在人类所有的发明中，数学和诗歌无疑是最古老的。可以说自从有了人类的历史，就有了这两样东西。如果说牧羊人计数羊的只数产生了数学，那么诗歌则起源于祈求丰收的祷告。无论数学还是诗歌，它们的故事和触角遍及人类社会的每一个角落，以及历史和生命的每一个瞬时。

这本书分为三辑，共讲述了20个如诗歌一般优美的数学故事。甲辑是中外或者东西方合一的7个数学故事；乙辑是8个有关数学家的故事，涉及10多位专业或业余的数学家；丙辑的故事围绕5个数学问题展开，有趣但又有一定的挑战性。

作者希望这本书能受到学生们、家长们和老师们的喜爱，所以在以下4个方面倾注了心血：

可读性：语言质朴自然，生动有趣，留有余味。

可视性：图文并茂，有些插图是作者亲自在故事发生地拍摄的。

想象力：每则故事都不只是某一位数学家的故事，而是把不同年代、不同国度的数学家故事串联起来，还会涉及除数学之外的其他学科领域。

前沿性：把若干有代表性的前沿数学问题穿插于故事之中，将这些或深或浅或原创的问题用栩栩如生的故事展示出来。

蔡天新

浙江台州人，曾是少年大学生，山东大学理学博士，浙江大学数学学院教授、博士生导师。同时是一位诗人、作家，旅行者、摄影师，近作有诗集《美好的午餐》《日内瓦湖》，随笔集《轻轻掐了她几下》《带着数字和玫瑰旅行》，旅行记《里约的诱惑——回忆拉丁美洲》《从A数到Z，我心仪的城市》，摄影集《从看见到发现》，回忆录《小回忆》《我的大学》，主编《现代诗110首》（蓝、红、黄卷）、《冥想之诗》和《漫游之诗》。他的作品被译成20多种语言，并有英、法、西班牙语等外版著作10余种。

近年来，蔡天新应邀在海内外大中小学、图书馆书店和机关企业做过300多场公众讲座，并曾在纪录片《西湖》、《南宋》里出镜解说，受邀成为博鳌亚洲论坛2018年年会、《朗读者》第二季嘉宾。纽约、巴黎、剑桥、旧金山、洛杉矶、法兰克福、墨西哥城、内罗毕等城市举办过他的诗歌朗诵会，他的摄影展先后在深圳、杭州、上海、南京、合肥、郑州、天津、休斯顿等城市举办。

蔡天新在上大学的路上第一次见到火车，如今足迹已遍及中国的每个省份和五大洲的100多个国家。2015年，蔡天新入选“首届杭州十大创新人物”。2018年，他的著作《数学传奇》荣获“国家科学技术进步奖”，《数学简史》入选国家新闻出版署向全国青少年推荐百种优秀出版物。