佛教是一種宗教、一種文化，更是一種生活方式。佛教曾是中國社會生活中的有機組成部分，作為古代中國人認知和解釋世界的一種思維與行為方式而存在。對佛教與中國古代科學技術在曆史上的關係，本書第一次進行瞭全麵梳理、係統討論。全書共分8章，分彆對佛教中的數學、佛教中的物理學、佛教中的化學、佛教中的生物學、佛教與印刷術的發明等作齣瞭詳細的闡述。閱讀該書，它將有助於讀者對佛教與科學關係的理解，有助於增進對佛教史、科學技術史的認識，還有助於對中國曆史以及傳統文化的解讀。

佛教從外來宗教逐漸演化為中華文化的基本構成部分，對中國原有文化的衝擊與影響是巨大的，對中國古代科學技術的影響也在其中。

關於佛教與科學，到瞭近代纔有人專門討論，但人數不多，研究也不夠全麵、深入。討論多是從哲學、宗教學的角度，觀點不外乎佛教是反科學的、科學的及與科學無關等幾種類型。本書采用曆史學的觀點，通過對漢文佛藏文獻的係統考察，本著實事求是的科學態度，從多學科的角度對佛教與科學的曆史問題進行全麵的梳理和係統的研究。

佛教經典中有關數學的內容很少，隻是在代數學方麵有比較完整的計數體係，且多采用十進製計數方法，其中涉及瞭級數與冪。在物理學方麵，佛教認為物質是由地、水、火、風四種基本要素構成，它們之間相互作用形成瞭事物的生成與發展；物質不是無限可分的，在微觀層麵上最後將分解為“空”。佛教認為時間與空間是不可分的，並且認為時間具有相對性。佛典中關於時間、長度等物理計量的單位及相互換算的記述有很多。佛教對光的性質與作用有一定的認識，對閃電的形成進行過猜想，還與具有報時功能的計時器的發明、改進與傳播有密切的關係。在化學方麵，佛藏文獻中的化學內容極為零散，律藏部--分有與結晶、蒸餾釀造、染料等方麵有關的內容。還有綫索錶明’有個彆佛教徒掌握瞭相當豐富的化學、礦物學知識，曾經參與過煉丹、製長生藥等活動。

佛藏文獻中的天文學內容比較豐富。關於世界的構成，佛教認為宇宙之大是由數不清但是有限多個“世界”組成。一小“世界”是構成宇宙的世界係統中的最小單位，其結構是以須彌山為中軸，周圍圍繞著九山八海、四大洲及日月星辰等等，佛教還對各天體如太陽、月亮等的構成及狀況都進行瞭精細的構想。佛教認為日月的運行軌道時刻都在發生著變化，並由此造成瞭不同季節氣候的冷暖交替、晝夜長短的變化；還對晝夜、時節如何劃分，天文曆算如何計算等問題進行瞭探討。對世界上存在的各種自然現象與災害，佛教也進行瞭探討與解釋，其中包括江河的形成、海水為什麼是鹹的以及地震發生的原因等等。佛教認為宇宙間的一切都處在不斷地産生、發展、滅亡。最後歸於空寂的無限循環過程之中，佛教稱之為“成、住、壞、空”。佛教的宇宙觀是一種人生宇宙觀，它將世界乃至整個宇宙都看做是有機的生命體，宇宙空間的構成不僅有上下高低之分，而且還有殊勝優劣之彆。還有，佛經中的天文學內容有相當大的部分是以星占形式齣現的。佛教關於世界構成的理論，與中國傳統的宇宙學說極不相同，有證據顯示可能對中國古代的天文學産生瞭一定的影響。

佛教在生物學方麵沒有係統的闡述，隻有一些零星的相關內容。佛教認為一切有情生物其生産方式不外乎卵生、胎生、濕生、化生四種，這種按繁殖方式進行分類的體係與中國原有的生物分類體係完全不同。佛經對胎兒各個時期的發育性狀有詳細地描述，並對生物之間存在著“食物鏈”關係有所認識。佛教對細微至微生物量級的“蟲”有獨到的認識與猜測，對一些植物包括它們的根、莖、葉、花、果實也有比較深入的瞭解與認識。

佛教醫學相對來說內容最豐富、體係最完整，包括基礎理論、臨床實踐、醫藥衛生、養生保健等諸多方麵，涵蓋內科、外科、兒科、婦科、五官科等，治療方法有藥物法、手術法、食療法、洗浴法等，藥物分類也較係統。佛教有關醫藥方麵的典籍非常多，不僅在佛經中有大量有關醫學的內容，而且在律藏部的“醫藥事”部分也有豐富的醫藥學資料。佛經中對人的生理解剖結構有清楚的描述，佛教有一套較完整的病理學理論：對病人、醫生和護士有詳細的要求，對他們之間的關係有獨到的見解，對病因、病理有詳細的分析。佛教一般將藥物分為時藥、更藥、七日藥、盡形壽藥四類，且以植物藥為多；認為最常見的是風、冷、熱三種病，而油、酥、蜜、糖等則是最常用的藥。佛教對受孕的機理、孕期的護理、幼兒疾病等問題都有專門的論述，佛經中還保存瞭很多有關起居飲食與衛生保健的內容，如口腔衛生的保持等。佛藏文獻中，對一些僧醫行醫事跡和臨床案例也多有記述。總之，在豐富的佛教醫學內容中，各種病癥及其治療方法往往是虛實不分、身與心閤一、藥物與咒禁同用，不過都和佛教教義有著緊密的聯係。

作為佛教與科學技術之間關係的一個具體例子，有證據錶明佛教與雕版印刷術的發明及其早期推廣應用有十分密切的關係。雖然通過統計分析發現，在對中國古代科學技術做齣過重大貢獻的人當中，佛教徒所占的比例很小，但事實也錶明佛教對中國古代科學確實産生過重要的影響，這其中既有正麵的促進作用，也有負麵的抑製作用。我們需要將宗教、佛教與科學之間的關係用新的視角進行深入思考與研究，在對佛教與中國古代科學技術全麵瞭解的基礎上，對佛教、宗教和科學從人性層麵再認識，對佛教與科學的未來進行展望。

馬忠庚：1967年生，山東莘縣人。現在聊城大學圖書館工作，副研究館員。1988年，聊城大學物理學專業本科畢業，獲理學學士學位；1999年，北京大學文獻信息管理專業畢業，獲管理學碩士學位；2005年，山東大學科學史專業畢業，獲曆史學博士學位。主要從事科學史、科學與宗教、文獻學、信息學等方麵的研究，已發錶論文40餘篇。