《简・爱》是19世纪英国最出色的小说，它通过简・爱本人短短二十年人生经历的描述，来展示当时社会的政治风貌和地位差异所带来的不平等。成为传世的名作。《简・爱》让读者在阅读的过程中，领略到那个时代以英国为代表的西方社会的社会风貌，感受到主人公简・爱――一个受过良好教育但社会地位卑微的女子的思索和抗争，并通过简・爱曲折丰富的情感经历，体味简・爱对爱情、友情以及自由、平等。财富等的理解和实践。

简，一个出身家微、相貌平平的家庭女教师，何以会吸引住财智双全的罗切斯特，并叫他爱得那样刻骨铭心？她依靠的是她不凡的气质和聪慧的头脑，尤其是她高尚的品性！她对罗切斯特真切、深挚的爱，并不完全是自私的，当她知道了罗切斯特的妻子还活着后，就毅然离开了他！正是源于她对这份爱的深挚与执著，她才不愿让这份至纯至圣之爱被任何阴影所笼罩。

她默默忍受所有的伤痛，拒绝了圣约翰的求婚。在她看来，没有爱情的婚姻不仅是可怕的，而且也是可鄙的，无论它披着多么崇高的外衣。

当然，简在人生关口所做的抉择，取决于她的个性。作者在简柔弱文雅的外表下安上了一颗勇敢的心，不仅使她敢于反抗表哥的暴力欺辱，且能自尊而自信地面对来自上层社会的压力（如在桑菲尔德的贵族宾客面前），坚韧不屈地抵制以宗教作掩饰的灵魂桎梏――虽然作者是通过所谓的“超自然力”来让简挣脱这一桎梏的，但在当时的价值观念和宗教信念里，这一思想和行为已经够离经叛道了。

可以说，作者在小说中不仅为纯洁的爱情唱响了最美的赞歌，对阶层观念、平等意识等作了大胆的新解，且对当时的宗教思想也作出了反叛的注释。马克思将《简・爱》作者与狄更斯、萨克雷列在一起给予高度评价，称他们“向世界揭示了政治的和社会的真理”。这也正是《简・爱》高过一般爱情小说并能流芳百世的原因所在。

夏洛蒂・勃朗特，1816年4月21日生于英国北部一个名叫哈沃斯的荒凉偏僻的山区。夏洛蒂5岁那年，她母亲便去世了，这使得她的性格中很早就笼罩上了一层忧郁和孤独。所幸的是，她的父亲虽然是一个穷牧师，却学识渊博。完全担起了抚育儿女的责任。他亲自教三个女儿读书、音乐、绘画等。在父亲的直接熏陶下，夏洛蒂姐妹们都爱上了文学。

少年时期的夏洛蒂便已经创作了许多小说、诗歌和剧本。成年之后，夏洛蒂又在异乡陆续当过学校教员和家庭教师，这些经历为她以后的创作积累了大量素材。1847年，《简・爱》一书出版并获得了巨大成功。这既是夏洛蒂的成名作，也是她的代表作。可惜的是，才艺出众的夏洛蒂却英年早逝，时年仅39岁。