《培根随笔》是16世纪英国文艺复兴时期最杰出的哲学家、思想家、文学家和科学家培根在文学方面的代表作。被誉为英国随笔文学的开山之作。它以其简洁的语言、优美的文笔、透彻的说理、迭出的警句，成为世界文学史上最伟大的散文作品之一。

《培根随笔》初版于1597年，内收10篇文章，1612年再版时增至38篇，1625年第三版时增至58篇，内容涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊等诸方面。均结构严密、行文紧凑。培根的随笔短小精悍，力求以最短的篇幅摆足事实，讲清道理，具有诗的凝练圆满和小说的严谨布局，如同园林和建筑一般，给人提供一幅井然有序、层次分明的图画。作为一名学识渊博且通晓人情世故的哲学家和文学家，培根对他谈及的问题均有发人深省的独到之见。英国大诗人雪莱曾在他著名的《诗辩》中称誉道：“培根勋爵是一位诗人。他的语言有一种甜美而又庄严的节奏……他的文章的调子波澜壮阔，冲击你心灵的局限，带着你的心一齐倾泻，涌向它永远与之共鸣的宇宙万象。”《培根随笔》如今已被译成多种文字流传于世界各地，深受各国读者喜爱。1985年，《培根随笔》被美国《生活》杂志评选为“人类有史以来的20种最佳书”之一；同年入选美国《优良读物指南》的推荐阅读书目。

弗兰西斯·培根(Francis Bacon，1561～1626)，英国文艺复兴时期最杰出的哲学家、思想家、文学家和科学家。出身于官宦之家，自小聪明伶俐，12岁即八剑桥大学，23岁就任议员，开始显示自己的政治潜能。不过他的仕途并不顺利，伊丽莎白在位时，他并没有受到赏识。直至詹姆斯一世即位，他才时来运转，先是成为新授勋的爵士之一。接着又出任掌玺大臣和大法官等职。后因贿赂而遭弹劾，郁郁终生。他一生著述颇丰。主要作品有《培根随笔》、《学术的进展》、《新工具论》以及《亨利七世史》和《新大西岛》等。其中《培根随笔》是英国随笔文学的开山之作，内容涉及政治、经济、宗教、爱情、婚姻、友谊等诸方面，在世界文学史上占据着非常重要的地位。

培根竭力倡导“历史使人明智；诗歌使人韶秀；数学使人缜密；科学使人深沉；伦理学使人庄重；逻辑修辞学使人善辩”。他推崇科学、发展科学的进步思想和崇尚知识的进步口号，一直推动着社会的进步。马克思称他为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”。他不仅在文学、哲学方面成就显赫，在自然科学领域里同样建树颇丰，被誉为“法律之舌”、“科学之光”。