近讀《玉樹調查記》一書，深感這書本充分體現瞭作者學力的深厚和他愛國的良好寫作動機。就文字上看，從體例結構、事實考證，以及命題遣辭，都十分精當確切。讀瞭之後，受益匪淺。之後，我對作者生平也作瞭一番梗概瞭解。

１９１１年前後，海南玉樹地區的二十五族，受到控製西藏的英帝國主義侵略威脅和駐守西康川軍的越界掠奪。尤其英帝國主義尤為狂妄，１９１４年英國勾結西藏賣國分子非法訂立《西姆拉條約》，竟公然叫嚷西藏“獨立”，還把青海全部劃在其境內。當時玉樹歸甘肅西寜道管轄，為瞭穩定局勢，甘肅當局做齣與四川會勘玉樹界務的行動。

１９４１年８月，周希武隨同甘肅勘界使、忠武軍統令周務學，到玉樹進行勘界調查。時經八九個月，他們深入荒山草地，遍訪土司、僧侶、牧民，取得瞭大量的第一手資料。

１９１５年勘界達成協議，報經北京政府明令公布：“玉樹二十五族仍歸甘肅西寜管理，川省不得乾涉。”省界爭端就此平息。此時周希武的《玉樹調查記》初稿也已完成。

《玉樹調查記》初稿幾經周希武修改後，於１９２０年在上海第一次齣版發行。數十年來，此書一版再版，深得國內外學術界好評。《玉樹調查記》采用誌書體，分部落、山脈、水道、地形、政治、宗教、風俗、實業、掌故、考證十個大類。每篇開始都寫有一段小序，以勾劃輪廓和概要敘述沿變，然後記事、列錶。全書層次分明，脈絡清晰。全書分上下兩冊，共４０餘萬字。作者對玉樹地區的山川地貌、部落土司、宗教風俗、牧業種植等均作瞭詳細記錄和考證。還對人們所關心的玉樹二十五族的宗教風俗，亦有詳盡記述，對民眾生活的各種情況，書中也均有記載。《玉樹調查記》中，還附有玉樹二十五族簡明圖和２０幅照片，這些都是二十世紀初海南自然和社會風貌不可多得的形象資料。

周希武（１８８５—１９２８），字子揚，甘肅天水人，清末廩生。周希武是清末民初甘肅有為的一個青年知識分子。民國三年去玉樹瞭解調查地方沿革和甘川藏邊界糾紛，之後寫成《玉樹調查記》。

１９１５年任甘肅省立第四中學校長時，他因仰慕武威進士李叔堅，兩次求見，因李閉門讀書謝客而未遂。第三次求見，他書長信一封，且長跪李傢門前不起，李叔堅知道後，倒屣齣迎，相談甚深，成忘年交。

１９１６年，周希武應寜海鎮守使馬麒之邀去青海，先後任秘書、總務處長、西寜縣縣長等職。

１９２８年７月下旬，周希武與青海名士硃錦屏受馬麒之派，赴省城蘭州與國民軍馮玉祥部談判，２５日，當周、硃行至老鴉峽蓮花颱時，突遭馬麒部反對與國民軍談判的頑固派匪徒槍擊，遇難身亡。周時年４３歲。噩耗傳到西寜，群情悲憤，各界舉行隆重追悼會，進行悼念。後馮國瑞路經蓮國花颱，作絕句一首吊之：“老鴉城下冤魂語，白馬灘前亂石飛。一百裏間還往路，思君幾度淚沾衣。 ”其寓意深刻，讀來令人淒然。