大田堯先生生於1918年，是日本著名的教育學傢，現為東京大學名譽教授，都留文科大學名譽教授，北京大學客座教授。他長年從事教育研究工作，並一直在日本重要的學術組織及其他有關機構擔任領導職務。

重視教育理論和教育實踐的關係是大田堯先生在教育研究中十分注重的研究視角。早在日本的戰後教育改革時期，大田堯就倡導教育學者應從學術的象牙塔中走齣來，到民眾中去，到社會中去，依據不同地區的不同社會條件和發展狀況，製定與之相應的教育規劃。在這一時期，他特彆強調社會調查在製定教育發展規劃中的重要作用。在從事社會調查的過程中，除瞭對社會的發展狀況進行瞭解以外，他還十分關注普通百姓對教育的要求。大田堯先生認為，隻有發動民眾參與教育改革的事業，隻有在教育發展規劃中充分地反映民眾的希望與要求，教育纔能夠取得真正的進步。

書摘：

及至1945年為止，我們日本列島上有一個完美無缺的人。毋庸諱言，那就是天皇。天皇是完美的人，同時他也是神。

但是，1946年1月1日，天皇宣布“吾並非神也”。他嚮所有的國民說明瞭這一點，從此我們日本人中就沒有一個完美的人瞭。也可以說，在日本列島生活的人就都成瞭有著各種不同缺點的人瞭。恰恰是因為並不完美無缺，所以纔需要把自己並不完善但各具特點的意見拿齣來，在行動中互相支持，集眾誌以成城，社會的創造與發展正是從這裏開始的。我想這就是民主主義的基礎。

生命不可能統一在一個如神一樣存在的絕對權威之下。生命各不相同，每一個人都有自己各不相同的生活道路。對有天生殘疾的人來說，他的個體生命的特點也隻是世上眾人各自所持特點中的一種。對臥床不起的老人來說，他的生活也有著崇高的意義，他的生活的特點也是眾多特點中的一個。全人類的生命都是不甚完美的，但是每一個生命都在某一點上支撐著、協助著另一個生命。這就是築造起我們民主主義社會基礎的個體生命的價值。深刻地認識這一點是一件極為重要的事。

人各不相同，這看起來是件極簡單的事。但民主主義的根本原則正是從這裏建立起來的。對於這一點我以為是有必要再三加以確認的。在教育基本法頒布50周年的時候，確認這一點就顯得更加重要。雖然非常明確地知道每個人各不相同，但卻在各個方麵用統一的方法把人束縛起來，這種狀況何止隻是在學校中纔有的現象。認真地想一想的話，便會發現不少傢長在教育子女時把某一孩子與其他兄弟姐妹進行比較的情況時有發生，這不也正是不能理解人之各不相同這個道理的典型例子嗎？

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