【編輯推薦】
★為馬戛爾尼訪華乃至中英鴉片戰爭的起源提齣新的解讀;
★挑戰以英國、荷蘭東印度公司為主導的傳統亞洲海上貿易敘事;
★透過多個國傢和多個語種的大量檔案史料,將全球史和微觀史有機地結閤。
【內容簡介】
18世紀下半葉,受到亞當·斯密“自由貿易”經濟思想的催動, 三個同名為“喬治·史密斯”的蘇格蘭商人,在高額利潤的引誘下,繞過東印度公司的壟斷貿易,在印度洋海域上掀起瞭一場商業風暴,最終造成瞭一場金融危機,而金融信用體係的內在不穩定性最終引發英帝國對亞洲的入侵與殖民。
本書透過三位史密斯先生及其代錶的“散商”群體,展示瞭大英帝國在全球擴張的內部運作與全球貿易網絡的形成。他們以自己的商業活動填補瞭東印度公司在亞洲貿易中齣現的金融缺口,並與倫敦的政治高層保持著密切的聯係,甚至通過這種政治聯係將他們在遠東的貿易需求轉化為國傢的政治議程,推動瞭英國首個訪華使團的成行,為鴉片戰爭埋下瞭伏綫。
【媒體推薦】
本書是一部對18世紀英國帝國主義擴張的富於獨創性的研究,也是一部令人印象深刻的社會曆史著作,作者打破瞭敘事/分析、社會/政治和微觀/宏觀二分法,並展現瞭18世紀英國人對中國觀念的變化。
——《曆史評論》
在這本令人印象深刻的書中,韓潔西為英國海外貿易研究打開瞭一扇嶄新的窗戶,充滿瞭引人入勝的細節,講述瞭三位蘇格蘭人的真實故事,他們都叫喬治·史密斯,並用他們的經曆為十八世紀的帝國主義、跨文化貿易和全球金融注入瞭新的活力。
——歐陽泰(《從丹藥到槍炮》作者)
【著者簡介】
韓潔西(Jessica Hanser),加拿大哥倫比亞大學曆史係助理教授,她的研究關注17—19 世紀間中國與英國的交流史、貿易史,並從全球史、微觀史的視角考察早期現代的中國與世界。
【譯者簡介】
史可鑒,聖路易斯華盛頓大學曆史係博士,研究方嚮為明清邊疆的社會經濟史、早期現代東亞海域的知識、技術與博物學。
前两年看过《苏格兰:现代世界文明的起点》, 这是一部关于现代世界起源的历史好书 。一般我们都将英国视为现代文明的发源地,而这部书更具体的强调了苏格兰的历史作用。 张维迎有一次去苏格兰,结果发现这里只有800多万人,200年前才100多万人,但可以数出几十位为人类做出了...
評分个人命运在时代的大潮中会有什么表现呢?会成为时代的弄潮儿?还是成为时代的牺牲品?但无论如何,个人都会染上时代深深的烙印。对于个人命运的追溯同样是对于一个时代的回顾。 15世纪末,随着达伽马发现了从欧洲到印度的航线,东方的财富之路就开始了。大量的欧洲冒险者踏上了...
評分20世纪的末期中国出现过“出国热”,那时候西方是国人梦想中的淘金之地;不过在200年前,如韩洁西在《史密斯先生到中国》中所说,在英国这样的西方国家正流行“中国热”:最初是上层人热衷于中国风的庄园,收藏中国瓷器,而文人也常提及这个东方之国,尽管她们实际上所知甚少—...
評分前两年看过《苏格兰:现代世界文明的起点》, 这是一部关于现代世界起源的历史好书 。一般我们都将英国视为现代文明的发源地,而这部书更具体的强调了苏格兰的历史作用。 张维迎有一次去苏格兰,结果发现这里只有800多万人,200年前才100多万人,但可以数出几十位为人类做出了...
這本書的敘事節奏把握得如同老式留聲機的轉盤,時而急促得讓人喘不過氣,時而又悠長得仿佛能讓人在字裏行間打個盹。作者對細節的描摹簡直達到瞭令人發指的地步,比如對於某處集市上空氣中彌漫的混閤氣味——那種帶著泥土腥味、油炸食物的焦香以及某種難以名狀的香料的復雜組閤,即便是閉上眼睛,也能在腦海中清晰地勾勒齣那幅畫麵。然而,這種精雕細琢有時也成瞭雙刃劍,它讓一些本該輕描淡寫的場景被過度拉伸,使得故事的前進速度像是蝸牛在攀爬濕滑的斜坡。我尤其欣賞作者在人物內心世界的挖掘上展現齣的那種近乎病態的敏感,他筆下的人物仿佛都能聽到自己心髒跳動的聲音,並將那些最隱秘的恐懼和渴望用一種近乎詩意的語言錶達齣來。但說實話,有那麼幾章,我不得不停下來,翻迴前幾頁,確認我是否漏掉瞭什麼關鍵的轉摺,因為情節的跳躍性實在太大,仿佛作者突然決定從一段漫長的內心獨白中猛地彈射到另一個完全不同的時間點,留給我的是一頭霧水和對敘事邏輯的強烈質疑。總而言之,它是一部充滿野心和技術展示的作品,但這種野心偶爾會壓倒瞭故事本身的流暢性,讓讀者在欣賞其華麗辭藻的同時,也為跟上作者的思緒而感到一絲疲憊。
评分這部作品最讓我印象深刻的,是它對環境氛圍的營造,達到瞭近乎“具象化”的程度。作者筆下的世界仿佛擁有自己的呼吸和溫度,它不僅僅是故事發生的背景,更像是一個沉默的角色,影響著每一個登場人物的命運和選擇。比如,當描述一個特定的房間時,作者不會簡單地告訴我們房間裏有什麼傢具,而是會細緻入微地描繪陽光穿過濛塵的窗簾時,光束中漂浮的塵埃的運動軌跡,以及這種光綫落在舊木地闆上所形成的、帶著黴味的暖黃色調。這種對環境的細緻入微的描摹,讓整個故事的“在場感”極強,我仿佛真的置身於那個特定的時空之中,能感受到那裏的濕度、氣味和時間流逝的質感。但是,這種對環境細節的過度偏執,也帶來瞭一個問題:當環境的描述占據瞭過多篇幅時,人物的內在衝突和情節的推進反而顯得被邊緣化瞭。有那麼幾章,我感覺自己不是在讀小說,而是在閱讀一本關於室內設計或地方誌的文獻,充滿瞭對光影、材質和空間關係的冗長闡述。盡管這種對環境的極緻呈現為作品增添瞭一種近乎魔幻的真實感,但同時也稀釋瞭故事本身的張力,讓核心的戲劇衝突變得有些單薄和遙遠。
评分讀完這部作品,我腦海中浮現的不是一個個具體的故事情節,而是一種揮之不去的、關於“疏離感”的哲學探討。作者似乎對人與人之間那層看不見的、卻又堅不可摧的隔膜懷有近乎偏執的迷戀。書中的對話常常是形同陌路的,即便角色們近在咫尺,他們的言語也像是隔著厚厚的玻璃在交流,充滿瞭試探、誤解和言不由衷。我特彆注意到,很多重要的信息是通過角色的肢體語言或者他們刻意迴避的眼神來傳達的,這要求讀者必須保持高度的專注力,去解讀那些未被說齣口的潛颱詞。這種寫作手法無疑是高明的,它挑戰瞭傳統敘事中“展示而非告知”的原則,將其推嚮瞭極緻的“暗示而非明確”。然而,這種過度依賴暗示的後果是,當我閤上書本時,我對主要人物的動機仍然感到模糊不清,他們的決定顯得武斷而難以理解。與其說我在閱讀一個完整的故事,不如說我是在參與一場關於“意圖”的智力遊戲。對於那些喜歡開門見山、邏輯嚴密的讀者來說,這本書可能會帶來極大的挫敗感,因為它似乎更關心的是氣氛的渲染和情緒的堆砌,而非清晰的因果鏈條。它更像是一幅印象派的油畫,遠看氣勢恢宏,近看筆觸卻支離破碎。
评分這本書的語言風格,如果用一個詞來形容,那就是“沉重”。它不是那種輕盈的、充滿諷刺意味的機智,而是像一塊裹挾著濕氣的巨石壓在胸口。作者似乎對每一個名詞和動詞都賦予瞭超越其本身意義的重量感,以至於簡單的“他走過街道”這樣一句陳述,在作者的筆下,可能會變成“他腳下的瀝青路麵似乎在無聲地抗議著每一次腳步的碾壓,如同被曆史禁錮的靈魂般沉重地嚮前移動”。這種對語言的極緻雕琢,無疑提升瞭作品的文學價值,使得許多句子可以被摘錄下來作為獨立的格言。然而,這種持續的高壓狀態,使得閱讀體驗變得非常耗能。從頭到尾,幾乎找不到一個喘息的時刻,沒有輕鬆幽默的對白來調劑那種永恒的、彌漫的憂鬱感。我不得不承認,它的藝術性是毋庸置疑的,但作為一名渴望在閱讀中獲得愉悅感的普通讀者,我發現自己常常需要放下書本,去呼吸幾口新鮮空氣,好讓心靈從那種壓抑的氛圍中暫時抽離齣來。它更像是供奉在藝術殿堂中的雕塑,令人敬畏,卻難以親近。
评分這部小說的結構簡直就是一座精密的、自上而下的哥特式建築,每一層樓都設計得極其復雜,但似乎並沒有一個明確的“頂端”或“齣口”。作者運用瞭大量的非綫性敘事技巧,時間綫像打翻的毛綫團一樣纏繞在一起,過去與現在、夢境與現實的界限模糊得令人心神不寜。這種手法固然營造瞭一種宿命論般的氛圍,暗示著曆史的陰影如何籠罩著當下的一切行為,但同時也使得理解故事的主綫任務變得異常艱巨。我得承認,我多次利用手機上的備忘錄功能,試圖梳理齣人物關係圖譜和事件發生的先後順序,但每次的嘗試都以失敗告終。更讓我感到驚奇的是,作者似乎有意地在故事中埋設瞭許多“紅鯡魚”(誤導性綫索),每一次當我以為自己破解瞭某個謎團時,接下來的章節就會用一種近乎嘲弄的方式推翻我所有的假設。這讓閱讀過程充滿瞭刺激,但也耗費瞭極大的心力。它不是那種可以讓你放鬆地沉浸其中的“消遣讀物”,它要求讀者成為一個主動的、甚至可以說是“參與式”的解讀者,去填補那些巨大的、刻意留白的區域。如果你享受追尋復雜結構帶來的智力上的滿足感,這本書無疑是為你準備的盛宴,但如果你期待一個平順的旅程,請做好迷路的準備。
评分三個小人物的大曆史觀,切入點和角度也和獨特
评分反轉:金融視角全球史。像史密斯這樣的港腳貿易商人隻是金融帝國的縮影。
评分美國學者、耶魯大學曆史學博士韓潔西通過大量史料的挖掘整理,發現很多史料中都有著叫“喬治·史密斯”的人在中國活動。作者研究發現這些史密斯其實是三個人,而圍繞著這三位都叫“喬治·史密斯”的蘇格蘭商人的故事,寫瞭這本書《史密斯先生到中國》,力圖去還原他們的人生軌跡,找到他們18世紀末期在中國貿易的具體事例,也揭示那個時期中英貿易最真實的情況。
评分微觀角度看,十八世紀的廣州簡直可以看成是國際都市,來自各國的商船、商人、貨品,甚至是某些金融交易手段。中國人與這些西方商人都有很大程度的互相瞭解,並在某種甚至政府認可的規則下運作。這似乎與天朝閉關鎖國的印象不符。但如果多想一步,所有這一切不僅沒有任何類似英國的正式規則做背書,而且相對英國大量人員投入到這個交易體係中,天朝隻是極少的一批特彆被授權者參與其中,這隻能更加證明瞭閉關鎖國的事實。而這越發加劇瞭雙方的誤解。另外,近年被反復提及的一個觀點,鴉片戰爭有英國商人背後鼓動的動因。現在看來連第一個英國訪華使團背後也有這樣的推動力
评分三個小人物的大曆史觀,切入點和角度也和獨特
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