第一章 我腦袋裡面有個人，那個人卻不是我
你的意識就像跨大西洋輪船上的渺小偷渡客，自以為對這趟航程居功厥偉，卻沒有體認到腳下龐大工程技術的功勞。本書談的就是那個驚人的事實：我們對它的認識，它代表什麼意思，還有它如何解釋種種事物，包括人、市場、祕密、脫衣舞孃、退休帳戶、罪犯、藝術家、尤利西斯、酒鬼、中風病患、賭徒、運動員、獵犬、種族主義者、情侶，以及你一向自以為是自主下達的所有決定。
第二章 感官的證詞：經驗的「真正」相貌為何？
我們的觀察本領真正差勁得駭人聽聞。我們以為自己對這個世界觀察入微，直到因故醒悟自己的能力其實並沒那麼強。事實上，除非我們自問，否則我們的意識對於一切事項大半並無所悉。……所以有關於該不該信任感官的第一堂課就是：別相信你的感官。單單由於你相信某件事情是真的，就因為你知道那件事情是真的，也不表示那就是真的。
第三章 大腦能做到的，你大多一無所知
你根本沒有辦法觸及大腦如何辦事的詳細內情，包括從閱讀文書到切換車道等事項。所以意識心智對你的全套知識技能有沒有影響？真有的話，它扮演的是哪種角色？結果發現那個角色頗為重要，因為儲存在潛意識大腦深層的知識，在誕生之初全都是有意識的規劃。……意識負責長程規劃，相當於公司的執行長，而日常作業則大半交由她碰觸不得的腦中各個部件來負責營運。
第四章 大腦能夠孕育的思想類型
你能體驗哪些事項完全受限於你的生物機能。……為什麼民眾都深受年輕伴侶吸引，對老人卻不感興趣？金髮人士果真比較有趣嗎？為什麼我們只瞥過一眼的人，似乎比我們曾經專注凝望的人更富有吸引力？談到這裡，你當然不會感到意外，原來我們對於美的感受是深深燒錄在腦中（而且不可觸及），全都為了達成某種生物上的目的。
第五章 大腦是一支政敵團隊
大腦就像代議民主政體。大腦是以執掌部分重疊且各持不同主見的多重專家組成的建構。我們大而化之，我們把萬象廣納在內。而且萬象長期爭鬥不休。你腦中不同派系都不斷交談，並各持己見競逐你單一行為管道的主導權。於是你才會表現出和自己爭辯、咒罵自己或哄騙自己去做某件事情等奇特事蹟，而且這種事蹟是現代電腦完全做不來的。
第六章 為什麼追究責任歸屬是問錯了方向？
如今在神經科學和法律的接壤位置，已經愈來愈常出現關乎腦傷的案例。……從生物學觀點來因應處理，並不表示罪犯就能逍遙法外；這只凸顯出一個觀念，也就是他的舉止不能和他的腦部機具區隔開來。我們不會責怪突發戀童癖患者為什麼長腦瘤，就如同我們也不會責怪額顳葉失智的店舖竊賊為什麼額葉皮質退化。所以追究責任歸屬顯然是問錯了方向。正確的詢問方向應該是：我們該怎樣著手處置被告罪犯？
第七章 重新認識你的大腦
這一切全都導向一個關鍵問題：我們是否擁有獨立於我們實體生物性質之外的靈魂──或者我們不過就是繁複龐雜的生物網絡，只靠機械作用來生成我們的期望、抱負、夢想、慾望、幽默和激情？大腦真是種令人費解的傑作，而且我們多麼幸運，竟能生在這個擁有技術和意願來引領我們注意腦子的世代。這是迄今我們在宇宙間發現的最不可思議的事物，而這也就是我們。
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