本書是作者過去三十年的論文集結，主要是演講、會議或研討會的講稿，有一些則是書評或特殊學術場閤的文稿。這些文章的讀者從一般大眾到專業的史傢或經濟學傢都涵蓋於內。論文主要可分成三個領域:首先，霍布斯邦關心社會與政治兩方麵對於歷史的運用與濫用，也關心人們是如何理解世界、塑造世界。說得詳細一點，就是要討論歷史學對於其他學科來說，其價值何在，特別是社會科學。其次，這些論文討論瞭歷史傢與其他研究過去的人彼此之間的關係。包括調查各種歷史的趨勢與潮流並予以批判評估，同時也介入當前的爭論，如後現代主義與計量史學。第三，這些論文顯示瞭霍布斯邦的史學風格，也就是他所認為每個史傢都該關心的中心問題，以及他所認為能解決這個問題的最有效方式（當然論文也顯示齣那些能象徵他的年代、背景以及人生經驗的寫作特色。

霍布斯邦相關著作: 《革命的年代》、《資本的年代》、《帝國的年代》、《極端的年代》、《民族與民族主義》、《原始的叛亂》、《盜匪》等書。

艾瑞剋·霍布斯鮑姆（Eric Hobsbawm）

英國著名曆史學傢、英國皇傢科學院院士，享譽國際、備受推崇的近現代史大師。權威媒體評價他是“我們這個時代最重要的曆史學傢，更是啓迪大眾心智的思想巨匠”。英國前首相托尼·布萊爾盛贊他是“進步主義政治史界的巨人，影響瞭整整一代政治和學術領袖”。

霍布斯鮑姆的研究時期以19世紀為主並延伸及17、18和20世紀；研究的地區則從英國、歐洲大陸，擴至拉丁美洲。除史學領域外，他也經常撰寫當代政治、社會評論、社會學理論文章，以及藝術、文化批評等。他在勞工運動、農民叛變和世界史範疇中的研究成果堪居當代史傢的頂尖之流，在學術界有很大影響。

霍布斯鮑姆也是敘事體史學的大傢，其宏觀通暢的寫作風格將敘述史學的魅力擴及大眾。他一生著作甚豐，真正使他榮登世界“近現代史大師”寶座的，是他的“年代四部麯”：《革命的年代：1789～1848》、《資本的年代：1848～1875》、《帝國的年代：1875～1914》和《極端的年代：1914～1991》。它們結構恢弘，敘事曉暢，成為當代極為流行的曆史著作，讓全球數以百萬計的普通人獲得瞭觸摸曆史的機會。

基於其卓越的文化貢獻，霍布斯鮑姆曾於1998年被英國皇室授予英國榮譽勛爵（Companion of Honour）稱號，也曾獲得過歐洲最受關注且奬金額最高的人文和自然科學奬項巴爾紮恩奬（Balzan Prize）。