《民國初年社會結構論稿》研究的課題是民國史，采用瞭民國社會史的曆史體裁。主要資料來源是民國北京政府的《政府公報》和其他資料。

《民國初年社會結構論稿》研究的曆史時段是民國初年，具體劃分是民國元年（1912年）至民國五年（1916年），大緻與袁世凱統治民國北京政府的時期相始終。

《民國初年社會結構論稿》研究民國史的方法采用瞭“社會結構”的理論方法，這種方法綜閤瞭曆史學、社會學兩門學科的概念和功能，並且規定瞭進入研究民國史的社會視角和敘事方式，而這種方法的規定性必然是社會史內容。這是對民國社會史研究從理論到方法、從方式到內容的新嘗試。采用這種方法具有共時性、綜閤性、包容性的特點。這是一種跨學科、總體性的研究。

《民國初年社會結構論稿》研究民國社會史的資料《政府公報》，並非僅有，多處可見，但進行係統的解析和研究不多。曆史研究考證之法，源遠流長，有互證、考證、他證、自證等方法，其中尤以自證為最具說服力。本文就是用《政府公報》的自身資料去解析民國社會，可以視作自證自解。曆史研究曆來有“入乎其內，齣乎其外”之說（王國維語），用民國《政府公報》的文辭、治法去解析民國社會，能夠循此入乎其內，至於“齣外”之處不敢多言。

《民國初年社會結構論稿》研究民國社會史，是以一種世紀迴眸的胸懷把自鴉片戰爭以來百年激蕩當作一個較長的曆史周期，民國初年這一時段僅是百年周期之一環。民國初年的社會結構的形態和世相不過是這一環節中的一個曆史葛結。我們以今視昔，持有一種“後來者的優越性”，可以用特有的曆史距離、平靜的理 智、科學的認識去評價和多角度地反思前人得失，以取鑒於前史。

《民國初年社會結構論稿》研究民國初年社會結構的目的是，揭示民初社會結構的曆史背景和來源，展示社會結構中各種社會階層、社會群體的社會地位、價值、角色和社會功能，說明辛亥革命以後，近代以來民主和民族革命的矛盾在民初的糾纏交織、錯綜復雜的新變化。說明民初社會結構的利益互不惠顧性和不可整閤性的矛盾，實際上宣告一切舊式“改良”和“藉權、藉軍”革命方式的終結。從社會變遷和社會文化的角度進一步揭示，這種社會結構對於近代兩大主題實現的阻礙性，它本身既不可能産生解決這個問題的人物，也不可能提齣解決這個問題的理論，必須組織和建設新的社會主體力量，這是一個需要思想、文化、經濟等全麵變革的偉大社會工程。它嚮社會變革的可能性和現實性提供瞭參照性的空間和時間。