Michel Rocard et Frits Bolkestein... Pourquoi ce livre d'entretiens à bâtons rompus consacré à la France et à son lien pathologique à la réforme ? Parce que le premier, ancien Premier ministre de François Mitterrand, est l'une des grandes personnalités politiques françaises, dont l'autorité et la compétence sont incontestées. Parce que le second, auteur de la fameuse directive sur les services, a tout pour hérisser les Français compétence, foi dans le libéralisme, franc-parler, détestation du compassionnel qui fait fureur, liens rapprochés avec le monde du big business... Parce que tous deux ne conçoivent la conversation que franche et sans tabous. Frits Bolkestein enrage de voir l'Europe en général, et la France en particulier, sombrer dans la décadence. Michel Rocard, qui n'aime pas les mots définitifs, constate pourtant que notre pays a trop perdu de temps. Entre eux se confirment de profonds désaccords dont le néolibéralisme est la pierre angulaire. Mais ce faisant, ils se prêtent au jeu de la dispute politique dans ce qu'elle a de plus noble.

Frits Bolkestein, ancien ministre du Commerce extérieur et de la Défense des Pays-Bas, devient commissaire européen en 2001. Il est aujourd'hui membre du conseil de surveillance de la Banque centrale néerlandaise. Michel Rocard, fondateur du PSU, père de la Nouvelle gauche, a été Premier ministre de François Mitterrand de 1988 à 1991. Il siège depuis 1994 au Parlement européen.