具体描述
與布勞岱爾、湯恩比等量齊名的歷史學家，解開修昔底德、吉朋、史賓格勒以降，對文明本質的思索之謎，BBC名主持人，一部脫離窠臼，不從兩河流域來細說從頭的文明史，結合歷史學、地理學、考古學、美術史的古今大作，暢談地球史上，人與自然的創意關係，挑戰文明的意義。
文明是巨大建築？法典？運河？是「野蠻」的相對詞？是一種「狀態」？還是人與自然的各種可能性？作者進行了一次大膽的實驗，以風、雨、氣溫、地形、洋流、緯度、海陸比例等元素為依據，將人類文明分成九大類型十七種生存實境，細數歷史上人與環境的各種可能。例如：冰天雪地的格陵蘭如何發展馴鹿業？熱帶低地瘴癘之處如何誕生吳哥窟？印度洋如何因為風向系統，成為貿易最盛的古老海洋？歐洲人如何突破大西洋洋流，來到新大陸？
每種環境類型裡的人類都殫精竭慮，試圖適應環境或者改變環境；也許是巧妙計算人力可能涉入的孔隙，或者堅持無所作為；締造而出的也許是大帝國，或者得以延續至今的生活方式。 他的注目焦點不在我們傳統意義下的文明史，例如；羅馬帝國、或文藝復興的佛羅倫斯、或啟蒙時代的巴黎，而是生態環境。他不講包浩斯的建材，反而講西非的巴塔馬利巴；談阿茲特克人的篇幅比談雅典的多；講高棉也比講十五世紀義大利大師們的時候多。這是一本奇特的文明史，也是一本充滿新意的文明史。最重要的是，文明的高下是可以評斷的，只不過我們應該自我警惕，避免套用過去染上特定意識型態的社會發展度量表，而應該以社會如何與環境互動為依據，替文明化的成果打成績。
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作者简介
菲立普‧費南德茲‧阿梅斯托（Felipe Fernández-Armesto）
（1950～）1997年榮獲國家海事博物館「凱爾德獎章」（Caird Medal）、1999年受頒「約翰卡特布朗獎章」（John Carter Brown Medal），此兩項獎項都是頒發給對航海史與殖民史有傑出貢獻的研究者。
倫敦瑪麗皇后大學環境史教授，塔夫斯大學西班牙史教授，家喻戶曉的BBC 節目主持人。紐約時報喻為「 與布勞岱爾、湯恩比等量齊名的歷史學家 」。著作甚多，《食物的歷史》、《我們人類》（皆為左岸出版）、《改變世界的觀念》、《真實、真相、真理》等，最新著作為Pathfinder: A Global History of Exploration。
目录信息
導論
第一卷 荒原：荒漠、凍原、冰
第一章 冰的主宰：棲居冰的世界與凍原—歐洲冰河時代．北斯堪的納維亞．亞洲凍原．北極美洲．格陵蘭
第二章 地球死亡：沙漠中的適應與反適應—北美洲西南．秘魯北部．撒哈拉．戈壁．喀拉哈利
第二卷 草葉集：不可耕作的草原
第三章 颳風：北美草原與茂密的稀樹草原—大平原．非洲稀樹草原．撤赫勒沙漠之邊
第四章 文明的康莊—歐亞大陸草原
第三卷 下雨：熱帶低地與後冰河期森林的文明
第五章 原始林：後冰河期的溫帶林區—濫伐森林的事例．美國灘地．北美溫帶森林．歐洲
第六章 黑暗之心：熱帶低地—腓特烈韓崔克島．奧爾梅克心臟地帶．亞馬遜下游流域．地低區馬雅領域．高棉谷地．貝寧市
第四卷 發亮的泥地：漸漸乾燥的氣候裡的沖積土
第七章 荒涼平坦的沙地：近東地區的誤導事例—查桑巴沖積平原．約旦河谷．蘇美與埃及
第八章 鞋與稻米：中國與印度之超越起源環境—印度河．黃河．長江
第五卷 天空之鏡
第九章 雲中的花園：新大陸的高地文明—古中美洲與安地斯山
第十章 攀上樂園：舊大陸的高地文明—新幾內亞．金巴威．伊索匹亞．伊朗．西藏
第六卷 水域邊緣：海洋塑造的文明
第十一章 諸神如何分派：小島文明—「南太平洋」．夏威夷與復活節島．阿留申群島．馬爾地夫．馬爾他．米諾斯文化的克里特島．威尼斯
第十二章 海岸上的視野：沿海文明的本質—海上民族．腓尼基與斯堪的納維亞．航海的尼德蘭
第十三章 追逐季風：亞洲航海者的沿海文明—日本．近海阿拉伯．東南亞．科羅曼德爾與古哲拉．福建
第十四章 尤里西斯的傳說：希臘羅馬沿海—維奧蒂亞．希臘海外．雅典．愛瑟海與愛奧尼亞海．羅馬．羅馬帝國．文藝復興及其背景
第七卷 破浪：馴服大洋
第十五章 幾乎是絕地的環境：海洋文明的興起—從印度洋到大西洋．從大西洋到印度洋
第十六章 亞特蘭堤斯再浮起：大西洋文明之形成—從歐洲到美國的文化傳輸與回傳
第十七章 大西洋與後來：大西洋霸權與全球展望—從大西洋到太平洋．從太平洋到世界
注釋
· · · · · · (收起)
读后感
确实是很难读，或许是我们习惯了精确的结论，非常不习惯这个老师的讲稿，就像一个村长在给村妇讲故事，很多很杂很广，但真的没有教育意义，没有学术价值。这半磅重的书，真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨，很多都不是历史事实，翻翻，别太当真，这不是讨论“文明”...
比起其他讨论地理——社会联系的书而言，这本书的特点在于从不同自然环境出发，讨论在某类自然环境中拥有哪些“文明的可能”，从作者的设定言就是改造自然的程度差异（以及其生态或组织成本）。 作者试图从全新的角度出发，但是带来的问题比起传统的两河-希罗文明叙述大得多，...
确实是很难读，或许是我们习惯了精确的结论，非常不习惯这个老师的讲稿，就像一个村长在给村妇讲故事，很多很杂很广，但真的没有教育意义，没有学术价值。这半磅重的书，真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨，很多都不是历史事实，翻翻，别太当真，这不是讨论“文明”...
确实是很难读，或许是我们习惯了精确的结论，非常不习惯这个老师的讲稿，就像一个村长在给村妇讲故事，很多很杂很广，但真的没有教育意义，没有学术价值。这半磅重的书，真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨，很多都不是历史事实，翻翻，别太当真，这不是讨论“文明”...
确实是很难读，或许是我们习惯了精确的结论，非常不习惯这个老师的讲稿，就像一个村长在给村妇讲故事，很多很杂很广，但真的没有教育意义，没有学术价值。这半磅重的书，真的没有什么力量。使用的历史材料真的不严谨，很多都不是历史事实，翻翻，别太当真，这不是讨论“文明”...
用户评价
读完这本厚重的著作，我感到一种智识上的酣畅淋漓，仿佛经过了一次彻底的思维体操。它不是那种煽情或娱乐性的读物，而是一次对人类社会结构、组织模式以及核心价值观形成过程的冷静、深入的解剖。作者展现出的学术功底令人敬佩，他对不同社会组织形式——从部落联盟到城邦民主再到中央集权的帝国——的演变逻辑进行了极其严谨的推演。尤其是在探讨“权力结构”如何塑造文化产出的那几章，作者引用的案例跨越了欧亚大陆，从汉朝的察举制到罗马的元老院政治，每一个分析都掷地有声，不容置疑。我特别喜欢它没有给任何一种文明模式贴上“绝对正确”的标签，而是强调了其在特定历史环境下的适应性与局限性。这种客观、辩证的视角，让我对我们当前社会的许多制度设计有了更深层次的反思。这本书更像是一本高级的管理学或社会学教材，只不过它的研究对象是时间本身，它的实验室是整个人类历史。如果你想挑战自己的认知边界，想明白“我们如何走到今天这一步”的深层结构原因，这本书是不可多得的宝藏。
这本书最独特之处在于，它似乎完全避开了那种以“英雄人物”或“关键战役”为中心的传统叙事模式。它将关注点巧妙地转向了“非中心化”的演进，那些推动社会变革的微小、渐进的积累。例如，作者花了大量篇幅来分析“语言习惯的标准化”对信息传播效率的提升，以及“度量衡的统一”如何无形中促进了远距离贸易的信任基础。这些看似“幕后”的细节，恰恰是支撑起复杂文明运转的底层代码。我曾读过不少历史书，它们总告诉我谁赢得了战争，但这本书却在告诉我，是什么让那些战争得以组织，以及战争结束后如何重建生产秩序。它提供了一种“自下而上”的视角来看待历史，让人意识到，真正的变革往往不是来自某个天才的灵光一现，而是来自无数普通人日复一日的、看似微不足道的共同努力和习惯的沉淀。阅读体验非常像在拆解一个复杂的时钟，你发现每一个小齿轮、每一根发条，都有其不可替代的战略价值。
说实话，这本书的阅读门槛是比较高的，它需要读者投入大量的注意力去跟随作者构建的复杂逻辑链条。它不是用来消磨时间的闲书，而更像是一场智力上的马拉松。作者的论证风格极其严谨，每一个论断后面都跟着一串详尽的证据链，仿佛在进行一场高强度的辩论赛。我特别欣赏作者在处理文化冲突和技术移植问题时的审慎态度。他从不轻易下结论，而是提出多种可能性，并用无可辩驳的考古学、语言学和气候学证据来校准自己的推论。这本书最令人震撼的，或许是它对“可持续性”这一概念的古老探索。书中描绘了若干个在达到某种技术或组织高峰后，因过度消耗资源或内部结构僵化而迅速衰落的案例。这些案例读起来令人警醒，它们如同历史的回声，不断提醒我们：任何辉煌的成就，如果根基不稳，都可能在瞬间化为乌有。这本书提供了一套审视人类未来轨迹的、极具穿透力的历史透镜。
老实说，我一开始对这种宏大叙事的历史书是有点抗拒的，总担心读起来会像在啃干巴巴的教科书。但这本书完全颠覆了我的预想！它的文字充满了生命力，简直就像是口述历史的现场记录。作者似乎拥有某种魔力，能将那些抽象的社会概念，比如“信用体系的建立”或“公共工程的组织难度”，转化为读者可以触摸、可以感知的具体事件。我印象最深的是关于古代水利工程的描述，他没有停留在“他们建了什么”，而是深入挖掘了在缺乏现代机械的情况下，如何通过精密的社会动员和激励机制，让成千上万人心甘情愿地参与到一项跨越数代人的宏大工程中去。这种对“人与组织”之间关系的细腻描绘，比单纯罗列历史事件要深刻得多。读完后，我感觉自己不再是一个历史的旁观者，而像是一个参与了古代社会建设的“老员工”，对其中人情世故的复杂性有了切身的体会。它成功地将冰冷的历史数据，重塑成了有血有肉的社会体验。
这本书简直是本世纪最引人入胜的旅行指南！它没有带我去任何一个具体的国家，而是带领我的思绪穿越了历史长河中的无数个文明的兴衰节点。我仿佛亲眼目睹了美索不达米亚的泥板上刻下最早的法律条文，感受了古埃及法老的威严，也沉浸在古希腊哲学家们对真理无尽的追问之中。作者的叙事手法高超，他没有堆砌枯燥的年代和人名，而是将那些宏大的历史进程分解成一个个鲜活的故事片段。比如，他对某一时期手工艺品制造工艺的描述，细致入微到让你能想象出工匠手中工具的温度和汗水的味道。更让我赞叹的是，作者巧妙地将不同地理位置、不同时间轴上的文明进行横向对比，揭示了那些看似孤立的发展背后，隐藏着的共同的人性驱动力和环境制约。阅读过程中，我常常会停下来，思考我们今天所珍视的许多“常识”和“进步”，究竟是从哪个古老文明的起点萌芽出来的。这本书的格局之大，内容之丰富，让人感觉像是在一个巨大的历史博物馆里进行了一场沉浸式的、无边界的漫游，每一个转角都藏着一个震撼人心的发现。
