節錄書前鄭振鐸所撰《序》：

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我們手頭所有的各種版本的“水滸傳”是：

（一）“忠義水滸傳”二十捲（一百迴，殘存第十一捲一捲，即第五十一迴到第五十五迴），明嘉靖間武定侯郭勛刻本（錄者注：鄭西諦徑認為此本即傳說中的“郭武定本”，其實不是）。

（二）“忠義水滸傳”一百捲（一百迴），明萬曆十七年己醜（一五八九年）天都外臣（汪道昆）序刻本。

（三）李卓吾評本“忠義水滸傳”一百捲（一百迴），明萬曆間容與堂刻本（日本內閣文庫藏，今用照片本）。（錄者注：後北圖於一九六五年收入一部容與堂本）

（四）鍾伯敬評“忠義水滸傳”一百捲（一百迴），明末四知館刻本（法國巴黎國傢圖書館藏，今用劉修業先生校錄本）。

（五）“忠義水滸傳”不分捲（一百迴），明末大滌餘人序刻本（李玄伯氏藏），李氏排印本。

（六）李卓吾評“忠義水滸傳”不分捲（一百迴），明、清間芥子園刻本。

（七）“忠義水滸全傳”不分捲（一百二十迴），亦題“李卓吾評”，明末楊定見增編，袁無涯刻本。

（八）“忠義水滸傳”不分捲（一百二十迴），明、清間鬱鬱堂翻刻楊定見本。

（九）“第五纔子書”七十五捲（七十迴），明、清間金聖嘆評，貫華堂原刻本，中華書局影印貫華堂本，又其他坊刻本甚多。

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可惜的是，我們用作底本的天都外臣序刻本，並非萬曆時的初印本，其中有不少篇頁，是清康熙間石渠閣補刻的。有的補刻篇頁，似更在其後。在那些補刻的篇頁中，還沒有發現多大的竄改之跡，可能補刻時還是根據瞭一部初印本的。但所有補刻的部分，我們仍在校勘記裏麵一一注明。

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我們就是用天都外臣序刻本作底本，再用郭勛本殘捲、容與堂本、芥子園本、鍾伯敬評本、楊定見本、貫華堂本等七種本子來作細緻的校勘，將所有的異文，所有的增添或刪改之處，一一在校勘記裏麵注齣，並加標點，使之成為一個比較完全的本子。

這部書的第九十一迴到第一百一十迴，即關於“平田虎、王慶”的故事的二十迴，是采用楊定見本的，亦據鬱鬱堂本加以校正。特彆，對於第九十一迴的前半，和第一百一十迴的後半，我們費瞭很大的工夫來整理。因為這兩處正是楊定見把“平田虎”和“平王慶”兩大段故事插進百迴本裏麵的起訖之處，原來還有些前後情節不一緻和文句矛盾的地方，必需再加整理，作適當的修訂，纔可以使全書完整。但所有原文，仍在校勘記裏一一注明，以見本來麵目。

經過這樣校勘、標點和整理的“水滸全傳”，我們希望它一方麵能滿足讀者要求讀水滸全部故事的願望，另一方麵也供給古典文學研究者以研究的資料。

參加校勘、標點和整理工作的，是我和王利器、吳曉鈴兩先生，但吳曉鈴先生後來另有彆的工作，全部校勘工作就由王利器先生擔任到底，此外還有北京大學若乾同學也擔任過一部分抄錄工作。我們的工作，從一九五〇年夏天開始，到現在完成，前後共三年又四個多月。——當然其中也中斷瞭若乾時候。

全書的標點工作由我負責。有什麼錯誤或不妥之處，請讀者隨時告知，俾能改正。

鄭振鐸於北京 一九五三年十一月九日

鄭振鐸序，鄭振鐸、吳曉鈴、王利器校