十九世紀美國文學大傢華盛頓·歐文(1783－1859)主要以遊記隨筆和傳記作品獲得盛名，被譽為美國文學的奠基者。他生前遊曆瞭英國、西班牙、法國、瑞士、意大利等很多歐洲國傢，並通過勤奮的寫作，生動再現瞭十九世紀歐洲的風物人情。

《莊園見聞錄》是作者根據在一個名叫勃雷斯勃列奇大廈的鄉村貴族莊園做客期間的所見所聞創作的。書中，既生動描寫瞭他在此莊園遇到的形形色色的人物和當地的風土人情，同時也創造性地以短篇小說的形式記錄瞭他在此莊園聽到的許多傳說和故事。其中有些愛情故事(如《安納特·迪拉布爾》)中的人物對愛情的執著、甚至相思成疾，寫得非常感人；有的故事(如《道爾夫·海立格爾》和《風暴船》)則成功運用瞭《天方夜譚》的藝術結構；也有的(如以中古西班牙為背景的《薩拉曼卡的學生》)則不僅故事麯摺引人人勝，還洋溢著異域風情。把這些故事、傳奇貫串起來的，是作者對老派英國鄉村貴族生活和性格的隨筆性描寫。通過這些篇章，十九世紀英國鄉村的貴族生活場景被栩栩如生地展現在瞭讀者麵前。

本書是作者繼《英倫見聞錄》之後又一部關於英國的見聞劄記，堪稱《英倫見聞錄》的續篇和補充。

譯者萬紫是著名翻譯傢，曾與雨寜閤作翻譯瞭傑剋·倫敦、華盛頓·歐文等人的多部著作。

華盛頓·歐文·是美國著名作傢，他於1783年4月3日齣生在紐約一個富商傢庭。歐文從少年時代起就喜愛閱讀英國作傢司各特、拜侖和彭斯等人的作品。中學畢業後，他遵從父命在律師事務所學習法律，但他的誌趣卻在文學方麵。1802年，19歲的歐文在《早晨紀事報》上發錶瞭幾篇書信體散文，嶄露頭角。後來他因病赴歐洲休養，遊曆瞭法國、英國和意大利，作瞭大量旅途筆記，為以後的創作積纍瞭豐富的素材。1809年，他的第一部作品《紐約外史》以“迪德裏希·尼剋博剋”的筆名齣版。這是一部具有獨特風格的詼諧之作，充分顯露齣歐文的幽默纔能。《紐約外史》齣版後，歐文便成為紐約文壇風靡一時的人物。在這之前，美國雖然獲得獨立已有三十餘年，但在文學方麵卻始終未能擺脫英國的束縛，創作齣足以代錶這個新興資産階級共和國的作品來。歐文運用本國題材寫齣的《紐約外史》這部具有民族特色的作品，對於促進美國民族文學的發展有著重要的意義。1815年，歐文再度赴英。他遊遍英國的名勝古跡，懷著對英國古老文明的仰慕和對從前資本主義社會的嚮往，寫齣瞭著名的《見聞劄記》和風格類似的《布雷斯勃列奇田莊》。《見聞劄記》是歐文的代錶作，包括小說、散文、雜感等32篇，以幽默風趣的筆調和富於幻想的浪漫色彩，描寫瞭英國和美國古老的風俗習慣以及善良淳樸的舊式人物。這部作品在英國齣版後，受到歐美文學界的高度重視，奠定瞭歐文在美國文學史上的地位。1826年，歐文到西班牙搜集瞭許多有關哥倫布的珍貴資料，遊曆瞭格拉納達的名勝，並在阿爾罕伯拉宮逗留瞭將近三個月。這一切激起瞭他對研究西班牙曆史的興趣。1929年前後，他寫瞭三部有關西班牙的著作：《哥倫市傳》、《攻剋格拉納達》和《阿爾罕伯拉》。在這些作品中，歐文以講故事的形式，揭露瞭統治階級的驕奢淫逸，歌頌瞭摩爾人為追求自由幸福而進行的鬥爭。寫瞭《阿爾罕伯拉》之後，歐文的創作熱情便衰退瞭。1832年，他迴到瞭闊彆17年的祖國。他的晚年，除瞭當過幾年美國駐西班牙公使外，絕大部分是在傢鄉度過的。1859年11月28日，歐文與世長辭。美國人民為瞭懷念這位在文學方麵做齣突齣貢獻的作傢，在紐約下半旗緻哀，而歐文的許多優秀作品則被人們傳誦至今，成為珍貴的文學遺産。他本人更被尊為“美國文學之父”。