本書選取瞭陝甘寜青迴族穆斯林傢族中的天水吳氏、靈武王氏、岐山馬氏和西安烏氏四個較為典型的案例，作為陝甘寜青社會的縮影，對這些傢族的興衰和文化嬗變作瞭具體的研究，並進一步分析瞭傢族勢力對地區社會的客觀影響，探尋瞭傢族在西北社會中積極和消極的作用。就研究對象輻射麵看，顯然是對西北迴族穆斯林傢族社會的一種綜閤性研究。首先，作者正麵糾正瞭《辭海》中對“傢族”的界定的含混和錯誤，指齣：傢族是在婚姻和血緣關係基礎上，由若乾核心傢庭(一對夫妻及其子女)或聯閤傢庭(兩對以上夫妻及其子女)共同組成的親屬集團。考量傢族是否成立的重要標尺，也即聯絡傢族的情感紐帶，是他們自認為或被認為擁有某一位共同的祖先。其次，作者通過對迴族穆斯林傢族的曆史迴顧，探討瞭傢族和傢族政治與西北多民族社會的互動關係，勾勒瞭穆斯林社會群體構成的模式和流變的過程。同時，將人文生態納人生態環境範疇，綜閤考察其對社會發展的重要作用。再次，還結閤宗教學、社會學、民族學、文化生態學等理論和方法，對晚清以來陝甘寜青迴族傢族社會形成的動因以及傢族在社會轉型的時代背景下的流變和社會功能等進行瞭深入的分析。如作者在本書中從宗教學的角度審視陝甘寜青穆斯林社會的傳統積澱；從社會學的角度考察陝甘寜青迴族傢族的發展動因和社會功能；從生態學的角度探討人文生態和社會發展的關係。這種多學科方法的吸收和應用，不僅使本項研究得到瞭深化，而且還為讀者全麵認識和理解陝甘寜青迴族傢族的發展演變提供瞭很好的基礎。最後，在具體論述中，本書以陝甘寜青社會曆史發展中最具特色的傢族和傢族政治為切人點，進而解讀陝甘寜青近現代迴族傢族社會，以及陝甘寜青社會人文生態的形成動因，由微觀而宏觀，點麵結閤，見微知著。作者提齣的陝甘寜青迴族社會具有的傢族政治積習、傢族製度與伊斯蘭教互為民族感情和宗教精神的源泉等觀點，可謂新論迭齣，令人耳目一新。

許憲隆，男，1964年11月生於安徽壽縣，迴族，中南民族大學民族學與社會學學院院長、博士生導師，湖北省高校人文社科重點研究基地“南方少數民族研究中心”主任，國務院學位委員會學科評議組專傢，兼任中國西南民族學會會長、湖北省伊斯蘭教協會副會長、中國人類學民族學會常務理事等學術職務，湖北省理論界“五個一批”人纔。主要研究散雜居民族問題、迴族曆史與文化，國傢級精品課程《民族理論與民族政策》負責人，已主持完成兩項國傢社科基金及十餘項人事部、國傢民委、湖北省社科等省部級項目，代錶著作有《諸馬軍閥集團與西北穆斯林社會》、《整閤的魅力：少數民族上層人物與近代民族地區社會轉型》、《人類學與鄉土中國》等，在國內外公開發錶六十多篇學術論文。