This is a revised and updated new edition of a classic text which offers a broad ranging and authoritative history of British social policy from the Industrial Revolution to the present day. This is the best historical introduction to the past and present of the Welfare State, widely regarded as a classic in the field. It is now updated to cover the Blair and Brown years, and revised to take into account the latest research. This book features an extensive bibliography with over 100 new entries for the fourth edition. Derek Fraser's book has established itself as a classic text on the history of social policy and social ideas in Britain since the Industrial Revolution. This fourth edition features a revised introduction, incorporates the latest research and extends the coverage of the final chapter, bringing the story right up to the present day.
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最后一部分,聚焦于福利国家在二十世纪七十年代至今所经历的危机、重构与意识形态的逆转,文字中充满了对当代困境的深刻忧虑。作者娴熟地运用了“去工业化”、“滞胀”等经济术语,来解释社会福利开支压力如何成为政治辩论的焦点。我对作者处理“福利依赖”与“激励机制”这一敏感议题的方式印象深刻——他没有简单地站队,而是展示了保守主义者和新自由主义者如何利用特定的叙事手法,成功地将结构性失业问题“个体化”和“道德化”。这种对政治修辞学的剖析,远比单纯的政策对比更具价值。书中对撒切尔时代福利改革的系统性梳理,特别是对公共服务私有化趋势的分析,揭示了福利国家从“权利保障”向“个人责任”转移的深层逻辑。阅读至此,我不禁反思,我们今天所处的福利格局,究竟是历史的必然演进,还是特定时代意识形态胜利的结果。这本书的收尾,没有提供一个简单的答案,而是留给读者一个充满张力的历史现场,促使我们去思考未来治理模式的可能走向。
评分这本书的开篇章节简直是一场思想的盛宴,作者以一种近乎考古学家般的细致,深入挖掘了早期济贫法案的社会根源与哲学基础。我尤其欣赏他对十六世纪英国社会结构变迁的描绘,那种从地方自治的慈善行为,逐渐被国家机器吸收和规范的过程,被刻画得淋漓尽致。他并没有将早期的救济措施简单地视为仁慈的产物,而是将其置于阶级矛盾与社会控制的复杂网络中进行审视。例如,关于1601年伊丽莎白济贫法的讨论,远超出了教科书上的简单罗列,它深入探讨了地方教区在执行中的灵活性与保守性之间的张力,以及劳动力流动性限制如何与“助产士般的”救济需求相遇。阅读这些早期历史,仿佛能闻到那个时代空气中弥漫的硫磺味和麦秆的气息,作者的笔触充满了历史的厚重感,让人深刻理解到“福利”概念并非凭空出现,而是漫长社会博弈的产物。他对那些被排除在救济体系之外的边缘群体的关注,也十分到位,揭示了早期国家干预的局限性与内在的排他性。这种深度的历史洞察,为理解后续福利国家的演变,奠定了极为坚实的基础。
评分接下来的部分,对于工业革命时期福利观念的颠覆与重构,展现了作者卓越的叙事能力和宏大的历史视野。工业化进程带来的城市化和贫困集中化,对传统的教区救济体系构成了前所未有的冲击,而作者恰当地捕捉到了这种结构性压力如何催生出新的治理模式的渴望。他对“道德政治”在维多利亚时代如何渗透到救济思想中的分析,尤其引人入胜。他不仅仅在描述济贫院的恐怖景象,更是在解构背后的功利主义伦理——即通过惩戒性的救济手段来塑造理想的劳动者形象。这种对意识形态驱动力的挖掘,使我对那个时代慈善事业的双重性有了更清晰的认识:一方面是出于良知的帮助,另一方面则是对底层阶级行为的规范化尝试。作者娴熟地穿梭于议会辩论、皇家委员会报告和民间舆论之间,构建起一个多声部的历史场景。他对于1834年济贫法改革的批判性视角,既承认了其在一定程度上的制度化努力,也毫不留情地指出了其对人性的压制。读完这部分,你会感到一种历史的悲凉,那是社会转型期,制度理性如何轻易地碾过个体尊严的无声呐喊。
评分关于二战后“从摇篮到坟墓”的社会保障体系构建这一主题,作者的处理方式非常冷静和客观,避免了将阿特利政府的改革浪漫化或过度神圣化。他将这一系列变革——国民医疗服务体系(NHS)的建立、全面的社会保险与家庭津贴制度的完善——置于战后国家能力空前提高和民众对“国家保护”的普遍期待这一独特的历史窗口期来考察。作者并未将基弗里奇报告(Beveridge Report)视为终点,而是将其视为一个起点,并深入分析了其在实践中遭遇的资源分配难题和工会力量的制衡。更具启发性的是,他对福利国家黄金时代所蕴含的内在张力的揭示:即国家权力的高度集中与个人自由之间的微妙平衡。他对NHS初期运营中面临的专业主义与公共问责制之间的冲突描绘,极其生动,展现了宏大叙事的背后,依然是无数专业人员在日常工作中与体制的博弈。这种对结构与能动性之间复杂互动的把握,使得评价这段历史的“成功”不再是简单的口号,而是一个充满了妥协与创新的人类工程。
评分本书中关于两次世界大战期间,社会保障理念从“慈善”向“权利”过渡的章节,是极其精彩的理论梳理与政策演进的完美结合。作者清晰地勾勒出了社会保险思想在德国俾斯麦模式输入,以及英国本土经验主义影响下,如何缓慢地扎根于政治精英的讨论之中。这里的论述节奏明显加快,充满了政策辩论的火药味。我特别欣赏他如何对比了自由派、工党以及保守党在构建国家安全网时的根本分歧,这些分歧不仅仅是财政上的考量,更是对公民身份和国家责任边界的不同理解。对于第一次世界大战后出现的失业保险试验,作者的分析细致入微,它展示了国家如何试图在不彻底改变资本主义生产关系的前提下,对市场风险进行有限的补偿。这种对“有限干预”哲学的探讨,为理解福利国家在战后扩张的内在制约因素提供了绝佳的视角。行文间,仿佛能听到那些在战壕中归来,却发现“社会契约”尚不完整的士兵们,对更稳定未来的热切期盼,以及政治家们在财政压力下小心翼翼地试探边界的声音。
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