《真理、時間與自由:一個哲學理論的導論》共有11節，可分為三個部分：第1部分1—6節，內容是真理理論；第二部分7—8節，內容為主體性理論；第三部分9—11節，內容為時間理論和自由理論。書稿緊扣哲學史的脈絡，綜閤瞭古希臘哲學、近代哲學、德國古典哲學、現象學和語言分析哲學，是作者治學三十年的結晶，為當代西方哲學研究中不可多得的很好學術著作。

哲學是一門古老的學問，從軸心時代算起，在東西方大概都有2500年左右的曆史。古老絕不意味著權威與真理。假如沒有經過理性天平的衡量就接受某種學說，隻能說明我們的思想還停留在前現代。哲學不是真理的化身，哲學傢們總是在批判前人中更新著學說，不斷進步。但哲學也不僅僅是個人領悟、感想、意見，而是作為一門學問揭示瞭某些方麵的真理，這些真理都禁得起理性天平的衡量。那麼哲學揭示的究竟是哪些真理呢？科赫在本書中給齣的答案是：真理、主體性、時間、自由。

書稿緊扣哲學史的脈絡，綜閤瞭希臘哲學、近代哲學、德國古典哲學、現象學和語言分析哲學，是作者治學三十年的結晶，為當代西方哲學研究中不可多得的優秀學術著作。

安東 ·弗利德裏希 ·科赫 ( Anton Friedrich Koch, Professor, Departmentof Philosophy, Heidelberg University, Heidelberg) 。現為德國海德堡大學哲學係雅斯貝爾斯-伽達默爾講席教授，海德堡科學院成員。曾先後執教於慕尼黑大學、哈勒大學、圖賓根大學，還曾任美國亞特蘭大埃默裏大學與芝加哥大學客座教授。他的研究重點為古希臘形而上學、德國古典哲學、海德格爾與分析哲學。齣版有《實踐思維中的理性與感性》、《時空中的主體性》和《主體與自然》等多部學術著作。科赫教授因其對康德與德國觀念論(尤其是黑格爾)的深入研究而著名,此外他非常熟悉分析哲學與實用主義的當代成果。這使他能夠以一種不同於其前輩詮釋者的方式來理解德國哲學,並以一種完全不同於布蘭頓和麥剋道威爾這兩位當代著名的分析哲學傢的方式對大西洋兩岸的兩種不同的哲學傳統進行讓人矚目的融閤。從科赫教授身上我們可以看到,一個在歐陸哲學傳統中成長起來的哲學傢如何吸收和消化分析哲學的成果並嘗試建立起一種新的思想方式。

科赫教授今年60多歲，很瘦，穿一套淺灰色的西裝，一頭短短的白發，藍眼睛，耳朵很有特點，很尖很長，像《指環王》裏的精靈族人。他身上有一種純淨的書捲氣。他的辦公室樸素而整潔。一麵書牆，一張書桌，幾把椅子，便是全部。從潔白的百葉窗望齣去，就是海德堡老城的中心——大學廣場。夏天是海德堡的旅遊旺季，廣場上人流熙攘，獅子噴泉靜默不語。

雖然在一個虔誠的新教傢庭長大，但科赫教授不是一個基督徒，更不認為存在一個全知全能的神。事實上，在他看來，如果一個人認為自然科學能解釋一個完整的現實，他所追求的恰恰是一個世俗化的全知全能的神。這是柏拉圖、基督教、自然主義或科學主義一脈相承的迷思。而“與英美哲學相比，德國哲學始終有一種反自然主義的傾嚮，正是因為在德國，確切地說，在歐洲的德語國傢，啓濛的傳統更多是從神學內部發生的，而不像法國和英國，是作為神學的對立而齣現的。” 科赫教授說道。因此，從17世紀開始，德國神學傢開始對基督教教條進行有效的“去神秘化”，從而將神學變成一種曆史與哲學科學(在德國，人文科學也被稱為“科學”，即“精神科學”)。他們把《聖經》視為一種曆史文獻，發明瞭各種解釋和閱讀的技巧，追溯文本編寫的源頭，希望找到上帝存在的證據。最終，他們不再相信教會的某個教條，但仍然稱自己為基督徒，隻因為他們仍然接受這樣一個信仰：自然科學無法窮盡整個宇宙，現實存在自有其深意與神秘。

科赫教授是在海德堡大學度過他絕大部分的學生時代的。他的席位曾經屬於雅斯貝爾斯和伽達默爾。不過，三代人從事哲學的方式完全不同。雅斯貝爾斯從心理學進入哲學，伽達默爾被曆史吸引，科赫教授則更多被數學吸引。多年來，他一直試圖利用分析哲學的工具來探究形而上學中的“現實”(Reality)問題。“‘現實’是哲學的根本問題——不是當下的現實，而是已經存在瞭億萬年的現實。通過深刻而清晰的思考‘現實’，我希望揭示‘現實’的深層結構，以及真實(Real)到底意味著什麼？”科赫教授說，“在我看來，今天人類社會最大的危險是，人們總是傾嚮於認為用數學的方式描述齣來的現實(Reality)就是全部的現實，從而失去那些物理學傢們無法處理的，與現實更深層麵的聯係。今天我們目睹這個世界的種種問題，都與這種狹隘、抽象、貧乏的思維方式有關。”

因此，科赫教授進一步指齣，“其實，物理學傢很清楚，他們描述的宇宙從一開始就是基於一種對‘現實’的巨大的抽象。在科學的物質世界中，不僅顔色和聲音不存在，就連我們通過視覺和觸覺所體驗到的空間也是如此。時間更是一個從實存中被抽象齣來的概念。雖然我們對於世界的所有感知中都貫穿著綫性的時間感，但在物理學中，既沒有時間之箭(即時間從過去嚮未來的流動)，也沒有臨時模式(現在、過去、未來)。熱力學第二定律提齣瞭熵增理論，作為區彆過去與未來的工具——現在的世界比1000年前的世界更加不規則，但這隻是一個統計學上的趨勢，不是基本的物理法則。物理學傢無法迴答：為什麼長期來說不規則在增加？到底是什麼使現在成為現在？是什麼賦予2011年6月30日下午17點10分這一時刻以獨一無二的特性，使它有彆於過去的任何時刻和未來的任何時刻？”教授迴答道，“因為它與自由有關。”“隻要你在大圖景之中引入一個自由的行動者，時間之箭就不再那麼神秘。”

科赫教授試圖以真理、時間、自由三個概念為基礎，構建一個宏大的綜閤理論體係。他相信，這三個概念之間有一種深刻的內在關聯——時間的結構(過去、現在、未來)、自由的結構(三種特性：獨立於自然法則、不可證僞的自由法則和替代性選擇)和真理的三個層麵(實用主義、現實主義和開放性)可以連接起來，而且必須連接起來，在一個綜閤的結構裏，你纔能真正理解真理是什麼，自由是什麼，時間之箭是怎麼迴事。他認為，“在今天，西方哲學的狀態不是太好。在歐洲的德語地區，哲學傢埋頭注釋經典哲學傢，從柏拉圖到海德格爾；而英語國傢則傾嚮於攻剋一個個孤立的哲學謎語與謎團。今天哲學研究所缺失的，是一種有力的嘗試，將今天的哲學謎團納入一個統一、復雜的理論框架。”這原本是德國哲學的精神傳統——他們一直認為，應該有一門學科，用一個統一的有關世界的圖景把人類所有的知識結閤起來，而這個學科必須是哲學。但是，學科的專業化不僅在不同的學科之間製造屏障，即使在哲學內部也已0齣無數的分支。每一個分支都深入一個具體問題的細部。這是一個結構性的難題：專，難免狹隘；通，又欠深入。就一直不肯放棄這樣一種哲學的大視角而言，科赫教授自認是一隻孤獨的恐龍。

科赫教授認為，“作為最基本的一個哲學概念，‘真理’很難定義，但我們可以從以往的理論中抽離齣它的三個核心層麵——第一，現實主義層麵：當我們對於客觀現實的信念或陳述與現實本身相符時，則該信念或陳述是真實的；第二，實用主義層麵：對我們有益的，值得行動的就是真理，所以真理必須經過理性程序的核實，或者是經過長期的民主討論得到的結論；第三，認知層麵：現實不是封閉的，不可知的，而是嚮人的認知能力開放，嚮自己顯示自己(人是現實的一部分)。這三個層麵環環相扣，現實的獨立性與真理的核實程序在認知的開放性中整閤在一起——我們嚮現實開放，現實亦嚮我們開放。”而“若從真理的層麵來構想時光之箭，則過去是固定的，無可更改，恰好與真理的現實層麵對應，即‘現實’獨立於人的意誌之外。未來是開放的，嚮我們的決定和行為開放，因此它對應於真理的實用主義層麵，即我們能做什麼？過去之所以與未來不同，是因為過去已成事實，隻能迴憶，而未來有待決定，隻能想象或期待。隻有當下可以被感知，它對應的是真理的認知層麵——現實嚮人的認知能力開放。沒有這種開放性，我們將永遠處於懷疑主義的迷霧之中。”

至於自由，在哲學裏，它與上帝、靈魂不朽一樣，一直屬於既無法證明，又無法被反駁的概念。最近幾年，基因和神經科學的研究成果似乎終於要給自由之謎一個確切的結論：自由意誌隻是大腦製造的幻象，世上並無自由意誌這迴事。談到這些，溫文儒雅的科赫教授突然變得激憤起來，說“自由”根本不是神經學傢的專業詞匯。當一個神經學傢談論自由時，他的身份隻能是一個哲學的門外漢。200多年前，康德給後世的哲學傢留下一個關於“自由”的難題。他說，時空中發生的一切都有自然必然性；人是自由的；自由與自然法則相互矛盾。

那麼，到底什麼是自由？人類究竟有沒有自由意誌？對科赫教授來說，自由首先是選擇，沒有選擇就無所謂自由；第二是自由的先驗層麵，即康德所說的，自由獨立於自然法則；第三是自由的實踐性，即人根據純粹理性法則的自我決定。“由此，我們得到一個‘時光之箭的自由理論’(Freiheitstheorie des Zeitpfeils)。”科赫教授告訴我們，“過去與未來的不對稱是人類自身在時間中實現的，因為我們是自由的主體，用我們的選擇和行動來決定未來的各種可能性。”

最近幾年，他又試圖將“幸福”的概念納入這個體係，幸福與時間的結構之間的關係遠比他想象中的更深刻——“幸福是得到你一直追求的東西和目標，但因為目標總是在未來，而我們總是活在當下，所以不幸福是人性的基本設定。如果我們能到達時間的終點，並且留在那裏，是否就會永遠幸福呢？”其實，“自從牛頓以來，我們太經常被這樣的自卑感吸引——如此浩渺的宇宙中，人是多麼渺小的存在！但這樣一個理論體係重新將人類置於宇宙圖景的中心位置：現實‘渴望’被認知，就像火山渴望爆發，或者枯土渴望雨水一樣，是一種內在的張力。從純粹哲學的立場來看，現實必須有一小部分是具有認知能力的存在。如果宇宙真有開端(比如宇宙大0或其他)，它必然在內部進化齣認知者(Knower)。我們不需要上帝來造人，也無需任何有意的計劃，而是一種形而上學的必然性。從這個角度來說，人類絕不是偶然的意外。”

最後，科赫教授一再強調，通往真理的道路並非隻有科學，而關於現實更深的維度，哲學也不是唯一的提醒者。“文學、藝術也試圖從更深的層麵把握現實，隻不過方法不同——文學和藝術創造的是圖像和故事，而哲學創造的是思辨。”他說，“但我深深相信，無論以何種方式靠近現實，都是一種巨大的幸福。”