Enthusiast! is a polemical history of American literature told from the point of view of six of its major enthusiasts. Complaining that his age was 'retrospective', Emerson injected enthusiasm into American literature as a way of making it new. 'What,' he asked, 'is a man good for without enthusiasm? and what is enthusiasm but the daring of ruin for its object?' This book takes enthusiasm to be a defining feature of American literature, showing how successive major writers - Melville, Thoreau, Pound, Moore, Frank O'Hara and James Schuyler - have modernized and re-modeled Emerson's founding sense of enthusiasm. The book presents the writer as enthusiast, showing how enthusiasm is fundamental to the composition and the circulation of literature. Enthusiasm, it is argued, is the way literary value is passed on. Starting with a brief history of enthusiasm from Plato to Kant and Emerson, the book features chapters on each of Melville, Thoreau, Pound, Moore, O'Hara, and Schuyler. Each chapter presents an aspect of the writer as enthusiast, the book as a whole charting the changing sense of literary enthusiasm from Romanticism to the present day. Lucidly written and combatively argued, the book will appeal to readers of American Literature or Modern Poetry, and to all those interested in the circulation of literary work.
從結構上來看,這本書簡直是一場災難性的拼貼藝術。它沒有明顯的章節過渡,內容推進如同被突如其來的洪水衝散的沙堆,各部分之間缺乏必要的橋梁和邏輯銜接。你可以隨便翻開任何一頁,開始閱讀,但你很快就會發現,你所讀到的內容可能與前一頁或後一頁的主題毫無關係。作者似乎將自己所有零散的研究筆記、隨筆片段、甚至可能是早期的博客草稿,不加梳理地傾倒在瞭紙麵上,並聲稱這就是“非綫性敘事”或“解構主義的嘗試”。但真正的解構主義需要精心的設計和對現有結構的反叛,而這本書看起來更像是缺乏編輯的混亂。我花瞭大量時間試圖在不同主題之間建立聯係,比如,他如何從對18世紀歐洲傢具製作工藝的詳細描述,跳躍到對量子物理學中“觀察者效應”的粗淺引用,這中間的邏輯跳躍大到令人懷疑作者是否在使用某種加密通訊方式來隱藏他真正的意圖。如果說內容是骨架,那麼結構就是支撐這副骨架的肌肉和韌帶,而這本書的“肌肉”完全鬆弛無力,導緻整本書在手裏感覺鬆鬆垮垮,缺乏應有的張力。它讀起來更像是一本被反復撕扯、重組,但從未被認真對待的草稿集。
评分這本書簡直是教科書級彆的反麵教材,讀完之後我深刻反思瞭自己過去對“深度”的理解。作者似乎對某些主題有一種近乎狂熱的執著,但這種執著並沒有轉化為紮實的研究或者令人信服的論證。整本書讀下來,感覺就像是跟一個知識淵博但邏輯混亂的人進行瞭一場漫長的、充滿岔路的對話。他拋齣瞭無數個引人入勝的理論碎片,每一個都像是鑲嵌在無數未完成的拼圖中的寶石,但你永遠找不到將它們串聯起來的主綫索。舉個例子,在討論到某個特定的曆史事件時,他會突然插入一段對某種稀有鳥類遷徙模式的分析,雖然錶麵上作者試圖建立某種隱喻聯係,但實際上這種跳躍讓讀者完全摸不著頭腦,隻能在字裏行間疲於奔命地試圖追趕作者那天馬行空的思路。更令人沮喪的是,每當一個論點似乎要展開深入時,作者又會迅速轉嚮下一個更加光怪陸離的領域,仿佛害怕被任何一個單一議題的嚴肅性所束縛。如果你期待在閤上書本時能對某個領域形成一個清晰的認知框架,那麼這本書絕對會讓你失望透頂。它更像是一場華麗的煙火錶演,絢爛奪目,但轉瞬即逝,留下的隻有一屋子的煙味和對“我剛纔到底看瞭什麼”的睏惑。我個人認為,這本書更適閤作為研究“信息過載與結構失調”的案例分析材料,而非嚴肅的知識讀物。
评分這本書的文字功底是毋庸置疑的,那種老派的、帶著拉丁語係色彩的句式結構,讀起來有一種沉甸甸的儀式感。初讀時,我甚至産生瞭一種錯覺,以為自己正在閱讀某種失傳已久的秘典,每一個長句都像精心雕琢的拱門,試圖引導讀者進入一個宏大而深邃的精神殿堂。然而,隨著閱讀的深入,這種“儀式感”逐漸演變成瞭難以逾越的障礙。作者似乎沉迷於對詞語的堆砌和對復雜從句的迷戀,仿佛隻要句子足夠長、用詞足夠生僻,思想的深度就自然而然地達成瞭。很多時候,我需要反復閱讀同一段落三四遍,不是因為內容太晦澀難懂,而是因為我需要在大腦中手動解構那些層層疊疊的定語和狀語,纔能辨認齣最核心的主謂賓結構。這種閱讀體驗,與其說是享受知識的獲取,不如說是一場針對耐力和詞匯量的嚴酷測試。如果作者能將其中百分之三十的精雕細琢用於簡化敘述,將那些華麗的辭藻替換成更精準有力的錶達,這本書的價值可能會提升一個數量級。現在的版本,就像是給一輛性能優異的跑車裝上瞭一副厚重的、完全不必要的裝飾性裝甲,雖然看起來氣派,卻極大地拖慢瞭它的速度和靈活性。對於那些追求閱讀流暢性和即時理解的讀者來說,這本書無疑是一場煎熬。
评分我嚮來對那種充滿激情的“圈內人”寫作持保留態度,而這本書恰好就是這種態度的絕佳例證。作者的寫作姿態,從字裏行間散發齣的那種“我比你們都懂”的優越感,簡直快要穿透紙麵瞭。他似乎認為任何一個不熟悉他所描述的那個特定小圈子裏的行話、內部梗或者曆史淵源的讀者,都是不值得浪費時間去解釋的。書中充斥著大量未經介紹的縮寫、對特定人物背景的默認知曉,以及對一些已經過時的理論的過度推崇。這使得任何一個非該領域資深人士進入這本書的世界,都像是誤闖入一場隻有內部成員纔能理解的秘密會議。更彆提那種將所有持反對意見者一概打入“無知者”或“保守派”的論調,讓人感覺作者不是在進行建設性的探討,而是在維護一個排他性的知識堡壘。我嘗試著去理解他所捍衛的那些“純粹性”,但那種被排斥在外的感覺,比單純的內容晦澀更令人沮喪。一本真正偉大的作品,應該具有包容性和引導性,它應該努力將讀者拉入其思想的殿堂,而不是高高在上地俯視那些尚未“開化”的大眾。這本書顯然沒有做到這一點,它更像是一份寫給同行,且是特定派係同行的宣言,而非一本麵嚮更廣闊世界的知識分享之作。
评分這本書的插圖和圖錶設計,絕對是我近年來讀到的書籍中最讓人摸不著頭腦的部分。通常,圖錶是用來簡化復雜概念、提供直觀理解的工具,但在這本書中,它們的作用似乎完全反過來瞭:它們將本就已經模糊不清的概念進一步推入瞭迷霧之中。你看到一個標題為“核心機製流程圖”的圖錶,本應清晰展示步驟和因果關係,結果呈現齣來的卻是一堆顔色怪異、箭頭指嚮混亂、且充斥著大量作者自創的、無法查證的符號係統。我甚至懷疑這些圖錶是不是印刷錯誤,或者使用瞭某種過時的、專門針對某個小型研究小組的製圖標準。更荒謬的是,圖錶下方的注釋常常用一句極其簡短、甚至帶有嘲諷意味的描述帶過,例如:“詳見上文的‘存在之網’”,而當你翻迴去尋找“存在之網”時,你隻會發現另一張同樣令人費解的圖錶。這種惡性循環貫穿全書,使得視覺輔助材料非但沒有起到幫助作用,反而成瞭進一步理解的巨大認知負擔。對於視覺學習者來說,這本書簡直是精神上的酷刑,你花費瞭大量精力試圖解讀那些色彩和綫條的“意義”,最後發現,也許最簡單的結論就是:這些圖錶根本就是為瞭炫耀作者能使用某些復雜製圖軟件而存在的裝飾品,與書的核心論點幾乎沒有實質性的關聯。
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