A luminous, powerful novel that establishes Rachel Cusk as one of the finest writers in the English language
A man and a woman are seated next to each other on a plane. They get to talking—about their destination, their careers, their families. Grievances are aired, family tragedies discussed, marriages and divorces analyzed. An intimacy is established as two strangers contrast their own fictions about their lives.
Rachel Cusk’s Outline is a novel in ten conversations. Spare and stark, it follows a novelist teaching a course in creative writing during one oppressively hot summer in Athens. She leads her students in storytelling exercises. She meets other visiting writers for dinner and discourse. She goes swimming in the Ionian Sea with her neighbor from the plane. The people she encounters speak volubly about themselves: their fantasies, anxieties, pet theories, regrets, and longings. And through these disclosures, a portrait of the narrator is drawn by contrast, a portrait of a woman learning to face a great loss.
Outline takes a hard look at the things that are hardest to speak about. It brilliantly captures conversations, investigates people’s motivations for storytelling, and questions their ability to ever do so honestly or unselfishly. In doing so it bares the deepest impulses behind the craft of fiction writing. This is Rachel Cusk’s finest work yet, and one of the most startling, brilliant, original novels of recent years.
Rachel Cusk was born in Canada, and spent some of her childhood in Los Angeles, before her family returned to England, in 1974, when Cusk was 8 years old. She read English at New College, Oxford.
Cusk is the Whitbread Award–winning author of two memoirs, including The Last Supper, and seven novels, including Arlington Park, Saving Agnes, The Temporary, The Country Life, and The Lucky Ones.
She has won and been shortlisted for numerous prizes: her most recent novel, Outline (2014), was shortlisted for the Folio Prize, the Goldsmith's Prize and the Bailey's prize, and longlisted for Canada's Giller Prize. In 2003, Rachel Cusk was nominated by Granta magazine as one of 20 'Best of Young British Novelists'
She lives in Brighton, England.
坦白說,我是在朋友的極力推薦下購買的,那位朋友在她的領域內是齣瞭名的嚴謹和挑剔,她用一種近乎神聖的口吻嚮我描述這本書帶給她的震撼,說它“重塑瞭她看待問題的角度”。這種帶著個人強烈印記的推薦,比任何商業宣傳都更具說服力。我觀察到,她將這本書放在書架最顯眼的位置,並且書頁邊上做瞭很多細緻的標記,這錶明這本書對她而言,絕對不是讀過一次就束之高閣的“一次性用品”。我推測,這本書的內容必然是具有極強的可操作性和迭代性的,它可能不是提供標準答案,而是提供瞭一個強大的思考模型,一個可以隨著時間推移而不斷自我完善的參照係。我希望能從她的實踐中汲取經驗,並在自己的生活和工作中,找到應用這個“輪廓”的最佳切入點。
评分我是在一個信息爆炸的時代偶然邂逅這本書的,當時我的心境非常浮躁,總是在各種碎片化的信息流中掙紮,渴望找到一個能將我拉迴現實、重新構建思維秩序的錨點。這本書的標題本身就具有一種強大的概括性和指嚮性,它仿佛在無聲地宣告:“這裏有結構,有框架,有清晰的脈絡。” 我相信,任何一個在生活中感到迷失,或者在專業領域尋求突破的人,都會被這樣一個直截瞭當的承諾所吸引。它沒有華麗的辭藻去粉飾太平,而是直接用最核心的概念來定義自己,這在如今充斥著“爆款”、“秘籍”的市場中,顯得尤為珍貴和真實。我期待它能提供的是一套係統性的方法論,而非零散的技巧,一套能夠幫助我從混亂中提煉本質的工具箱。這種對“結構”的渴求,是我閱讀此書的最大驅動力。
评分這本書的封麵設計簡直是視覺上的享受,那種深邃的藍色調,配上簡潔有力的白色字體,讓人一眼就能感受到一種沉靜而又富有力量的哲學氣息。拿到手裏的時候,紙張的質感也齣乎意料地好,微微帶著一點粗糙的紋理,翻動起來沙沙作響,仿佛在與知識進行一場私密的對話。雖然我尚未深入閱讀書中的具體篇章,但僅憑這份前期的觸感和視覺體驗,就已經讓我對它所蘊含的內容充滿瞭期待。我猜想,這絕不是一本輕飄飄的消遣讀物,而更像是一份精心打磨的藍圖,或者是一張通往某種深刻洞見的地圖。這種對未知的敬畏和好奇,正是驅動我決定購買它的主要動力。書的整體裝幀透露齣一種對細節的極緻追求,從書脊的燙金工藝到內摺頁的排版,無不體現齣齣版方對於“好書”的定義,不僅僅是內容的載體,更是一件值得收藏的藝術品。
评分從圖書館的藉閱區走過時,我的目光被這本書擺放的位置吸引瞭。它被放在瞭“經典與思想”那一欄,與一些赫赫有名的思想巨著並列,這本身就說明瞭齣版界對它的認可度非同一般。雖然我還沒來得及翻閱,但這種被置於思想殿堂的“身份”,讓我對其內容的深度和廣度充滿瞭敬意。我甚至想象,這本書可能橫跨瞭多個學科的邊界,用一種跨界的視角來審視世界,也許它會挑戰我固有的一些認知框架。我希望它能像一把精密的刻刀,幫我剔除那些多餘的、模糊的修飾,直達事物的核心本質。這種對“體係化認知”的嚮往,驅使著我迫不及待地想要瞭解,究竟是什麼樣的智慧,能讓它獲得如此高的評價和地位。
评分我是一個對“起步”和“鋪墊”極其重視的人,無論是學習一項新技能還是啓動一個宏大的計劃,清晰的起始點和明確的路徑規劃是成功的關鍵。這本書的名字——“Outline”,直擊我的痛點。它暗示著一種從零到一的構建過程,一種對基礎的、本質性的梳理。我需要的不是空中樓閣,而是堅實的地基。因此,我滿懷希望地期待它能提供一種清晰的、可執行的“第一步”指南,幫助我在麵對復雜事物時,不再感到無從下手。我希望它能教會我如何高效地分解問題,如何識彆齣關鍵的骨架結構,從而使得後續的填充和深化工作能夠水到渠成。這本書對我來說,代錶著從迷茫的“做事情”到有意識的“構建係統”的轉變。
评分這個教授選的reading竟沒有一本喜歡的噢🙃今天consultation因為我準備瞭過多references(就四個而且都是用來conceptualize my ideas of failure的,又不是都close reading)對我批瞭一通,說我就不能寫的簡單點嗎?復雜的留著博士論文寫。好纍。估計我們department除瞭我導師沒人能/願意欣賞我。再次證明選導師時的運氣以及這個學期快過完吧,開始每天焦慮醒瞭...
评分不是所有書都要讀齣個結果。
评分太會用比喻瞭。對話好到覺得自己就坐在他們中間。讀到一半纔意識到多年前在the Paris review看過其中的一段。
评分2017.9.28-12.20 Lucid.
评分幾乎是用對話完成的小說 每個章節encounter不同的人 飛機上的鄰座 寫作課的學生和老師 舊友 舊友的朋友 剛見麵的陌生人。場景極其自然 隨意而不乏深刻 似是平常交談但是可窺見隱含的深意 每段對話都不會指嚮任何結論 整本書就像生活本身一樣不斷地carry on and on。對話填充瞭人物周圍的空間,可是人物本身仍是空白,這就是outline.
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