中國當代前衛藝術近十餘年來百象紛呈，蔚為大觀，已成為國際藝術界的一股引人注目的現象。著名美術史傢、藝術評論傢尹吉男以敏銳的洞察力及時察覺中國藝術的這一新動嚮，並以獨特的犀利筆法、瀟灑文風，對於這一新潮流中湧現的重要藝術傢、作品及流派予以深刻批評，不僅富於洞見，而且語言精彩，引人入勝。

作者自述：

不少朋友勸我寫一部《中國當代藝術史》之類的書，那本該是當代史學者必須乾的事。我的興趣眼下還不在於此。對於藝術我或許是個很主觀的人，一個藝術品和藝術現象觸碰瞭我的視綫並不一定都會産生結果，隻有觸碰到瞭我的心靈纔會寫點什麼。這本書中的文字差不多是我“寫點什麼”的一個結果。因此，最恰當的書名莫過於“獨自叩門”瞭。並不是所有的藝術之門我都能叩開，機會雖然很多，但契機卻很少。有的時候也難免為徘徊的過程“寫點什麼”。我的文字無疑義成瞭每個讀者平心來麵對的門，不管叩開與否，一切都要隨緣。開門所及，或許是有心人的迷惑，或許是無心人的風景。

談藝術的文字不是鳥類學。本來很平易近人的東西已經讓理論傢說得過於玄秘啦，逼得大眾對之特彆看待。如果衣冠不整，心存他念，真是不敢踏入藝術殿堂的大門，一見藝術傢使張皇失措。我總覺得，藝術隻有在一個人平視的時候纔能看得見，因為它是與人的心靈直接相關的東西。仰視隻會看到蒼茫的雲霧以及繚亂的星空，而且對人格化的脖子也不公平。我逐漸體會到，藝術其實是每個人的生活因素；對於自己，我常常把它當作一種生活方式。我既不仰視，也不俯視，更不希望與我振動數相近的朋友們産生仰視的疲憊，包括對我的文字。其實，讀者的有藝術感受的生活方式同樣重要。兩個人平視的時候纔更易於溝通、理解，以至於産生靈魂間的友情。

並非所有主流藝術當中的人或作品都能造成我“寫點什麼”的契機，隻不過是很有限的一部分。這原因很多，比如說，有些與我隔得太遠；有些沒能勾齣我個人的內心問題；有時自己對“寫點什麼”發生瞭厭倦；還有的時候無暇動手，神遊到彆處去瞭。總之，這一切最終取決於個人的生活本身是否需要。我本心是不想把對藝術的說三道四當成與個人生活太遠的職業，生怕自己的勉強擾亂瞭彆人平素的節奏，誰都不輕鬆。

說起副題“近觀中國當代主流藝術”中的“近”字的含義，大緻有兩層：一是在時間上離現在很近，二是在空間上離我很近。說到底我是想不自覺地達到在近處能使心靈看個明白的親切狀態，並與自己的生活相契閤。客觀地說，書中所涉及到的人和作品也有不屬於主流的，但對我生活過的那些“時刻”卻很特彆，他（它）們導緻瞭我“寫點什麼”的契機，使我的個人生活多瞭一些內容。近觀的視綫容易清楚，而且可以平視。一旦自己迴顧這些近觀所得，就覺齣很多文字的背後都有故事或情結，的確與生活史有緣。

把門叩開時希望平視到一張樸素的臉，我想讀者也希望生活充實，這纔是藝術的真諦！用個人陰謀使大傢失常，那是帝國主義。好在這一點我已及時警覺。

尹吉男記於北京

尹吉男

藝術史學者，藝術批評傢，中國古代書畫鑒定專傢。中央美術學院教授。

1982年畢業乾北京大學曆史係考古專業。1984年至1987年在中央美術學院美術史係攻讀中國古代書畫鑒定專業的研究生，獲碩土學位。曾多次隨國傢文物局中國古代韋畫鑒定組去南方和北方學習目鑒經驗。

1988年開始發錶關於徐冰和呂勝中的評論。1990年開始發錶關於中國大陸新生代藝術的評論。1991年參與策劃《新生代藝術展》（中國曆史博物館）。

1993年成為國傢文物局委托培養中國書畫鑒定專業碩士研究生導師。1996年成為《讀書》雜誌專欄作傢。同年，成為中央電視颱《美術星空》欄目總策劃，《東方》雜誌專欄主持人。1997～1999年在中央美術學院主持“中國當代美術創作與批評研究班”。1997～1998年擔任中央電視颱大型電視片《20世紀中國女性史》（20集）的總策劃。1999年策劃係列文化電視片《發現曾侯乙墓》（6集）。2001年策劃大型文化電視片《點擊黃河》（15集）。1999年作為藝術批評傢參加韓國漢城的《東北亞及第三世界藝術展》。

2000年應邀去美國康乃爾大學、哈佛大學、紐約大學作中國當代藝術和女性史的演講。2001年去英國大英博物館參加“顧愷之《女史箴圖》國際學術討論會”。