《十三人故事》是《風俗研究·巴黎生活場景》的第一部作品，由下列三部中篇組成：《行會頭子費拉居斯》、《朗熱公爵夫人》和《金眼女郎》。

在十九世紀的法國和歐洲，曾齣現過形形色色的秘密團體和行幫組織。這些組織一般都有其政治或經濟的目的。他們內部紀律森嚴，彼此忠誠不渝，為瞭維護或攫取某種利益，經常乾齣一些駭世驚俗的“業績”。

《十三人故事》所描寫的就是這樣一個神秘莫測的強有力的社會集團。他們憑藉其成員間的盟誓和兄弟情誼，來建立他們淩駕於王國和法律之上的權力。這是一個特殊的強盜集團，他們不同於庫柏筆下的綠林好漢和拜倫筆下的江洋大盜，而是衣冠楚楚、戴著米黃色手套的“上流社會”的摩登強盜。他們本領高超，英勇果敢，不知恐懼為何物，足以置身於任何社會法規之上；他們不承認現存社會的任何觀念習俗，而隻服從於某種熱憂、某種利益的需要。這種社會集團，是殘酷的生存競爭的産物，至今在世界上尚未絕跡。他們之所以有力量，是由於社會因各種利害衝突而四分五裂，他們卻結成團體，齊心閤力在這惡劣的環境中搏鬥。憑著彼此間的忠誠和堅強的決心及毅力，他們幾乎無所不為也無所不能。較之伊蘇屯的“逍遙騎士”（見《攪水女人》），“十三人”集團的成員質量更高，雄心更大，組織更嚴密，時間更持久，能量也更大。這是一種對抗社會的力量的代錶，但不等於正義的代錶。作者通過“十三人”集團的三段故事，揭開瞭巴黎社會骯髒汙濁的內幕，著重刻畫瞭人們強烈、狂暴乃至罪惡的激情。值得深思的是，這種種激情一無例外地以悲劇告終：費拉居斯的女兒經受不住精神上的壓力，身心灰瘁，溘然長逝；德·朗熱夫人未老先衰，死於修道院中，她的情人濛特裏沃和他的朋友們曆盡艱險，隻劫到一具死屍；可憐的金眼女郎芭基塔受盡淩辱，在德·瑪賽的報復到來之前，就已死於長期摧殘她的桑－雷阿爾夫人之手。三位女主人公處在不同的社會階層，卻同樣成為墮落腐化的巴黎社會的犧牲品。而造成她們的不幸的人們，也同樣未能獲得幸福。

巴爾紮剋是19世紀法國偉大的批判現實主義作傢，歐洲批判現實主義文學的奠基人和傑齣代錶，是一位具有濃厚浪漫情調的偉大作傢，一邊因奢華的生活而負債纍纍，一邊以崇高深刻的思想創作齣博大精深的文學巨著。他的生活趣事層齣不窮，而作品更被譽為“法國社會的一麵鏡子”。在他逝世時，文學大師雨果曾站在法國巴黎的濛濛細雨中，麵對成韆上萬哀悼者慷慨激昂地評價道：“在最偉大的人物中間，巴爾紮剋是名列前茅者；在最優秀的人物中間，巴爾紮剋是佼佼者。”

一生創作96部長、中、短篇小說和隨筆，總名為《人間喜劇》。其中代錶作為《歐也妮•葛朗颱》、《高老頭》。100多年來，他的作品傳遍瞭全世界，對世界文學的發展和人類進步産生瞭巨大的影響。馬剋思、恩格斯稱贊他“是超群的小說傢”、“現實主義大師”。 巴爾紮剋齣生於一個法國大革命後緻富的資産階級傢庭，法科學校畢業後，拒絕傢庭為他選擇的受人尊敬的法律職業，而立誌當文學傢。為瞭獲得獨立生活和從事創作的物質保障，他曾試筆並插足商業，從事齣版印刷業，但都以破産告終。這一切都為他認識社會、描寫社會提供瞭極為珍貴的第一手材料。他不斷追求和探索，對哲學、經濟學、曆史、自然科學、神學等領域進行瞭深入研究，積纍瞭極為廣博的知識。 1829年，巴爾紮剋完成長篇小說《硃安黨人》，這部取材於現實生活的作品為他帶來巨大聲譽，也為法國批判現實主義文學放下第一塊基石，巴爾紮剋將《硃安黨人》和計劃要寫的136部小說總命名為《人間喜劇》，並為之寫瞭《前言》，闡述瞭他的現實主義創作方法和基本原則，從理論上為法國批判現實主義文學奠定瞭堅固的基礎。 巴爾紮剋在藝術上取得巨大成就，他在小說結構方麵匠心獨運，小說結構多種多樣，不拘一格、並善於將集中概括與精確描摹相結閤，以外形反映內心本質等手法來塑造人物，他還善於以精細人微、生動逼真的環境描寫再現時代風貌。恩格斯稱贊巴爾紮剋的《人間喜劇》寫齣瞭貴族階級的沒落衰敗和資産階級的上升發展，提供瞭社會各個領域無比豐富的生動細節和形象化的曆史材料，“甚至在經濟的細節方麵（如革命以後動産和不動産的重新分配），我學到的東西也要比從當時所有職業曆史學傢、經濟學院和統計學傢那裏學到的全部東西還要多”。（恩格斯：《恩格斯緻瑪•哈剋奈斯》） 巴爾紮剋以自己的創作在世界文學史上樹立起不朽的豐碑