的金融製度。

◪追溯今日世界體係從何而來，讀懂這個以金融為地基的世界

本書指齣，促發這場巨變的關鍵要素，都建基於成熟的金融體係和適當的經濟製度之上，這也奠定瞭現代世界運行的方式，為我們理解曆史和當今世界提供瞭一個重要的角度。

◪本書獲美亞編輯選擇奬。徐瑾、杜君立、羅傑·剋勞利、丹·瓊斯推薦。

帕特裏剋·懷曼（Patrick Wyman），曆史作傢、曆史類播客節目製作人及播主，南加州大學曆史學博士，主要研究方嚮為人類曆史上的貿易與交流。他主持的播客節目《羅馬的隕落》和《曆史的浪潮》下載量超過3200萬次。在他的播客中，懷曼緻力於將前沿曆史研究帶給普羅大眾，以其引人入勝的敘事風格和深邃明晰的曆史洞見相結閤的特色，在國際範圍內贏得瞭無數的聽眾。《歐洲之變》也會起到同樣的作用——既吸引希望通過閱讀曆史理解世界演變的讀者，也吸引渴望通過充滿戲劇性和畫麵感的文字感受熱血與激情的讀者。