Humans have always sought to change their environment--building houses, monuments, temples, and roads. In the process, they have remade the fabric of the world into newly functional objects that are also works of art to be admired. In this second edition of his popular "Existential Pleasures of Engineering," Samuel Florman explores how engineers think and feel about their profession. A deeply insightful and refreshingly unique text, this book corrects the myth that engineering is cold and passionless. Indeed, Florman celebrates engineering not only crucial and fundamental but also vital and alive; he views it as a response to some of our deepest impulses, an endeavor rich in spiritual and sensual rewards. Opposing the "anti-technology" stance, Florman gives readers a practical, creative, and even amusing philosophy of engineering that boasts of pride in his craft.
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这本书的封面设计极具现代感,简约的黑白线条勾勒出一座抽象的、似乎正在向上延伸的结构,配合着大胆的字体排版,立刻抓住了我的眼球。我原本以为这是一本关于某个特定工程领域的深度技术手册,毕竟标题听起来有些硬核,但翻开第一页,我立刻意识到我可能误会了。作者的叙事风格如同一个经验丰富、风趣幽默的工程师在向一群好奇的学生娓娓道来,他没有一上来就抛出复杂的公式或冗长的历史背景,而是从一个非常日常却又充满哲学意味的场景切入——比如设计一座桥梁时,如何平衡结构上的“必然性”与美学上的“可能性”。他的文字充满了对细节的敏锐洞察力,他描述工程师在面对失败和挑战时的内心挣扎,那种近乎艺术家的执着与科学家的严谨之间的微妙张力,被描绘得淋漓尽致。我尤其欣赏作者对“解决问题”这件事的重新定义,他认为工程学的乐趣并非仅仅在于最终产品的完美运行,更在于过程中那些充满智慧的妥协与创造性的突破。书中穿插的那些关于早期工程先驱的小故事,虽然看似是旁支,实则为后文探讨的伦理困境和职业精神做了绝佳的铺垫,让人在轻松的阅读体验中,不自觉地开始思考自己所处的行业或专业领域中的“存在意义”。这本书的结构安排非常巧妙,像是一趟精心策划的漫游,引导读者从宏观的哲学思辨,逐步深入到微观的技术决策过程,每一次的转折都自然而然,引人入胜,丝毫没有枯燥感。
评分这本书对我最大的价值,在于它彻底颠覆了我对“职业精神”的狭隘理解。我一直以为工程师的职责边界清晰明确,但作者通过一系列看似无关紧要的工程轶事,揭示了专业边界的模糊性和重要性。我印象最深的一段描述,是关于早期铁路建设中,如何平衡政治压力、地质限制与工人福祉这三股力量的博弈过程。作者并未直接给出标准答案,而是引导我们去体会那种在多重约束下做出最优决策的痛苦与荣耀。他探讨了“负责任的创新”的含义,指出每一次工程决策的背后,都蕴含着对未来世代的某种承诺或负担。这本书的论证方式非常圆融,它很少使用绝对化的词语,而是倾向于展示光谱的两端,鼓励读者自行去寻找那个微妙的平衡点。从结构上看,它更像是一部精选的、带有强烈个人色彩的“工程学哲学札记”,每一章都像是一次深入的内心独白,充满了对这个职业的深沉热爱和清醒认识,读完后,我感觉自己对身边的人造世界产生了更深层次的敬意。
评分这本书的文笔如同精密切割的钻石,棱角分明却又折射出丰富的光芒。它成功地将那些通常被视为枯燥的技术细节,转化为了关于人类意志力的史诗。我特别欣赏作者在描述复杂系统时所使用的类比,那些类比并非简单的比喻,而是深入到事物运作逻辑核心的映射,使得即便是非专业人士也能一窥门径。比如他对“反馈回路”的剖析,从电子工程延伸到了社会治理的层面,展现了其强大的普适性。这本书的精妙之处还在于,它从不试图提供一个一劳永逸的“工程学真理”,而是反复强调“迭代”和“修正”的必要性。它就像一位睿智的导师,不直接告诉你答案,而是通过展示历史上的成功与失败的精妙案例,让你自己去领悟工程实践中的“艺术性”。阅读过程中,我常常停下来,不是因为不理解,而是因为被某个观点深深触动,需要时间去消化它对我既有认知的冲击。总而言之,这是一部深刻且引人深思的作品,它拓宽了“工程”二字的内涵,让它不再仅仅关乎机器和结构,更关乎人类如何理解、塑造和接受他们所生活的现实。
评分说实话,我拿起这本书时,内心是抱着一种近乎审视的态度,毕竟一个探讨“存在主义”和“工程学”结合的标题,很容易流于空泛的说教。然而,这本书的执行力超乎我的预期。它不是一本干巴巴的理论说教,而是一系列精心构建的“思维场景”的集合。作者似乎非常擅长利用对比手法,比如将古代建筑师的朴素智慧与现代软件架构的复杂性进行并置,从而揭示出永恒不变的人类需求——即对秩序、可靠性和意义的追求。书中对于“冗余设计”的讨论尤其精彩,它不仅仅是从技术角度说明备份系统的必要性,更是上升到了生命哲学的高度——承认生命的脆弱性,并主动构建缓冲机制,这让我对日常生活中那些看似多余的设计(比如某种特定的安全协议或冗余的沟通环节)产生了全新的尊重。作者的行文节奏变化多端,有时是一段密集的论述,逻辑链条紧密得让人喘不过气,紧接着就可能是几页简短有力的、类似箴言的总结,这种起伏感极大地保持了阅读的专注度,使得即便是面对较为抽象的概念,读者也不会感到疲倦。
评分读完这本书,我感觉自己的思维框架被某种无形的力量轻轻推搡了一下,虽然具体的内容可能无法马上复述出来,但那种“被触动”的感觉却是实实在在的。这本书的阅读体验更像是一场智力上的探戈,它邀请你跟随作者的节奏,时而快进到对未来技术的狂热展望,时而慢下来品味一次失败实验带来的深刻教训。这本书的语言运用达到了某种近乎诗意的境界,它避开了工程学书籍常见的冰冷术语,转而采用了一种充满生命力和张力的描述方式来谈论材料、力学和系统。我个人对其中关于“不确定性管理”的那几章印象尤为深刻,作者似乎在探讨如何与那些我们永远无法完全掌控的变量共舞,而不是试图将它们彻底驯服。这种坦诚和谦逊,在许多宣扬绝对控制的科技读物中是极为罕见的。它让我开始反思,我们追求的“完美工程”是否其实是一种对人性的限制?书中对不同文化背景下工程思维差异的对比分析,也展现了作者深厚的跨学科背景,他将人类的集体心智与工程实践紧密联系起来,描绘出一幅宏大的人类文明演进图景,尽管我可能无法记住每一个具体的案例,但那种被赋予了更广阔视角的震撼感,却是久久难以散去的。
评分Change my view towards engineering a lot; interesting response to antitechnologsts' charge (Mumford, Rozak). Seeking an existential pleasure in my last year in Civil engineering
评分Change my view towards engineering a lot; interesting response to antitechnologsts' charge (Mumford, Rozak). Seeking an existential pleasure in my last year in Civil engineering
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评分Change my view towards engineering a lot; interesting response to antitechnologsts' charge (Mumford, Rozak). Seeking an existential pleasure in my last year in Civil engineering
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