魯迅先生的《中國小說史略》是中國小說史的一部開山著作，也是一部奠基著作。它初版於二十世紀二十年代，齣版以後，以它豐富翔實的資料、嚴謹精闢的論斷，深受學術界的推崇，與王國維的《宋元戲麯史》同被奉為研治中國通俗文學史的經典著作。迄今近九十年，凡研究中國小說史的學人，仍把它作為一本主要的參考書。最近重新翻讀此書，想到魯迅此書在治學精神方法方麵，深有值得我們學習的地方。下麵略述三點。

　　一、重視做好資料基礎工作。我們知道，除《小說史略》之外，魯迅還輯校編纂過三部有關中國小說的著作，那就是《古小說鈎沉》、《唐宋傳奇集》、《小說舊聞鈔》。它們分彆就唐以前的古小說、唐宋文言小說、宋元明以來小說做瞭深入細緻的資料輯集、整理工作，這是《小說史略》寫得內容紮實、功夫深厚的一個重要基礎。魯迅從1910年開始輯校《古小說鈎沉》，到《中國小說史略》的寫成，經曆瞭十多年，這說明在這一領域有瞭長期的積纍，精心準備和結集，方能産生學術巨著。中國古代小說，從先秦到清代綿延二韆年，作品繁富，情況復雜，魯迅做的又是篳路藍縷的拓荒工作，自然需要漫長的時間。就我們今天來說，當然不是說做任何一個課題，都需要花漫長的時間，而要看題目的範圍大小、已有的可供參考的研究成果等具體條件。但無論做什麼課題，都應該嚴肅認真地對待，不怕花時間氣力，摒棄浮躁之心，不片麵追求速成，乃是必須努力做到的。

　　二、創新而不附會。《小說史略》充分體現瞭“五四”後學人接受西方文藝新思潮後的創新精神。在宋元明清的封建時代，盡管寫小說的作者頗多，但小說、戲麯、講唱文學等通俗性作品，經常受到政府和正統文人的輕視、貶斥，清代編《四庫全書》,廣泛收集四部書籍，但摒棄通俗性的小說、戲麯不收，前此關於小說、戲麯的論述，也常常是零碎的。因此，魯迅下大功夫編著這樣一部係統的《小說史略》，就是一件富有開創意義的工作。書中各方麵的論述，也大抵從材料齣發，中肯精警，貫徹瞭實事求是的精神；同時到處洋溢著接受西方文藝思潮後的新觀點，而與某些觀點陳舊的中國文學史著作精神麵貌迥然不同。另一方麵，我們看到，魯迅又不是為瞭刻意求新，勉強運用西方的一些學說來對中國古代小說進行解釋。例如弗洛伊特的精神分析學說，在當時已頗為流行，魯迅翻譯的日本廚川白村的《苦悶的象徵》一書，正是介紹此類學說的。他的小說《不周山》(後改名《補天》)，寫女媧補天的神話故事，也受到此類學說影響，但《小說史略》全書沒有齣現這種跡象。《補天》是小說，寫故事新編，不妨馳聘想象，放開地寫；《小說史略》乃是嚴肅的學術著作，更應當注意實事求是，避免牽強附會，這也是值得我們重視並學習的。

　　三、謙遜不自滿。《小說史略》齣版後，受到學術界的廣泛好評，被奉為中國小說史的開山力作。但魯迅於此並不自滿，常常注意到此書的闕失與未備之處。他在1924年3月所寫的此書後記中，就說起《後水滸傳》作者“雁宕山樵陳忱孕遐心，鬍適為《後水滸傳》考得其事尤眾”，“惜得見在後，不及增修”。又說“近時作者如魏子安、韓子雲輩之名，亦緣他事相牽，未遑傳訪”。他在1930年11月所寫的此書題記中，更謙稱此書為“陳言”、“瓦釜”，並希望後來者能在這方麵寫齣“傑構”。魯迅在其他文章中，也常有對《小說史略》的補充之言，此處不贅。應當說，《中國小說史略》就是一部具有經典性質的“傑構”，著者如此自謙，更令人起敬。反觀今日學術界，有的人寫齣一兩部著作就洋洋自得，自以為高人一等，如以魯迅的話自照,寜能無愧？