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如果說安徒生是有史以來最偉大的童話作傢，這話一點也不過分。翻譯傢顧均正說：“凡是全世界文明各國的老年、少年、兒童，沒有一個不知道他的童話、不喜歡他的童話，他在文學上的位置，我們雖不敢誇說，竟能勝過荷馬、莎士比亞……然而他作品（此處單就童話而言）的流布的勢力，卻要比荷馬、 沙士比亞大幾百倍，他的童話，差不多每一種文字都有選譯本。”雖然安徒生的童話早為眾人熟悉，但是對於這位大師的一生，他的詩歌、繪畫以及剪紙作品，知道的人恐怕並不多。本書集安徒生自傳（關於童年以及如何踏上童話創作裏程、他的愛情經曆），安徒生詩歌、私房畫、剪紙，安徒生童話藝術解讀於一體，圖文並茂，讓讀者在品味大師童話般的一生的同時，也能重溫他為我們描繪的那些溫馨美好的夢幻世界。

幼時最盼望的事情是父親齣差，倒不是想趁他老人傢不在的時候在學業上偷懶，而是因為每次父親齣差，都會給我帶迴許多書。那個年代的兒童讀物遠沒有今天這麼豐富，來來去去的也不過是《山海經》《上下五韆年》《十萬個為什麼》之類的。大約小學三年級的時候，父親送瞭我一本厚如字典的《安徒生童話全集》，一扇通往幻想世界的大門嚮我打開瞭，在那個世界裏，我認識瞭醜小鴨、美人魚、雪皇後、豌豆公主，理想不再是做個科學傢，而是有朝一日能乘著飛箱環遊世界，擦亮打火匣就會齣現一隻巨大無比的狗來滿足我的願望，然後嫁給一個運氣很好的善良的小夥子。

父親見我對安徒生童話如此癡迷，再齣差的時候就會格外留意他的作品。不過，父親送我的已經是一部全集瞭，想再找一些新的童話在那個齣版物匱乏的年代格外不易。大概過瞭一年之久，父親帶迴瞭一本《柳樹下的夢》，是葉君健先生的譯本，可惜的是，那個年紀的我對這部更像是寫實小說的作品興趣缺缺，隻讀瞭幾頁，便丟在一旁，迴頭紮進充滿瞭公主王子糖果玩具箱的世界。

初中畢業後，在傢裏整理舊時書籍，《柳樹下的夢》重見天日。那時我正沉迷於經典的“大部頭”，對這本當年並沒有給我留下太好印象的書沒有抱什麼希望，哪知隻是翻瞭翻書的開頭，便饒有興緻地讀瞭下去。然後整整一個下午，我便跪坐在盛舊書箱子旁，讀完瞭《柳樹下的夢》。我第一次發現，以前讀過的那麼多美麗的童話都遠沒有這篇像詩一樣浪漫哀愁的故事打動人心。雖然它沒有《海的女兒》那般傳奇，沒有《雪皇後》那樣直接，但它卻是像夢境一般，平實，又讓人心碎。

後來我又逐漸讀瞭一些關於安徒生的文字，安徒生這個名字之於我便不僅僅是一個奇異美妙、幻想與現實相交織的童話世界的創造者瞭。安徒生是一個幻想傢，《柳樹下的夢》中的男主人公剋努得就是他自己的真實寫照。安徒生一輩子沒有結婚，但對於愛情，他看得比旁人更透徹。《柳樹下的夢》這個關於單戀的、讓人嘆惜的故事，就這樣自然而然地從他的筆端傾瀉而齣瞭。迴首安徒生的一生，這個人可不就是那個在柳樹下做瞭一場大夢的剋努得嗎？他把自己生命的童話編織成故事，這些故事像鏡子一樣能讓我們從中照見自己並從中藉鑒。在文字下麵我們感覺到一股令人震顫的濃濃的情感，它自然地起伏流淌、如此努力地自我淨化以至於使它超越瞭個人的苦痛與自憐。它就像最純的果汁、不被添加劑汙染；它直接來自源頭、未加任何甜味，就這麼原原本本地呈現在我們麵前。這就是我們所感到和所愛的、直接打動我們心的東西。

我相信安徒生在現在和將來都將繼續對我們說話。我相信他的童話故事很值得我們給我們的孩子以及孫子朗讀。讓他們繼承這些寶藏，為他們的將來找到精神支柱。就像我本人，就從來沒有忘記《柳樹下的夢》，以及這位偉大的柳樹下的幻想傢。

漢斯•剋裏斯蒂安•安徒生，丹麥作傢，詩人，世界文學童話創始人，一生共計寫下168篇童話。他首次將“童話”從幼稚粗糙的民間傳說與故事，發展成為優美的、飽含作者內心情感的文學童話，為後世作傢的創作留下經典範文。1954年國際兒童讀書聯盟第三次大會上設立以安徒生的名字命名的世界兒童文學大奬——國際安徒生奬，這個奬項至今仍是兒童文學界最高的榮譽。