本书以虚构的杰佛生镇为背景，表现康普生一家前后三十年间败落的经过，这个从前的美国南方贵族之家不仅经济限于窘境，宗教信仰乃至伦理观念也几近沦丧，从而导致杰佛生镇的居民失去对他们的尊重：长子昆丁具有旧时代的骑士精神和强烈的荣誉感，因妹妹凯蒂失身于人而自杀；凯蒂婚后仳离，沦落风尘；老三杰森抱着物质至上的观念，变成冷酷无情的自私鬼；有严重智障、被去势的本吉则能洞见每个人物背后的隐秘的动机……仿佛受到命运的诅咒，这个家庭的多数成员最终遭致悲惨的结局。

小说采用意识流手法，尤其第一部分通过近于白痴的本吉之口叙述，完全打破时间序列，而依据本吉最关注的火、高尔夫球场和姐姐凯蒂这几个兴奋点回旋、跳跃，充分展示了福克纳创作的最鲜明的特色。1998年，美国现代图书馆评选“20世纪100最佳英文小说”，《喧哗与骚动》名列其中。

威廉·福克纳（William Faulkner, 1997-1962）美国作家，诺贝尔奖金获得者，也是美国南方少数几位进入经典作家行列的小说家之一。福克纳出身于家道中落的种植园主家庭，一战期间曾在加拿大空军服役，后结识了著名小说家安德森?舍伍德，在舍伍德的引导下以其毕生精力发掘“家乡那块邮票般的小小地方”的传统与题材，即以虚构的约克纳帕塔法县为背景写成十几部中长篇小说和几十个短篇小说，出场人物逾600人，每一篇作品既相对独立，又相互关联，构成整个“约克纳帕塔法世系”，全面、完整地再现了南北战争前后一百余年间美国南方的社会风貌及众生相，深刻揭示了蓄奴制和种植园经济给人们带来的种族隔阂及精神毒害，同时也深刻地反映出南北战争给南方社会各阶层所带来的深重苦难。

福克纳是美国南方文学的重要代表，他笔下所描绘的南方世家子弟精神上的困惑、苦闷也反映出两次世界大战期间西方知识分子的危机与彷徨；作家对传统观念与物质至上的反思和怀疑普遍引起西方整整一代人的共鸣，因而，福克纳的创作一向被视为“现代经典作家”。在艺术手法上，福克纳是个勇于创新的作家，他的作品大量采用意识流手法和“对位式结构”，并善于从多个角度叙述和开掘人物的内心世界，从而常常使其作品蒙上一层扑朔迷离、变幻莫测的神秘色彩，语言上也多采用冗长、沉闷、隐晦和朦胧的词句，具有鲜明的个人特色。1959年，福克纳因其创作“对当代美国小说作出了强有力的和艺术上无与伦比的贡献”而获得诺贝尔奖。