第一組通信
趙汀陽：中國曆史至今有過三次性質有所不同的革命，第一次革命是三韆年前的周朝，成果是建立瞭普遍主義的天下體係，還有禮樂製度；第二次革命是兩韆多年前的秦漢王朝，成果是長達兩韆餘年的中央集權的中華帝國；第三次革命是1911 年至今的現代中國。
德布雷：歸根到底，唯一跳齣星球運轉的循環意義外的革命不是政治革命而是技術革命，因為隻有它們纔是不復返的。有瞭電流後就不再用蠟燭，有瞭汽輪船就不再用帆船。然而有瞭十月革命還是迴到瞭東正教，有瞭長徵後還是迴到瞭儒教和看風水。互聯網和集裝箱比馬剋思、列寜和毛澤東更實際地改變瞭世界的麵貌。
第二組通信
趙汀陽：您指齣今天世界取代瞭革命的關鍵詞是民主，可謂一針見血。人們可能對民主寄予瞭過高的期望。有些人可能會忘記民主隻是形成公共選擇的一種技術手段，而不是一種價值。民主這種技術可以用來産生好的公共選擇，也同樣可以用來産生壞的公共選擇，民主可以被任何利益訴求或價值觀所綁架，比如說，民主可以用來決定賴賬、違約甚至發動戰爭和侵略彆的國傢。
德布雷：你很有道理地提齣有關民主（這是一個所有人可以爭取到的對野蠻的抵製）的疑問。它首先能使社會安寜，避免人們為瞭政權而自相殘殺，所以它是一個文明的因素。但民主這個詞，我該嚮你承認，當它被不加鑒彆地利用時，就是一個我有所提防的詞，一個到處都可以用同時又沒有專用的詞。實際上有各種不同的民主，相互之間很少有關係。
第三組通信
趙汀陽：20 世紀70 年代的中國，革命是個最常用的詞匯，聽起來，革命大概等於“正確”的意思，可是正確又是什麼意思呢？記得當時給我的印象是，革命有一個比較具體的意思就是窮人翻身。不過，窮人翻身之後變成什麼呢？這件事情使人迷茫。假如窮人翻身之後還是很窮，革命的意義何在呢？
德布雷：對那些帶著“主義”的詞匯（您說得對，也就是那些意義含糊而天真的抽象概念），以及對理論之間的比賽和自誇，我取用瞭一種多少含著調侃的冷漠（雖然那些主義在人間喜劇中有其應有的地位）。社會的看法和職業使我無可奈何地被歸劃為所謂“知識分子”這個種姓或者種類，但是經驗教給瞭我如何與奧維爾所說的“那些爭奪我們靈魂的令人厭惡的小正統教條”保持警惕的距離，因而對觀察小事情的喜好超過瞭注釋大道理的興趣。
第四組通信
趙汀陽：大眾媒體是一種精神簡化緻幻劑，它以自由之名毀掉人們自由自主思想的能力，以民主之名毀掉理性對話。不過目前中國大眾傳媒的情況卻十分奇特，一方麵具有上述的市場化性質，另一方麵也仍然保留著管製性質，經常以人民之名而代錶人民錶態，把不屬於人民的意見說成是人民的意誌。市場性質和管製性質同時存在於大眾媒體中，堪稱奇觀。
德布雷：要領導一個國傢，必須要開啓夢想，因此要對它說謊。這最後的詞用得使我感到拘束，因為它貶低和不恰當地描述瞭夢想的活躍領域。一個國傢沒有感覺，它隻有利益，但一個民族擁有心髒和感情（一個政治領袖應該懂得如何在這兩方麵衡量）。必須通過欣快的偉大神話來動員一個民族，尤其是在生活的條件和收入懸差極大的地方，比如像您那邊目前的情況。
第五組通信
趙汀陽：盡管“文化大革命”被大多數人所批判，可是“文化大革命”的語言方式和思維慣性依然存在，仍然是很多人得手應心的本領。不過事情也並非沒有變化，我注意到年輕人所使用的更為直率而生氣勃勃的語言，也許新一代人將來能夠解放言論空間，超越政治正確的封閉性。
德布雷：自1789 年以來，我們在法國成為瞭公民而不再是臣民，這也可以是你們的閤理追求。但問題是，公民今天變成瞭客戶，而選民變成瞭廣告瞄準的靶子，由黨派收購或者通過各種非常昂貴的媒體操作來搶購他們的選票 ( 這導緻我們民主分子的腐敗)。麵對著強大的市場和遙不可及的技術官僚，我們人民的主權轉變成瞭虔誠的空洞口號，而我們議會的決定實力不斷流失。真正的決策是在彆的地方決定的，而我們甚至不太清楚誰是決策者。
第六組通信
趙汀陽：“公民變成客戶！”你的妙語令我十分開心，我完全同意你對當今社會的這個洞見。中國的情況似乎也差不多，除瞭極少數擁有超越的權力的人，絕大多數人也已經不同程度地變成瞭客戶，甚至可以說，擁有權力的少數人其實也正在不可避免地變成客戶，這確實是個不可阻擋的趨勢。盡管人們對此變化有些不適，但總體來說，大傢似乎是“愉快地”變成瞭客戶。這一點正是資本主義、自由市場、高科技尤其是全球化的力量所在。
德布雷：要做一個知識分子是多麼睏難：如果我忠於我作為少數派反潮流的天職，我就會從輿論的閤法生産地，也即媒體的舞颱或競技場上被擠齣去，被趕到颱下走廊裏去而失去影響力；如果我想讓那些重要人物聽到我的聲音，並享受一點點個人名利，那就得迴到輿論的樂隊裏，變成有名的意識形態鼓吹者、政治氣候預報的奴隸，隨機應變，聽任新聞熱點的擺布，並很快就得憂慮如何捍衛自己的品牌。
· · · · · · (收起)