2009年12月10—11日，哈佛大学教授、北京大学高等人文研究院院长杜维明先生与联合国教科文组织“多元文化顾问”、当代著名书画家范曾先生携手登临北京大学百年纪念讲堂，就“天与人——儒学走向世界的前瞻”这一主题展开了三次对话，系统探讨了儒学在当代世界的价值与意义。该书不仅收入了杜维明、范曾的对话内容，也收进了二位学者在现场与楼宇烈、万俊人、陈来、董强等学者交流的内容。

书中杜维明、范曾二先生“和而不同”的对话追溯了儒学从孔夫子到王阳明思想的发展历程，展现出儒学形而上的博大辉煌的传统，指明了儒学从历史的迷雾中走向光明，在学术的崇山峻岭探求世界的趋向。对话既有“来吾导夫先路”的睿智，又有质朴谦逊的学术态度，五色斑斓令人目不暇接，单纯清华使人心境豁朗。谈锋涉及东西方哲学大师，不欲分其轩轾，而为掇其菁华；哲人的遐思与诗意的裁判齐飞，历史的陈迹与当下的现实照应。

杜维明先生认为：这是一个不同文明对话的时代，是一个王阳明心学重倡的时代！是一个学的时代！日本著名美学家今道友信认为《论语》是一个美学文本，有美学上的感应和阐发。范曾先生则认为中国儒学作为审美对象，有极大的存在价值，儒学之美体现在：1、语言简易而境界广远，“庭芜特大”；2、思想圆融，感悟性思维穿透历史、人生、社会，直抵灵府。无论东西方都把“天”和“人”结合在一起讲,柏拉图的“永恒的理念”和孔子讲的“天”为一理，是本然的存在。

杜维明，第三代新儒家的代表人物之一。1957年入台湾东海大学，1968年获哈佛大学哲学博士学位。曾先后任教于美国普林斯顿大学和加州大学伯克莱分校，1981年起任哈佛大学中国历史和哲学教授，并曾担任过该校宗教研究会主席、东亚语言和文明系主任。1988年成为美国人文、艺术及科学院院士。现任美国夏威夷东西文化交流中心主任。近年来，先后受聘为北京大学、武汉大学、南京大学、复旦大学。杜维明把儒学看成是“哲学的人类学”、“宗教哲学”，试图从文化认同的意义上说明儒家传统的历史和价值。主要著作有《今日儒家伦理》、《人性与自我修养》、《儒家思想：创造转化的人格》等。

范曾，江苏南通人，著名画家。先后师从吴作人、李可染、蒋兆和、李苦禅、刘凌沧诸位名家，深得教益。1962年分配到中国历史博物馆工作，70年代末到中央工艺美术学院任教。后又筹建南开大学东方艺术系，任系主任。现为南开大学历史学院博士生导师、文学院博士生导师、终身教授。出版有《范曾序跋集》（海南出版社）、《画外话•范曾卷》（人民文学出版社）、《范曾散文三十三篇》（河北教育出版社）、《中国近现代名家画集•范曾卷》（人民美术出版社）、《范曾临八大山人》（人民美术出版社）、《范曾谈艺录》（中国青年出版社）、《插图本鲁迅小说经典集》（海南出版社）等。